Пока парень отвлёкся на беседу с одним из ребят, Ларри нагло схватил со стола его тетрадку и принялся с интересом что-то в ней изучать.

– А это что за закорючки? Ты на китайском что ли пишешь?

– Хватать без спросу чужие вещи нехорошо, – спокойно сказал новичок, поднимаясь со стула. – Положи тетрадь на место.

– Ого, какой грозный! – насмешливо ответил Ларри, протягивая тетрадь обратно. – Боюсь, боюсь. На сегодня я тебя даже прощаю, раз уж ты новичок, но в другой день за такой тон можно и по шее получить.

«Прощупывает», – подумала Адель с недовольством. – «Как бы новичок через пару дней не превратился в одного из затюканных ребят, боящихся слово лишнее сказать при Ларри».

Тетрадь-то Ларри протянул, но выпускать из рук не торопился, решив немного подразнить новичка. Взяв тетрадку, новичок попытался выдернуть её из пальцев блондина, но тот неожиданно потерял равновесие и пролетел мимо, чуть не ударившись носом в стену.

– Это карма, – многозначительно заявил новичок, сев обратно на место. – Так бывает, когда тянешь руки к чужим вещам. У вас есть ещё вопросы или пресс-конференцию можно считать законченной?

Ларри смотрел на новичка уже не столько с ехидством, сколько со злостью, и Адель поспешила вмешаться:

– Так, давайте не будем терроризировать парня. Мы успеем всё разузнать о Романе, никуда он не денется.

Новичок поймал её взгляд и флегматично кивнул.

– И правда. До конца уроков я точно останусь здесь, – подтвердил он.

В целом ажиотаж от появления нового ученика прошел к третьему уроку. Роман оказался не самым разговорчивым человеком, общаться с которым было довольно проблематично. К урокам он тоже не проявлял никакого интереса, а вместо записи лекций просто сидел и чертил какие-то закорючки в тетрадке, явно никак не связанные с учёбой, что тоже было довольно странно. Адель чувствовала, что за его поведением скрывается какая-то тайна и после недолгих размышлений решила пойти в атаку сама: подошла к новичку на длительном перерыве между уроками и любезно предложила показать школу, на что парень согласился, но явно без особой радости. Это слегка задело девушку, но она мысленно списала равнодушие парня на стресс. Мало ли, вдруг он только внешне выглядит спокойным, а внутри сходит с ума от смущения.

Разумеется, с ними увязалась и Рая, явно мечтающая вытрясти из новичка ответы на все вопросы.

– То есть, вы лучшие подруги – Ада и Рая? – переспросил парень, когда они ещё раз представились. – Забавно.

– Конечно, – фыркнула Рая. – Ты же первый, кто это заметил. Это такая «умная» шутка. Да, да, темноволосая, черноокая и коварная представительница Ада, и волшебно нежная, светловолосая, голубоглазая, словно ангелочек, добрая и светящаяся внутренним светом – я. Вот такие мы разные, и всё-таки мы вместе.

Адель осуждающе посмотрела на подругу.

– Коварная, значит?

– Ещё какая, – подтвердила Рая. – Я помню, что ты почти месяц назад обещала сводить меня на съемки нового сезона «Шоу талантов» и за это я дважды прикрывала тебя у Джонсона. И где мои билеты?

– Я всё помню, – заверила Адель. – И планировала пойти с тобой на финал шоу на следующей неделе. Но раз уж я такая коварная, то, возможно, предпочту взять с собой вместо тебя новичка? Что скажешь, хочешь пойти на «Шоу талантов»?

– Что? – переспросил парень, всё время разговора с интересом оглядывавшийся по сторонам. Было такое впечатление, будто окружающая обстановка интересовала его больше, чем две красивых девушки, идущие рядом. – Куда?

– Ты что, никогда не смотрел «Шоу талантов»?! – хором переспросили девушки. – Это же сейчас самое популярное шоу на телевидении! А главное, в жюри сам сидят Джастин Тимбер и Ариана Гранд!

Роман пожал плечами.

– Честно говоря, совершенно не смотрю телевизор. Времени нет, – тут он запнулся и поспешно добавил: – Так что лучше тебе всё-таки пойти с любимой подругой… Лучше расскажите мне, что находится вон там, наверх?

Они как раз проходили по третьему этажу к лестнице, ведущей вниз к столовой и кабинетам младших классов, но помимо широких лестничных пролётов здесь была ещё и вертикальная стальная конструкция, ведущая к небольшому люку.

– Лестница? – переспросила Адель. – Наверное, на крышу, но люк всегда заперт.

– То есть, вы не ходите туда посидеть и поесть свой бенто? – разочарованно спросил парень.

– Ээ… что поесть?

– Бенто, – вмешалась Рая. – Я знаю, так перекусы, взятые с собой из дома, называют японцы. Но зачем это в школе при Золотой Академии? Тут отличная кафешка, даже три, если быть точной. К тому же, кто пустит учеников на крышу? А вдруг кто-нибудь упадёт?

Роман смущённо почесал затылок.

– И правда, глупо звучит. А что находится в подвале школы?

– Библиотека, склады, – пожала плечами Ада. – А зачем тебе?

– Просто интересно, – уклончиво ответил парень.

У Ады возникло такое впечатление, словно новичок старательно переводил тему с «Шоу талантов»? И как Роман мог о нём не слышать? Программа рекламировалась на всех билбордах города и по всем каналам. Как можно было находиться на домашнем обучении и при этом вообще не смотреть телевизор?

«Его определённо нужно как следует расспросить», – твёрдо решила девушка, уверенно взяла новичка под руку, и повела в столовую вместе с Раей. Как известно, после еды люди расслабляются и куда охотнее отвечают на вопросы, к тому же, совместный прием пищи на каком-то интуитивном уровне повышает взаимное доверие.

Нагрузив подносы едой, девушки сели по обе стороны от парня за угловой столик так, чтобы никто не помешал им вести допрос.

– Как ты мог не видеть «Шоу талантов»?! – продолжила незавершенный разговор Рая.

Ада незаметно ткнула ногой подругу под столом, чтобы она не слишком наседала на парня и поспешно сменила тему:

– Да плевать на шоу, лучше расскажи, по какой причине переехал из Московского Княжества на Золотой Остров и почему именно в Барсу?

– Это было не моё решение, – криво усмехнулся парень. – Очень дальний родственник поспособствовал.

– Ты переехал один или с семьёй?

– Один, – легкомысленно ответил Роман. – Но здесь живут двоюродные брат с сестрой.

Допрос девушки устроили по всем правилам: с каверзными вопросами, внезапной сменой темы разговора, отвлечением внимания и поиском слабых мест. Хотя, Роман особо ничего и не скрывал. Выяснилось, что он живёт совершенно один в квартире недалеко от школы, снимаемой на собственные деньги. Но ещё удивительнее было то, что парень оказался родственником бывшего начальника полиции, чего совершенно не скрывал.

– Ты же в курсе, что лишний раз свою связь с тем самым Михайловым лучше не светить? – настороженно спросила его Адель. – Его многие недолюбливали, и тень этого отношения может перекинуться и на тебя. С той же якудза тебе вообще лучше не пересекаться, Михайлов на них в своё время настоящую охоту устроил.

– Думаю, если у бывшего начальника полиции много врагов, он либо выполнял свою работу очень хорошо, либо слишком плохо. Могу предположить, что моему дяде больше подходит первый вариант.

– Даже если и так, но…

– А значит, глупо скрывать наши родственные связи, ими нужно гордиться, – ухмыльнулся парень. – Должен заметить, что ты неплохо осведомлена о политической жизни города.

– Это логично, – важно кивнула Адель. – Мой отец владелец «Глобал ТВ».

Обычно, когда она произносила название компании отца, люди испытывали шок и благоговение, но Роман совершенно не изменился в лице, будто впервые о ней слышал.

– Самый крупный холдинг телевизионных компаний, – пояснила ему Рая. – Поэтому она и может провести нас на «Шоу талантов».

«Ого, уже „нас“?» – удивилась Адель. – «Ей что, так новичок понравился, что ли?!».

– Аа, вот как, – немного смутился парень. – Круто. Наверное.

– Поэтому Ада у нас не только староста класса, но ещё и главный редактор новостного портала школы, – с гордостью добавила Рая.

Роман заинтересованно посмотрел на Адель.