— Красиво жить не запретишь! — поправив миниатюрный цилиндр с золотыми блёстками, ответил сгусток меховой тьмы, которого активно поглаживали девчонки.

— И не говори. — я взглянул на часы. Вроде, пора…

— Открывайте! Полиция!!! — закричали из коридора.

Кот, взглянув на меня, кивнул, а затем спрыгнул на пол. Я же в этот момент благополучно скрылся в шкафу, чтобы не отсвечивать лишний раз.

Дверь сорвалась с петель, и в гостиничный номер ворвалась группа захвата.

— РУКИ ЗА ГОЛОВУ!!! МОРДОЙ В ПОЛ!!! — орали «маски-шоу», слепя всех присуствующих фонариками.

— Это не моя валерьянка!!! Мне подбросили!!! — заверещал кот, которому тут же аккуратно заломали передние лапки и связали их пластиковым хомутом.

— Тащи его!!! Тащи!!! — рычали парни, и поставив кота на задние лапы, повели к выходу.

Подождав ещё пару минут, я вылез из шкафа.

— Девчат! Спасибо большое. Очень сильно выручили! — произнёс я, вручив переодевшимся администраторам отеля по пятьсот рублей.

— Для благого дела, никогда не жалко. — с улыбкой ответила одна из прелестниц.

Вот чудо, а не персонал! Всегда бы так.

Спустившись вниз, я обнаружил кота и Оборина за просмотром отснятого материала.

— Ну, как? Всё получилось?

— Ага. — кивнул сгусток меховой тьмы: — Я отредактирую и выложу везде. Думаю, за ночь поднимется вой. Главное всё успеть за воскресенье. В противном случае, у тебя может образоваться небольшое репутационное пятно. Ибо кот-вор — горе на предприятии.

— Как-нибудь выкрутимся. Я надеюсь, ты поменял в карте предприятия рабочий номер на мой личный?

— Естественно! Главное, потом не забыть поменять обратно. А-то потенциальные невесты завалят звонками, смсками и нюдсами. — хохотнул кот.

Поблагодарив Оборина и Жучкина за содействие, мы, наконец-то, отправились домой. Машу благополучно вернули взволнованным родителям и приставили двойную охрану до конца нашей операции. Уж, думаю, если пойдёт неприятная движуха, то полицейские и мои рогатики наверняка справятся.

Завод тоже стоял под охраной. Вдруг у этих молодчиков из Ижевска своя ЧВК есть? Лучше подстраховаться.

Но, а пока — спать, спать и ещё раз спать! А-то приключения уж больно выматывают.

Прибыв домой, я с удовлетворением заметил, что вся квартира прибрана.

— Какие вы умницы!

— Ещё бы! — гордо ответила Ксюша: — Теперь я тоже умею прибираться!

— Будешь отличной женой. — подтвердила Ириска.

— Ага… Только вот — это же Госпожа Артова. — возразила Голубика, вися над потолком в позе «лежу на пляжу»: — Зачем ей уметь прибираться, если за неё всегда всё будут делать слуги? Такова жизнь аристократа. Вернее — одна из многочисленных её привилегий.

— Какие-то у тебя плохие представления о «дворянских женах». — хмыкнув, произнесла Беллз, свернувшись калачиком на подоконнике: — С самого детства аристократок учат хозяйству. Это же логично! Дворяне обязаны нести военную службу. А вдруг война? Всех мужчин призовут. И будет уже не до прислуги.

— Обязаны нести военную службу? — удивился я.

— После Полимага вам придётся пройти практику на военной кафедре. Но учитывая то, как вы обращаетесь с врагами уже сейчас… не думаю, что для вас там будет, что-то новое. Зато получите настоящий офицерский ранг, и в случае чего будете командовать солдатами.

— И тем не менее — всё «если», да «как бы». — недовольно ответила Агнесса: — А я вот, сразу сказала, что хочу научится! И, вообще, я тут стараюсь больше всех, между прочим! Но меня по-прежнему гонят спать на жёсткий диван… Где справедливость?

— Какая ты умница, Агни. — улыбнулся я: — Что ж, если хочешь — можешь спать на моей кровати.

— Урашеньки!!! Дядя Фёдор созрел для шлипенбубена со мной!!! — обрадовалась Голубика.

— ЭЙ!!! — Ксюша тут же вплотную подошла ко мне: — Какого чёрта⁈ Мы так не договаривались! Вообще-то, ты практически мой муж! А я, что-то не припомню постановление о многожёнстве у нас в стране.

— Практически муж. Но… да, ты права. — театрально вздохнув, ответил я: — Прости, Агни. Официально, ничего не выйдет. — после чего шёпотом добавил: — Но ты всегда можешь тайком пробраться ко мне в кровать ночью.

— Поняла. — Голубика тут же спустилась на пол и вытянулась по струнке, словно солдат: — Всё будет сделано в лучшем виде, мой генерал!

— Только посмей! — одновременно воскликнули Ириска и Ксюша.

— Ладно вам, девчат. — я погладил юную Госпожу Артову по серебристым длинным волосам: — Я же просто пошутил. К тому же, мне завтра рано вставать. Потому, поспим сегодня, как обычно. Но завтра…

— Ар-р-р-р… — Ириска натурально зарычала на радостную Агни и начала мотылять хвостом из стороны в сторону.

Господи, как же тут прекрасно! Спровоцировал очередную ловушку для Ксюши. Ещё и завтра днём надеру ижевским бандитам задницы. Чудо, а не жизнь!

На секунду я снова вспомнил слова Кая. Конечно, он прав. Конечно, нужно жить, пока есть такой шанс. Но, кто остановит Мегарда? Сколько судеб он успел ещё разрушить, пока я прохлаждался в тюрьме? Увы… иногда приходится мыслить более масштабно.

И перед глазами вновь пронеслась та вспышка, в которой погиб мой мир.

Кто-то должен уничтожить этого проклятого старика. И я самый идеальный кандидат.

* * *

Ночь. Квартира. Кровать.

Дверь в мою спальню тихонько отворилась. Как я и ожидал, это была Ириска.

Смущённо опустив хвост, она стояла возле моей кровати в ночнушке и обнимала свою подушку.

— Залезай уже. Чего стоишь? — изобразив максимально сонный голос, прошептал я.

— Правда? — горничная смутилась ещё сильнее, но её хвостик начал радостно вращаться: — Просто я… Я… хотела защитить тебя от этой… развратной суперменши…

— Ложись уже. — в моём голосе послышалась нотка раздражения.

— Хорошо… — Ириска юркнула ко мне под одеяло. Немного поворочавшись и уткнувшись хвостом в мой живот, горничная благополучно уснула. Идеально!

Аккуратно поднявшись, я накрыл Ириску с головой, а сам спрятался в шкаф. Шкафы — это вообще идеальные места для пряток! Кто в своём уме подумает, что среди мундиров притаился Граф?

Спустя ещё двадцать минут, дверь отворилась уже со стороны гостевой спальни. Ксюша, словно хищная кошка, блеснула во мраке своими фиолетовыми глазами, а затем на цыпочках пошла к кровати. Она молча залезла на матрас, и немного жадно обнюхав холмик из одеяла, завалилась рядом, буркнув при этом:

— Моё!

Красота, да и только. Затем рядом со шкафом тихонько пробежала белая кошка. Конечно, эти две заговорщицы не могли не договориться заранее.

— МЯ!!! — раздался сонно-жалобный мярг Семёна, которого в очередной раз завалило любовной тиранией.

Вот и славно. Кровать освобождена.

Выйдя из шкафа, я тихонько пробрался в гостевую спальню и завалился на девичью кровать. О! Пахнет вкусно. Дворянки обожали внимательно следить за собой. Сотни тысяч кремов, дезодорантов и ополаскивателей для всего тела. Чего только не сделаешь, ради красоты.

Закрыв глаза, я с наслаждением погрузился в мир грёз.

Но утро не заставило себя ждать…

Уже в который раз мой сон больше напоминал выключение и включение. Даже картинок не показали! Вкл/выкл.

Поднявшись с кровати, я с максимально довольной физиономией заглянул в свою спальню.

Ксюша опять видела, что-то неприличное во сне, потому начала запихивать руки под ночнушку Ириски. Но горничная явно была не против.

— Я так тебя люблю… — прошептала Ксюша: — Огромная банка «Нутеллы»! Куда же ты… Не уходи… Я тебя зацелую…

С этими словами, юная Госпожа Артова прикусила мочку уха бедной Ириски. Горничная, лепеча, что-то на французском, сразу же развернулась и очень неприлично схватила Ксюшу за попу:

— Мон амур… Же те во…

Обе одновременно открыли глаза. Секундная пауза. Осознание. Непринятие. Торг… Смирение. Девичьи крики.

Ксюша пулей устремилась в гостевую комнату, но впопыхах не заметила меня и буквально врезалась в мой живот.