— При чем здесь долина? — попыталась справиться с застежкой, но не смогла.

— Ты одна из последних, твои способности — уникальные. — пояснил Хадари, помогая мне расстегнуть браслет — Они обязательно захотят тебя себе и получат, поверь.

— Спасибо. — сдавленно поблагодарила совсем не за застежку. Я, наконец, поняла, почему была не права, обвиняя капитана в корыстных целях — Извини за…

— Не стоит. — мягко улыбнулся Линдар и продолжил — Для начала нам нужно проверить текущий уровень. Позволишь?

Он поднялся из-за стола, подошел ко мне, не дожидаясь ответа, а я растерянно кивнула и протянула руку. Ага, конечно! Хадари развернул меня к себе, одним движением вклиниваясь между бедер и запустил пальцы в волосы, приподнимая лицо. Это невыносимо! Слишком близко, слишком сложно находится рядом. С ним всё слишком!

— Смотри в глаза. — хрипло сказал он, опуская вторую ладонь на талию.

Я обреченно выдохнула, упираясь руками в горячую грудь капитана, посмотрела в сверкающие глаза, затянутые яркой зеленью и воздух в помещение моментально закончился. Весь. Не могу сделать вдох, не могу пошевелиться. Перед глазами его кабинет, в тот самый день когда он впервый раз проверял мой потенциал. Я хватаю ртом жалкие остатки воздуха, голова немного кружится, а он прижимается плотнее и опускает руку на шею. Перед глазами песчаный берег и наша первая встреча после долгой разлуки. Спокойно, Ливингстон! Дышать! Он рвано дышит, скользит руками вниз, сжимает мои бедра, а я мысленно возвращаюсь в свой сон, в номер отеля, где настойчивый поцелуй лишает воли, требовательные ладони исследуют тело, а… Стоп. Он?… Опять?!

— Прекрати! — тряхнула головой, избавляясь от будоражащих воспоминаний. В мои сны ему заглядывать, определенно, не стоит.

— Извини. — смеется он, поглаживая мою скулу большим пальцем руки — Не сдержался.

— Отойдешь? — я опустила ресницы, пытаясь восстановить дыхание.

— Отпустишь? — шепчет он, касаясь губами щеки.

— Я… — пытаюсь сообразить, что он имеет ввиду и… Да что не так с моими руками? Разжала пальцы, спешно разгладив складочки, которые появились на ткани от моего крепкого захвата и отстранилась — Что с потенциалом?

— Трик 38 единиц, ментал 94. — ровно произносит он и делает шаг назад, проводя взглядом по моему подрагивающему телу — Из возможных пятисот, если ты помнишь.

— Помню. — резко бросаю я и встаю, направляясь к холодильнику. Мне нужна вода. Ледяная вода. А лучше ванна ледяной воды. Или небольшое северное море — Как повысить уровень?

— Думаю, ты знаешь проверенный способ. — усмехается капитан, облокотившись на стол.

— Думаю, ты знаешь, что нужен другой. — он издевается?

— Что тебя не устраивает? — издевается. Однозначно.

— Для начала то, что ты увидишь меня голой. — язвительно ухмыльнулась, подпирая спиной холодильник и сжала в руках бутылку.

— Я могу видеть тебя голой, когда захочу. — вскинул бровь Хадари и закрыл глаза, откидывая голову.

— Не можешь! — возмутилась в ответ, заливаясь краской

— Могу, не сомневайся. — довольно протянул он — Прямо сейчас, например…

— Линдар! — запустила бутылкой в нахала, но он слишком ловкий. Поймал.

— Что? Ты не можешь мне запретить. — он склонил голову, опуская снаряд на стол и шагнул ко мне — Как и я тебе.

— Больно надо! — моментально вспыхнула, вспоминая свои неприличные сны — Я о тебе вообще не думаю, ясно?

— М-хм. Каждую ночь не думаешь. — Хадари подошел вплотную, опустив ладони на холодильник, рядом с моей талией.

— Когда хочу, тогда и не думаю. — вытянулась, пытаясь отстраниться.

— Пара приятных часов и можешь продолжать не думать — он положил руку на мои бедра и притянул к себе, заметив неловкие попытки увеличить расстояние между нами.

— Быстрее не справишься? — выпалила я, упираясь руками в его плечи. Ой. Что я несу? — Я хотела сказать…

— Ты знаешь, что нет. — я сейчас с ума сойду! Пока только не поняла от чего именно. От выворачивающего наизнанку желания или от глубокого возмущения таким откровенным предложением.

— Я… — соображай, Тамина! Надо как-то выкручиваться, я не выдержу! — У меня… Может у меня есть другой кандидат?

— Повтори. — процедил сквозь зубы Хадари, больно сжимая бедра.

— Другой. — послушно ответила я, не до конца продумав план.

— Более проворный? — он, кажется, злится.

— Отпусти, мне больно. — голос немного дрожит, но, в целом, сносно.

— Кто? — он нехотя разжал руки, отступая назад — Говори, Тамина.

— Какая тебе разница? Надо же просто потенциал повысить? Я как-нибудь справлюсь, не переживай. — отмахнулась и дернулась к двери в ванную комнату, не совладав с желанием сбежать.

— Тамина! — зарычал Хадари, рывком возвращая меня на место — К тебе никто не притронется, поняла?

— Еще чего! — фыркнула я, рассматривая крайне интересный потолок — Моя личная жизнь тебя не касается, а тем более, моя постель!

— К тебе. Никто. Не притронется. — сверкнул глазами Хадари, ясно давая понять, что он не шутит.

— Не желаешь мне счастья, капитан? — скрестила руки на груди, пытаясь почувствовать себя увереннее.

— Скажи, что я тебе не нужен и я уйду. — серьезно сказал он, прожигая меня взглядом, в котором было столько боли, столько страха, услышать простые слова, которые он так легко сказал мне несколько недель назад.

— Иди. — вскинула голову, пытаясь совладать с эмоциями.

— Ты не сказала. — понизил тон Хадари.

— Потому что это ничего не изменит. — я отвела глаза, не выдержав пристального взгляда — Да и бросаться такими громкими фразами — твое исключительное право, Линдар.

— Тэм… — прошептал он, тяжело выдыхая и отошел к столу — Есть другой способ повысить потенциал.

Глава 17

Чуть меньше часа я сидела за столом, обреченно сжимая украшение на шее. Как оказалось, капитан носил с собой монету из медальона с той самой ночи, которую я провела в следственном изоляторе. А значит артефакт наполнен его магией и все, что мне нужно — вытащить ее оттуда, но я не такая! Во-первых, концентрация, как оказалось, не мой конек, во-вторых, кто-то слишком пристально смотрит, мешая мне сосредоточиться, а в-третьих, я уже сбилась со счета, какая это попытка и просто-напросто устала!

— Тэм, — нахально ухмыльнулся капитан — может все-таки…

— Нет! — зашипела я, сжав зубы — Я не буду с тобой…

— Тамина! — рыкнул Линдар, жестом останавливая меня — Может все-таки отдохнешь и продолжим завтра?

— Н-нет… — уже не так уверенно ответила я и немного покраснела — Последняя попытка. Еще раз объясни, что делать.

В шестой раз Хадари совершенно спокойно описал последовательность действий: положить ладонь на медальон, сконцентрироваться, направить поток внутренней магии в артефакт, объединить и вернуть на место. Добавил несколько важных деталей, пояснил какие должны быть ощущения и где хранится моя магия.

— Это нормально, Тэм. — опять пытается меня успокоить — Даже черы, с отличием закончившие академию, не сразу пользуются магией в полную силу, нужна практика.

— Ага. — я проделала все манипуляции и протянула медальон капитану — Проверяй.

— Последний раз. — он строго посмотрел на меня, вытащил монету и сжал в ладони — Что ж…

— Опять ничего? — надулась, не понимая, что именно меня обидело: медальон, моя магия или я сама.

— Кое-что есть. — с трудом сдерживал улыбку Хадари — Ты его… как бы сказать…

— Как есть. — поджала губы, понимая что ничего правильного я не сделала.

— Ты его немного зарядила. — хмыкнул капитан, возвращая мне вещицу.

— Всё, хватит. — шумно выдохнула, обреченно вскинув руки — Раздевайся.

— Тэм! — заливисто рассмеялся в ответ Линдар, понимая что это лишь глупая шутка — Безысходность — самый отвратительный предлог остаться на ночь. Отдохни, продолжим завтра.

— Тебе не угодишь. — пробурчала я, мельком посмотрев на часы, Рейман будет здесь через двадцать минут — Завтра, так завтра.