– Да чего вы… подойду я к врачу, подойду, – вполголоса забормотал парень.

– Проконтролируй, Лэнс, – жёстко говорю я, – а не послушается… скажешь мне, – делаю улыбку чуть шире, на что получаю такие же от своих ребят.

Негромко переговариваясь – обсуждая матч, собственные действия и мои рывки с мячом, принёсшие команде больше всего очков, – парни покинули раздевалку.

– Наконец-то! – сбрасывает моя девушка полотенце, подходя к угловому, дальнему шкафчику. Невольно залюбовался изгибами её спортивного, худенького тела. – И как ты с ними справляешься? – открывает простенький замочек и снимает его, после чего с усмешкой разворачивается ко мне.

В глазах японки я замечаю искру довольства, когда она поняла, что я откровенно пялюсь на неё.

– Разве в команде поддержки не то же самое? Как себя ведёт ваша Кристалл? – поинтересовался я, не делая попыток отвести взгляд.

– Эта злобная сука умеет только орать, – хохотнула девушка, эротично изгибаясь.

Ощущаю, что, несмотря на разрядку в душевой, снова чувствую напряжение в только что надетых штанах. И она заметила это. Притворно строго хмурюсь, получая в ответ ехидную улыбку.

– Ну же, не отмалчивайся! Раскрой секрет управления этими орангутанами. Поведай, как часто приходится их бить? – Наоми начала доставать одежду.

– Ну что ты, я белый и пушистый, – с некоторым сожалением отворачиваюсь я и проверяю свой шкафчик на тему того, все ли вещи забрал и ничего ли не выпало из карманов или отделений сумки, а то бывал такой опыт. Неприятный, честно сказать.

– Смотри, не скажи такое при Майкле. – Её грудь прячется под лифчиком, а длинные ножки – под гольфами. Вот так вот… ещё пара минут – и ни одного открытого участка кожи не останется. Остаётся ловить уходящие мгновения.

Мысленно улыбаюсь. К счастью, это не последняя моя возможность вдоволь ею налюбоваться.

– Думаешь, он даже в этих словах найдёт расизм? То есть серьёзно? – Руки прошли по карманам, замкам и застёжкам. После этого достаю из сумки мобильник, проверяя время, уровень зарядки и пропущенные звонки. Последних было аж три. Кто там опять?..

Хм. Тренер, мать и брат. Последние, видимо, хотели узнать, как прошёл матч. Хотя, зная Дану, она уже наверняка позвонила Бауверсу. Мысленно усмехнулся.

– Ох, милый мой, – притворно вздохнула Наоми, – уж поверь мне, иностранке, что нас учат находить расизм чуть ли не с первых же дней пребывания в благословлённой богом Америке.

– «Иностранке»? – негромко хмыкаю. – Мы ведь уже решили этот вопрос.

Она аж заурчала, словно большая кошка, довольно и тепло, а потом быстро повернулась и коротко поцеловала меня, тут же продолжив одеваться.

– Можно сказать, мне повезло, – покосилась девушка на изящное колечко, надетое на палец. – Но и этот факт мало на что влияет.

– О да, – киваю я. – Выигрывает тот, кто оскорбится первым.

– Именно! И я не хочу, чтобы мой будущий муж был заклеймён как расист. А потому, говоря про цвета, необходимо строго, пусть и занудно, пояснять – причём каждый раз! – что речь идёт именно про цвет вещи, предмета или ещё чего-то. Не кожи.

Не мешаю Наоми продолжать речь, просто любуясь её плавными движениями.

– Сейчас ты сказал «белый и пушистый». То есть назвал себя белым. Одно это уже заставит Майкла словить триггер. А потом добавил «пушистый», что легко можно приравнять к намёку на волосяной покров. То есть – выставление напоказ собственной белой маскулинности. Учитывая, что ты и без того лупишь бедолаг…

– Но-но! – со смехом прерываю её. – Когда это «придурки» успели стать «бедолагами»? И с чего ты взяла, что я их луплю? Занятия в секции фехтования ещё не делают из меня какого-то терминатора, который на каждой тренировке избивает десяток человек.

– Не заставляй петь тебе дифирамбы, – фыркает девушка.

– И кстати, «пушистый» не означает волосяной покров. Я совершенно не волосат. Кроме головы, само собой, – продолжаю докапывать её, бросая фразу за фразой.

Вообще тема расизма в США играет очень уж глобальную роль. Даже думать об этом не хочется. Достаточно того, что любым своим действием или бездействием можно кого-то оскорбить. По факту это становится натуральным бичом этой нации. Американцев, имею в виду. Сам-то я до сих пор с трудом могу себя с ними ассоциировать, хоть и оказался в этом мире с самого рождения. Уж за двадцать лет, казалось бы, должен проникнуться культурой с головы до ног, но кое-какие аспекты всё равно вызывают лишь глухое раздражение и ничего более.

Благо, что смог приспособиться и мастерски научился скрывать собственные эмоции и чувства. Хотя иногда истинное отношение пробивается, чего уж там…

– И мне это нравится! – воскликнула Наоми. – Не подумай, но… парни с кустами меня никогда не заводили.

– Ты заставляешь ревновать. Когда это ты смотрела на волосатых парней? – демонстративно приподнимаю бровь, на что она широко улыбается.

– Фрэнсис Руж, на вечеринке у Бёртона, в прошлом году. Забыл, как тогда он голый и пьяный прыгал в бассейн?

Я поморщился. Воспоминание было не из приятных.

– Такого йети ещё стоило бы поискать.

– Вот! – поднимает палец. – Ну и порно, конечно, – показывает язык.

Провоцирует. Но мило.

– Небось, специально гуглила? – усмехнулся я.

Полностью одетая девушка подошла к зеркалу, держа в руках косметичку. Сколько бы раз я ни говорил, что она у меня самая красивая, но японка всё равно занималась тем, что создавала «невидимую красоту», как называла это сама.

Её «невидимость» заключалась в том, что… на взгляд обычного, гетеросексуального парня, косметики на лице не было вообще. Но она была. То там, то сям… Вроде и немного, но разницы не видит даже мой взгляд, который к моменту третьей жизни стал особо острым на любые изменения, происходящие вокруг.

– Чисто из интереса, – едва уловимо кивнула Наоми. – То есть каковó мужику работать с прибором, который с трудом можно рассмотреть из-за этих зарослей? – Она откровенно поморщилась.

– Наверное, некоторым девушкам такое даже нравится, – пожимаю плечами. – Каких только извращенцев на свете нет.

– Тут ты прав. – Теперь идёт работа с волосами… Они у неё не очень длинные, но крайне густые и плотные. Приятные на ощупь, мягкие. Надеюсь, за озвученный парням срок в десять минут мы выйдем не слишком сильно. – Некоторым нравится, когда их бьют по яйцам, боллбастинг называется. Разве это не жутко больно? На биологии нам рассказывали, что это одна из самых сильных болевых реакций после родов и горения заживо.

Уточнение «на биологии нам рассказывали» было не просто так. Мы с Наоми были в разных группах университета. Вообще впервые встретились на тренировке, когда чирлидерши и наша команда выступали совместно, отрабатывая будущий матч.

Это было три года назад.

– Кхм, знаешь, честно тебе скажу, сам по шарам никогда не получал. Сильно, имею в виду. Только случайно и по мелочи. Но да, это было чертовски больно. Глупая природа разместила ахиллесову пяту прямо у всех мужчин между ног, – вздыхаю я.

– Недаром каждую девчонку у нас, в Уинтервилле, учат паре приёмов, нацеленных на удар именно по яйцам, – гордо произносит она, заканчивая с причёской.

– Ваш райончик – это что-то с чем-то, – улыбаюсь и качаю головой. – Переезжай лучше в китайский квартал. Там хотя бы девушки занимаются женскими делами, а не изучают методы уличной борьбы.

Провоцирую, но с ней можно. Это такая игра.

– Очень смешно! – фыркает Наоми. – Вот за такое тебя и называют расистом, «белый и пушистый». Ещё и сексистом надо бы назвать вдобавок. И я не китаянка – уж кому, как не тебе, это знать.

В меня бросают каким-то тюбиком крема, к счастью – закрытым, так что легко ловлю его, крутанув между пальцами.

– Это меня-то? Я же взял Майкла в атакующий состав. Сам пригласил, даже не дожидаясь, пока тренер не спросит: «Где чёрные, Эйден? Почему в «атаке» идут одни белые?!» Вот и выбрал наиболее адекватного и спортивного.

Тюбик перебрасывается обратно.