– Тут принцип: из того, что есть выбирай то, что хочешь. Но, если ты не смертельно голоден, то советую взять на первый раз вот это желе и вот этот напиток. Поверь, этого тебе будет сейчас достаточно, организм правильно включится в пищеварение, а завтра можешь есть то, что захочешь.

За едой Рахим представил Максиму всех сотрудников. Из всех сотрудников только три были женщины, одна явно моложе всех, и две из них сидели за одним столиком, о чём-то переговариваясь и время от времени поглядывали в их сторону. Все сотрудники ели не торопясь, общались между собой, за одним столиком явно о чём-то шутили, за другим что-то обсуждали, и в целом на них никто не обращал особого внимания. У Максима было ощущение, что здесь все всё понимают, что для всех это обычное и привычное рядовое событие, и что происходит всё так, как и должно происходить.

Желе, которое взял себе Максим, было на вид, как холодец, но с незнакомым приятным, кажется фруктовым вкусом, а напиток был соком со слегка мятным привкусом.

Поели и пошли в парк с фонтаном. Присели на одной из свободных скамеек, а вскоре и весь коллектив центра приёма собрался здесь же. Все разговаривали кто о чём, кто-то прогуливался, кто-то сидел погрузившись в свой планшет, в общем обычный вечер в парке после ужина. Максим для себя запомнил, что на вид средних лет палладиец – это координатор центра, его заместитель – средних лет женщина, одна из трёх, что были за ужином, очень была похожа на землянку. Сидели они сейчас на одной скамейке и о чём-то не спеша беседовали. Для себя Максим пока не спешил определять возраст сотрудников, так как внешний вид и возраст Рахима сильно не соответствовали земным представлениям.

Рахим что-то рассматривал в своём планшете, периодически касался пальцем экрана, но вскоре закончил и отложил его в сторону. Максим как раз решил озвучить волновавший его вопрос:

– Рахим, этот центр приёма связан только с Землёй?

– Да.

– А вы поддерживаете какие-то контакты с ней?

Рахим на несколько секунд задумался, а потом сказал:

– Пойдём к координатору, познакомишься с ним поближе и поговоришь с ним на эту тему.

Они встали и пошли к скамейке на которой сидели координатор и женщина его заместитель.

– Присаживайтесь, – сказал палладиец и указал на скамейку напротив. – Меня зовут Эстор. Это моя помощница – Вейла, – представил он женщину рядом, – о чём ты, Максим, хотел поговорить?

– Меня интересует вопрос: как часто вы поддерживаете контакты с Землёй?

– Не часто, периодически, или точнее сказать по мере необходимости. Порой наши сотрудники проводят на Земле некоторое время. Наша задача иметь ясное представление о событиях на Земле, так как люди с Земли периодически переходят на Палладу.

– Вы интересуетесь нашими научными и технологическими достижениями?

– По большей части в плане общего представления о том, в каком направлении развивается цивилизация Земли.

– Вы используете наши новые разработки? – спросил Максим глядя на свой планшет, который во многом напоминал земной.

– Поверь, нет, – сказал улыбнувшись Эстор, – нам нет необходимости заниматься тем, что вы называете промышленным шпионажем. – Он посмотрел на Вейлу, затем на Рахима, им явно было весело и они открыто улыбались. – Скоро ты сам убедишься, что наши технические разработки во многом опережают Земные. Нам нет необходимости использовать Земные технологии потому, что всё необходимое для своей жизни мы делаем для себя сами, исходя из своих потребностей. Да и направление развития и понимание жизни у палладийцев отличаются от того, к чему стремятся земляне.

– А вы делитесь с Землянами своим опытом? Поддерживаете контакты с правительствами и … – Максим опять чуть не брякнул «учёными» – исследователями Земли?

– Нет. А если такие контакты и случаются, то земляне об этом не знают.

Максим удивлённо пожал плечами и развёл руки:

– Но почему? Разве сотрудничество не будет на пользу и вашему и нашему миру?

– Каждый мир должен развиваться своим путём. Точнее сказать: не допустимо вмешательство и воздействие на развитие другого мира, – сказал Эстор. – Так заповедовали нам наши наставники Урауны. И у палладийцев не раз была возможность в этом убедиться.

В разговор вступила Вейла:

– Можно привести пример из Земной жизни. Он будет тебе более понятен. Страны с разным мировозрением и политическим укладом жизни периодически воевали между собой, конкурировали, сталкивались в непреодолимых противоречиях не в силах преодолеть свои религиозные или социальные убеждения. И всё это происходит на одной планете! А теперь можешь представить, к чему может привести противоречие двух миров?

Эстор кивнул и поддержал свою помощницу:

– Урауны, когда жили вместе с нами, изначально предлагали нам принять этот закон, как аксиому и впредь никогда его не переступать. Мы дважды нарушили эту заповедь и дважды сильно об этом пожалели. Попытки прогрессорства закончились печально, мы потеряли лучших своих людей. Больше эту грань мы не пересекаем.

– Но ведь в ваш мир попадают люди с других планет…

– Мир Паллады защищён от агрессивного воздействия естественным барьером, – сказал Эстор. – В наш мир попадают люди, чей разум способен принять новое, чьё восприятие стремится к познанию. Лишь разум перешагнувший агрессивное реагирование способен войти в контакт с нашим миром. Мы лишь открываем ему дверь. Если разум и мышление человека не способны к объединению с нашим миром, то он не пройдёт переход.

– А как это технически организуется?

– Максим, поверь, эти технические моменты не секрет, но тебе пока не стоит погружаться в детали. В первые дни своего пребывания постарайся составить себе общую целостную картину мира Паллады. Как только ты получишь ясное и по возможности полное представление о нашем мире, то разобраться в деталях и частностях не будет большой проблемой. На картину лучше сначала посмотреть со стороны, понять в целом как и что в ней взаимосвязано, а затем, если есть необходимость, можно рассмотреть отдельные мазки. Так ты не потеряешь изначально целостного представления.

Эти слова координатора Эстора заставили Максима задуматься. Он понимал, что палладиец прав и в его ситуации это будет единственно правильным подходом. В голове крутилось множество вопросов, но он постарался выбрать самй важный.

– Скажите, Эстор, я смогу вернуться на Землю, если что-то в этом мире у меня пойдёт не так?

– В принципе – да. Тот, кто прошёл сюда, тот сможет и вернуться обратно. Но подобных случаев ещё ни разу не было. Тебя никто не будет здесь удерживать силой, или уговорами. Этот мир дарит большие возможности, и как только ты это осознаешь, то терять этого не захочешь.

– Как мне сегодня сказали в центре исследования истории, на Палладе существует четыре прохода в разные миры. Существуют ли ещё и другие миры? Как они взаимосвязаны между собой?

Эстор задумался на несколько секунд.

– Пожалуй лучше тебе задать этот вопрос завтра в центре исследования пространства. Никто лучше них не прояснит тебе этот вопрос. Они координируют все исследования на эту тему. Рахим тебе завтра с утра всё объяснит. Хорошо?

На этом их разговор закончился, солнце зашло за горизонт, в начинавшихся сумерках некоторые из сотрудников центра стали расходиться из парка. Максим и Рахим договорились, что утром они встретятся и поговорив ещё немного о том, о сём разошлись по своим комнатам.

Глава 4.

Утром прекрасно выспавшийся Максим сделал небольшую пробежку по дороге от центра до моста через реку, освежился в душе и, в ожидании Рахима, разбирался в своём планшете. Оказывается в нем можно было найти очень много справочной информации, нашёл, как позвонить Рахиму, но решил его не беспокоить. Других абонентов в его планшете пока не было.

В ожидании своего проводника Максим невольно прислушался к своим внутренним ощущениям. Что-то изменилось, но что? Он явно чувствовал себя вполне отдохнувшим и бодрым, но при внимательном наблюдении чувствовалось какое-то внутреннее фоновое ощущение, которое мягко и ненавязчиво присутствовало постоянно и чувствовалось, как … Максим понял, что он не может точно описать это состояние. Тонкая, чуть заметная радость, или ощущение очень спокойного и постоянно присутствующего удовольствия, которое мягко заполняет его изнутри. Некое постоянно присутствующее фоновое ощущение. Он подошёл к зеркалу и стал приглядываться к своему отражению. Лицо чистое, взгляд внимательный, даже вроде бы несколько моложе выглядит. На фоне общего ощущения лёгкости в теле Максим снял рубашку и всмотрелся в отражение. Тело на первый взгляд не изменилось, но при рассмотрении казалось тоже немного помолодевшим. Чуть моложе, чуть стройнее. Или это казалось ему? … Сделал пару шагов назад от зеркала. На него смотрел высокий, стройный, молодой мужчина крепкого спортивного телосложения, без лишней мышечной массы, с приятной внешностью и светло русыми волосами.