С опаской поглядывая в зеркала, Сергей за пятнадцать минут проехал около километра. Мотоциклисты пролетали мимо него по одному, а чаще сразу по несколько штук. В торчащем на панели держателе ожил мобильный телефон. Сергей ткнул кнопку громкой связи.

– Слушаю!

– Сергей Владимирович? Это Наташа! – произнес приятный женский голос, – Вы далеко? Михаил Геннадьевич уже два раза спрашивал…

– Кто? – непонимающе переспросил Сергей. Невидимая собеседница стервозно фыркнула и снизошла до объяснения.

– Михаил Геннадьевич – управляющий «Экспокредитбанка». Вам это говорит что-нибудь?

– Говорит, – согласился Сергей, – Я понимаете, я вчера еще посмотрел навигатор, он мне показал тридцать пять минут ехать. Я выехал за час, чтоб с запасом, а тут пробки такие… – собеседница снова фыркнула, в голосе прорезались покровительственные нотки.

– Это ж Москва! Какие сорок минут в понедельник утром? Ну, короче говоря, сколько вам еще ехать? – Сергей скосил глаза на навигатор. Темно-бордовая полоса змеилась по Проспекту мира. Навигатор подло обещал еще пятьдесят минут дороги.

– Навигатор показывает двадцать минут еще, – соврал Сергей. Барышня в телефоне фыркнула еще раз и равнодушно сообщила, – Как приедете, служебный вход слева от основного, поднимайтесь на второй этаж, пропуск заказан… – в динамике телефона зазвучали гудки. Сергей ткнул кнопку окончания вызова и дернул рулем, едва не зацепив очередного мотоциклиста.

– Да что б тебя! – не удержался от ругательства Сергей, но мотоциклисту до проблем очередного «водятла» было фиолетово.

Сергей еще издали увидел изящный особняк с гордой надписью на крыше «Экспокредитбанк». Он едва не проскочил поворот в переулок, но все же успел под возмущенные гудки свернуть из второго ряда. Каждую секунду ожидая звонка от стервозной Наташи, он ткнулся в закрытый на въезде на стоянку шлагбаум и, потеряв терпение, просто приткнул машину на островок между въездом и выездом.

Чувствуя, как мерзко взмокла спина под рубашкой, поправив галстук, Сергей, подхватив портфель, почти бегом бросился к боковому входу. На формальности с пропуском и проходом ушло еще почти десять минут, и вот Сергей заполошно вылетел из лифта и уперся в красивую, подсвеченную голубоватым неоном стойку ресепшена. Сидящая за стойкой белокурая прелестница в белой блузке, ткнула в Сергея изящным пальчиком с идеальным маникюром и знакомым голосом уточнила.

– Сергей Владимирович? – Сергей кивнул и уточнил в свою очередь.

– А вы Наташа? – прелестница смерила Сергея презрительным взглядом.

– Кому как… – Сергей открыл рот, чтобы что-то сказать, хотя еще не придумал что, но за спиной чей-то голос спросил.

– Сергей Владимирович? – Сергей повернулся. Мужик в хорошем костюме и дорогом галстуке замер на полушаге в лифте.

– Да, я… – Сергей кивнул.

– Объяснительную Наташе напишите сегодня, по поводу опоздания. И потрудитесь впредь приезжать на работу вовремя. Соперника вашего мы сегодня заслушали…

– Соперника? – Сергей удивленно посмотрел на мужика.

– Ну да… – кивнул тот, – Вы же на испытательном сроке, а место ведущего аналитика у нас одно. Вот сегодня Максим уже представил свою концепцию. Очень, знаете ли, интересную. Надеюсь, что завтра вы тоже будете на уровне. Сегодня, извините, я уже не появлюсь в офисе. Всех благ! Про объяснительную не забудьте… – мужик вошел в лифт и двери закрылись.

– Это кто? – Сергей указал на лифт.

– Это? – белокурая Наташа посмотрела на Сергея, как на ничтожество, пришедшее на рок-концерт и не узнавшее кумира, – Это Михаил Геннадьевич, – веско произнесла чаровница и прихлопнула ручкой белоснежный лист бумаги.

Путаясь в мыслях, Сергей кое-как начирикал объяснительную, расписался и пододвинул листок по стойке.

– Ключ, пропуск… – Наташа выложила на стойку два пластмассовых прямоугольника, – По коридору, комната 202… – она ткнула маникюром. Сергей попытался изобразить учтивый поклон, но вышло не очень. Судя по глазам Наташи, акции Сергея в ее глазах котировались сейчас на уровне валюты Уганды или Мозамбика на валютной бирже.

                        %      %      %

Сергей постучал и, открыв дверь, вошел в комнату. Темноволосый парень лет двадцати пяти, высунулся из-за монитора.

– О! – воскликнул парень, – Серега! Здарова! – парень выбрался на проход между столами и протянул руку.

– Сергей Владимирович, – ответил Сергей, пожимая руку. Но парень, не смутившись, широко улыбнулся.

– Дядь Сереж! Ну, чего ты так? Мы ж с тобой сокамерники… – он обвел взглядом комнату, – Меня Максим зовут, можно – Макс. Вон твой стол, пароль от компьютера на мониторе. Аллигатора видел уже?

– Кого? – недоуменно посмотрел на Макса Сергей.

– Ну, шефа, – пояснил тот и снова уселся за свой компьютер

– Давай, располагайся, чувствуй себя, как дома…

– Но не забывай, что в гостях… – пробурчал Сергей,

но брелок сигнализации в пиджаке подал признаки жизни. Сергей удивленно взглянул на экранчик. Судя по сообщению охранной системы, машину сейчас курочили десятка полтора гопников. Сергей подскочил к окну. Зеленый эвакуатор, весело подмигивая мигалкой, тронулся и скрылся за углом, увозя машину в неизвестность.

– Твою мать! – Сергей резко развернулся и уткнулся в стоящего рядом Макса. Хотелось немедленно бежать, спасать «ласточку». В общем, что-то делать. Видимо, Макс все прочитал по лицу Сергея.

– Дядь Сереж! Забей! – махнул он рукой.

– В смысле? – не понял Сергей.

– Ну, наплюй… – внес ясность Макс.

– Как наплевать? – Сергей снова взглянул в окно.

– Слюной… – Макс откровенно веселился, но, видимо уяснив, что Сергею не до смеха, пояснил, – Увезли же уже, так?

– Ну… – кивнул Сергей.

– Во… Сейчас ничего не сделаешь. Пока довезут, сгрузят, в базу внесут – часа три точно пройдет. На штраф ты уже нарвался, а сейчас к тебе повышенное внимание после опоздания, а вот эта байда… – Макс кивнул на лежащий на столе пропуск, – У вас же в Костроме такие были, да?

– В Тамбове, – машинально поправил Сергей.

– Ну, в Тамбове, – покладисто согласился Макс, – Но что характерно, эта сучья система доложит ведь, что ты раньше времени свалил. Согласись… – Сергей грустно кивнул. Макс встал, подошел к платяному шкафу в углу.

– Чего делать теперь? – Сергей снова посмотрел в окно. Макс открыл шкаф. На вешалке висела яркая куртка, на верхней полке покоился шлем. Макс повозился в шкафу, вынул две банки энергетика и, подойдя, протянул одну Сергею.

– Выдохни… И зарядись! – Сергей взял банку, кивнул на шкаф.

– Спасибо. А ты из этих? – Макс щелкнул банкой, сел, закинул ноги на стол.

– Из каких – из этих? Ну да, на мотоцикле. Вон, на стоянке стоит «эрочка» моя! А ты попробуй каждое утро по Ярославке поезди! – Сергей открыл банку, сделал глоток.

– А мне сегодня один такой, чуть зеркало не отбил, – неожиданно для себя пожаловался он.

– Поджал небось, – отреагировал Макс, – Я обычно не быдлячу, конечно, но знаешь… – он на секунду задумался, – Ты в телефон тупишь и тебе это стоит царапины на крыле, а мне… – он помолчал.

– Что тебе? – Сергей еще раз глотнул энергетика.

– А мне, как повезет, – Макс смотрел серьезно. От былой веселости не осталось и следа. Сергей вспомнил.

– По Ярославке ездишь?

– Ну да, – кивнул Макс, – Я ж в Королеве живу…

– А я в Мытищах… – пояснил Сергей, – Может, я тебя сегодня видел в пробке?

– Может, и видел, – согласился Макс и щелкнул мышкой компьютера, – Все! Давай арбайтен! А то мне работы навалили выше ушей… – он уткнулся в монитор. Сергей сел за свой стол и принялся разбираться со своим компьютером.

                        %      %      %

Первый день тянулся, как резиновый. В каких-то пустых хлопотах, разговорах. Получить ручки – подпись, получить карточку для зарплаты – подпись. Техника пожарной безопасности – подпись, ознакомление с внутренним режимом и распорядком – подпись. Это еще не считая забот по установлению судьбы эвакуированной ласточки.