Полковник посмотрел на дядю Вову.

– Это он про кого? – дядя Вова усмехнулся и лениво пояснил.

– Он в «трейне» мемберу с однопроцентного клуба в пятак двинул… – Полковник потрясенно посмотрел на Макса, – Твою мать! Да ты чем думал-то вообще?

– А че? – начал опять Макс, но былой уверенности в голосе уже не было. Слишком неожиданной оказалась реакция взрослого, седого уже почти мужика.

– Ты мог выбрать более простой способ суицида? – Полковник ткнул в Макса пальцем.

Профессор хмыкнул, Сергей удивленно посмотрел на Полковника, Макс – промолчал, но тут же вскинул голову.

– Вы лучше вон… Тамбова ездить научите! А то он сам убьется, без этих разборок!

– Ша! – коротко бросил дядя Вова. В гараже наступила тишина, которую нарушал только звучащий из динамиков Боб Марли. Но основателю и прародителю регги на земные проблемы было насрать уже больше сорока лет, чем он беспардонно и пользовался.

– Цифры мне написали свои! Все трое – дядя Вова достал с ближайшего стеллажа какой-то обрывок и положил на стол, припечатав его карандашом.

– Какие цифры? – не понял Сергей, но Профессор чувствительно ткнул его локтем в бок и прошипел.

– Арабские! Какие! Телефон свой напиши…

– Ты! – дядя Вова снова ткнул в Сергея пальцем, – С завтрашнего дня идешь учиться! Телефон мотошколы завтра скину. Наберешь, скажешь – от Молота. А то я видел тебя сегодня, как ты от дома отъезжал. До сих пор удивляюсь – как ты живой-то до сих пор? – Сергей посчитал, что лучше ничего не говорить и ограничился кивком.

– Ты! – дядя Вова посмотрел на Макса, – Драться значит любишь?

– Люблю… – Макс не собирался молчать.

– Молодца! – похвалил дядя Вова, – А занимался, может, чем?

– Боксом, – потупился скромно Макс.

– Опять же молодца! – снова похвалил дядя Вова и повернулся к Полковнику, – Сань! У тебя можно его поднатаскать чутка? – Полковник посмотрел на Макса, снова глянул на дядю Вову и неуверенно помотал головой.

– Молот, хорош! Ты не драматизируешь? – дядя Вова грустно вздохнул.

– Боюсь, что нет, Саш. Я с их президентом договорился, что через неделю максимум предложу устраивающий их вариант, или война… Не пойдешь же к ментам с таким делом?

Полковник поморщился, как от зубной боли.

– Да гонишь что ли? Какие менты?

– Вот и я про то же, – кивнул дядя Вова. На диване вежливо кашлянул Профессор.

– А я? – он ожидающе смотрел на дядю Вову, – Моя задача? – дядя Вова секунду подумал и ткнул пальцем в Сергея.

– За ним вон последи! Чтоб занимался регулярно, ну и вообще, чтоб в еще какой блудняк не встрял по незнанию…

– Не надо! – вскинулся Сергей, – Я сам! Я…

– Головка от патефона! – рыкнул дядя Вова, – Твоя задача пока контрруление39 надрачивать и не лезть никуда. Вон, он проследит… – дядя Вова кивнул на Профессора, который в свою очередь также кивнул и, как бы извиняясь, развел руками, поймав негодующий взгляд Сергея.

Россия. Мытищи.

Артем.

Он уже и забыл тот разговор на балконе, но в дверь позвонили, и Артем похромал в прихожую. Глянув в глазок и, распахнул дверь. Федя вошел в прихожую, едва не уронив небольшую кастрюльку. Запах распространился по квартире, и Артем сглотнул слюну.

– Чего стоим? – Федор кивнул на кастрюльку.

– Ну… – Артем кивнул себе за спину, – Кухня там, я…

– В курсе, – Федя скинул кроссовки и прошел в кухню, – Сковородка где?

– Где-то… – Артем оглядел стопку картонных коробок, – Где-то здесь…

– Ясно, – Федя поставил кастрюльку на стол, – Место инвалидов возле стола. Садись и не маячь… – Артем не стал возражать и, усевшись возле стола, принялся с удовольствием наблюдать, как Федя, вытащив из одной из коробок сковородку, поставил ее на плиту.

Из кастрюльки на сковородку вывалились котлеты с картофельным пюре.

– Тарелки? – Федор оглядел кухню.

– Там, – указал Артем на шкафчик над раковиной. Федя вытащил тарелки, в две минуты накрыл стол.

– Ловко ты… – Артем покачал головой.

– Ха! Шепчешь! – улыбнулся Федя, – Мама, когда во вторую смену, то приходится крутиться самому…

– Знакомо, – кивнул Артем, – Отец домой с работы приходит чуть ли не ночью. Только у меня котлет нету…

– Теперь есть, – Федя кивнул на скворчащую сковородку и прихватив кастрюльку, пошел в прихожую.

– Бай-бай, эврибади! Дверь захлопну! – Артем хотел поблагодарить, сказать что-то приятное, но придуманная фраза выглядела уж очень слюняво, а пока он придумывал что-то, более соответствующее моменту, хлопнула дверь в прихожей.

Россия. Мытищи.

Дядя Вова.

Сергей осторожно пробирался между стоящих мотоциклов. Он с восторгом погладил по акульему плавнику хвоста «Индиан», провел пальцами по пластику «бусы»40, с интересом заглянул в маленькие прямоугольнички тюненых зеркал «харлея». Попавшаяся под ноги какая-то железяка, предательски звякнула.

– Тамбов! – крикнул дядя Вова, – Там вилка у «Интрудера» разобрана, лежит на брезенте! Если ты на перо наступишь, я тебе глаз на жопу натяну!

Сергей с опаской огляделся. Попавшаяся под ноги железяка, на вилку от «Интрудера», слава Богу, не тянула. Во всяком случае, Сергей так надеялся. От греха подальше, он начал аккуратно пробираться обратно, на этот раз глядя под ноги, как сапер на минном поле.

– Макс! – дядя Вова присел рядом с Полковником напротив, – Боюсь это единственный выход. И увечий избежим и позволим «однопроцентным» сохранить лицо!

– В смысле – сохранить лицо? – вскинулся Макс, – Мне что – под него лечь, что ли?

– Дурак? – дядя Вова постучал себя по лбу, – Бой есть бой, и победитель там будет один. Все будет честно, но ты этого бычка же помнишь?

Макс кивнул.

– Он меня кило на 15 тяжелее… – задумчиво сказал он.

– И он-то тебя точно жалеть не будет… – поддакнул дядя Вова.

– Я понимаю, – Макс кивнул.

– Но выхода нет, – хлопнул его по плечу дядя Вова, – Надо драться…

– А они согласятся, Вов? – задумчиво спросил Полковник.

– Согласятся, – повернулся к нему дядя Вова, – Я попрошу – согласятся. Но биться придется до невозможности…

– До невозможности? – присвистнул Полковник, – Не крутовато, Вов? Может…

– Не может! – перебил его дядя Вова и повторил тише, – Не может. Или до конца жизни они будут по щелям шхериться! А нас всего четверо? – дядя Вова вопросительно посмотрел на Полковника.

– Дурак, что ли? – Полковник обиделся, – Ты чего? Думал, я сольюсь теперь?

– Нет, – улыбнулся дядя Вова, – Но выбор-то у тебя был…

– Был, – буркнул Полковник, – Выбор был дать тебе в глаз или печень проверить…

– Печень не надо, – торопливо сказал дядя Вова, – Мне еще твой «чивас» пить… – дядя Вова кивнул на Сергея и подмигнул Полковнику, – Проехали? – дядя Вова протянул ладонь.

– Проехали! – Полковник, помедлив, хлопнул по протянутой ладони, – Но только в следующий раз…

– А вы объяснить ничего не хотите? – Макс с обидой посмотрел на них обоих.

– Ну, как бы, да… – поддержал с дивана Профессор, – А то вы там на своем, на эльфийском общаетесь, а простым смертным гадай, да мучайся…

– Если мы устраиваем поединок, то идти он может до первой крови… – начал Полковник.

– Это понятно! – нетерпеливо перебил Макс.

– Или до смерти… – Полковник неодобрительно покосился на Макса, – Но это, сами понимаете, вариант такой…

– Не подходящий? – уточнил с дивана Профессор.

– Ну да, – кивнул Полковник, – Не подходящий.

– Поэтому, – подхватил дядя Вова, – Придумали такую фигню… Ну, как придумали? – он на секунду задумался, – Это на самом деле еще викинги придумали, веке в восьмом-девятом…

– Нашего века? – неожиданно для самого себя уточнил Сергей.