© Соболева Г. В., 2022

© Лифанова А. С., иллюстрации, 2024

© ИД «Городец», 2024

Как обычно, мой замечательный цветной сон прервал Будильник. Он стоял рядом на Тумбочке и звенел, как сигнализация соседнего гастронома.

– Замолчи, пожалуйста, – попросил я и, нажав на кнопку, соврал: – У меня сегодня выходной.

Будильник не поверил и металлическим голосом скомандовал:

– Вставай немедленно! Опоздаешь на работу! – и зазвенел ещё громче, несмотря на выключенность. Я подумал: «Хорошо, что он не умеет двигаться, а то бы каждое утро обливал меня холодной водой».

Сменив позу с лежачей на сидячую, я зашаркал ногами по полу.

Ну вот, опять двадцать пять! Тапочек не было. Из моих вещей только Тапочки могли перемещаться и, пользуясь этим, бродили по квартире. Сейчас я нашёл их в прихожей. Они пришли поболтать с Сапогами. Сапоги рассказывали последние уличные новости. Я не стал прерывать их беседу и босиком отправился в душ.

Душ не разговаривал. Он пел. Громкость можно было регулировать напором воды. Песни он пел весёлые, и после душа я вышел совсем бодрый. К тому времени Тапочки уже наговорились и сами пришлёпали к моим ногам. Обувшись, я отправился на кухню завтракать.

Пока Радио рассказывало о погоде на сегодняшний день, я сварил кофе и собрался сделать бутерброд. Хотел достать из Холодильника колбасу, но колбасы там не было. ТАМ ОПЯТЬ НЕ БЫЛО КОЛБАСЫ!

Я посмотрел на Холодильник и сказал как можно строже:

– До каких пор это будет продолжаться? Я куплю тяжёлую цепь и стану запирать тебя на ночь!

Холодильнику стало стыдно. Он покрылся испариной.

И тут сзади меня раздалось грозное шипение. Это кот Васька не мог уже больше терпеть такого неуважительного обращения со своим другом. А что мне прикажете делать, если я в который раз остался без завтрака?!

Васька и Холодильник очень подружились. Объединяло их почти одинаковое урчание. Они могли очень долго одинаково урчать: белый Холодильник и чёрный Васька на Холодильнике, свернувшийся клубочком. А ночью белый приятель распахивал дверцу и отдавал чёрному мою колбасу. Или рыбу. Или котлеты. Наверное, его сделали на заводе, где работают добрые и щедрые люди. Они и передали ему свой характер.

И тут мне стало стыдно. Получается, я ругаю Холодильник за его же доброту? Да ещё хочу цепь на него повесить!

– Ладно, – я примиряюще похлопал белую поверхность Холодильника. – Теперь я сам буду оставлять что-нибудь вкусненькое на твоей полке для Васьки.

Сказал и остался очень доволен своим благородным решением. И сразу же Радио исполнило для меня любимую песню, Сахарница сладко улыбнулась и предложила мне ещё сахару, а Тапочки соскочили с ног и побежали в прихожую рассказывать Сапогам о своём справедливом хозяине. Обо мне то есть.

Сегодня я спросил:

– Друзья мои, кто знает, что такое чапельник?

Никто не откликнулся. В квартире повисла тишина. Даже Радио замолчало. Я повторил вопрос.

Первым заговорило Окно:

– Я думаю, это поводок. Девочка из соседнего дома гуляет с болонкой Чапой. Значит, ремешок, за который она Чапу держит, – чапельник.

– Ага, – откликнулся Будильник, – у Трезора – трезорник, у Полкана – полканник, а таксу в нашем подъезде зовут Жуля, так что же тогда – жульник? Или жулик?

– Это – трость! – сказал Телевизор. Он считался самым образованным и потому очень важничал. – Я недавно показывал фильм с Чапли Чапельным. Он бегал с тростью, которая называется чапельником!

Все засмеялись, а я строго сказал:

– Во-первых, знаменитого актёра звали Чарли Чаплином. Такие тросточки тогда носили многие, а ты вечно придумываешь и вводишь всех в заблуждение.

– А ты, чем дурацкие словечки загадывать, лучше бы пыль с меня вытер! – обиделся Телевизор.

– Мы! Мы знаем! – закричали Сапоги, перебивая друг друга. – Это муж Чапли!

– Это кто ещё такая? – Я от недоумения плюхнулся на стул.

– Чапля – птица такая, Чапельник – её муж. Вовка из тридцать седьмой квартиры говорил!

Стул, на который я от удивления сел, недовольно проворчал:

– Ваш Вовка букву «Ц» не выговаривает. Он и циркуль чиркулем зовёт. Значит, муж Цапли – Цапельник.

Сковорода, тихонько посмеиваясь, подала голос:

– Нету такого слова «цапельник», а «чапельник» – есть.

Тут её перебил Чайник, булькая от радости:

– Это твой друг художник Одуванчиков!

Мне было трудно представить моего друга чапельником, и я опять удивился:

– Почему?

– А он приходит к тебе в гости, сидит-сидит, а потом посмотрит на часы и говорит: «Ну, я почапал!»

– Так, – сказал я. – Ну, хватит фантазировать! – и мы понимающе переглянулись со Сковородой. Она-то точно знала, что такое чапельник.

Унас случилось печальное событие: сломался Холодильник. Утром он, как обычно, тихо урчал, потом в нём что-то щёлкнуло, Холодильник испуганно вздрогнул и затих. Кот Васька сразу стал успокаивать друга: нежно тёрся о дверцу, ободряюще мурлыкал, но Холодильник был безутешен, и возле него уже натекла большая лужа холодильничьих слёз.

– О-хо-хо! – вздыхал он. – Теперь я никому не нужен, и меня выбросят на помойку!

– На помойке тоже жить можно, – сказали Сапоги, и тут же на них сердито зашипел Васька.

– Не говори глупостей! – качнула серёжками Люстра. – Тебя отремонтируют, и всё будет хорошо!

– Конечно-конечно! – горячо поддержали её остальные.

– А я вот тоже как-то раз… – начал было рассказывать Телевизор, но я прервал его и стал срочно звонить в мастерскую.

А больной Холодильник всё плакал и плакал. У него повышалась температура, внутри его морозилки таял лёд и с грохотом падал вниз. Лужа становилась всё больше и больше.

– О-хо-хо… – стонал он. – Если вы даже не отправите меня на помойку, я буду пустой и бесполезный стоять в коридоре и всем мешать…

– Ничего не бесполезный, а очень даже полезный будешь стоять! Ёжиков поставит на твои полки свои книги, а то они у него по всей комнате валяются, – рассудительно сказал любящий порядок Пылесос.

Скоро пришёл Мастер. Он деловито развернул Холодильник спиной, достал отвёртку и какой-то прибор и начал работать. Вдруг наш больной не выдержал и вежливо спросил:

– Скажите, пожалуйста, я не безнадёжен?

Мастер замер. Сначала у него из рук выскочила отвёртка, а потом он лишился чувств. И пока я давал ему нюхать нашатырный спирт, Радио возмущённым шёпотом укоряло Холодильник:

– Ты что, промолчать не мог? А если он сейчас совсем сбежит?

Тут Мастер открыл глаза и тихо спросил:

– Что это было?..

Я спокойно пояснил:

– Это я вас спрашивал, так ли безнадёжно обстоит дело.

– А-а-а… – подозрительно протянул Мастер и осторожно взялся за работу.

Через полчаса всё было готово.

– Вот. Теперь как новенький!

Холодильник был очень воспитанным. Он опять не сдержался и сказал:

– Большое спасибо! Вы очень любезны.

А Мастер как-то очень быстро собрал свой чемоданчик и ещё быстрее ушёл, забыв взять плату за работу. Тапочки кинулись было его догонять, чтобы напомнить о деньгах, но я остановил их, решив, что уж лучше сам занесу завтра в мастерскую.

Пылесос грустил. Уже давно. Он даже гудеть стал не так. Раньше включишь, и по квартире раздаётся радостное «Р-Р-Р-Р!!!» А теперь – печальное: «У-У-У-У…» Как долгий непрерывный вздох. Напрасно Радио рассказывало Пылесосу смешные истории, а Тапочки даже танцевали степ, чтобы его развеселить. Ничего не помогало. У Пылесоса была мечта: он хотел увидеть живого слона. Один раз, когда я делал уборку, Телевизор показывал передачу «В мире животных». Пылесос даже пылесосить перестал, когда слон из телепередачи набирал хоботом воду. Пылесосу показалось, что они со слоном очень похожи, а может быть, даже дальние родственники.