– Отец спланировал мое будущее за меня, – сказал он. – И он не высокого мнения о людях.

– По крайней мере я надеюсь, что с одним исключением.

Спок сказал:

– Я сожалею…

– Ох, прекрати Спок! Я пошутила.

– Да, – Спок вздохнул. – Отец будет недоволен, – сказал он наконец.

После продолжительного молчания Аманда произнесла:

– В древней земной пьесе один герой говорит: ?Превыше всего быть верным самому себе?. Это был не очень светлый персонаж, но совет хорош. И еще одно литературное произведение с Земли, поэма, говорящая об выборе пути. Выбор может создать проблемы, но можешь ли ты честно пойти по пути, который выбрал для тебя отец, не чувствуя сожаления?

– Нет, – сказал Спок. – Разумеется я постарался бы подавить эмоции. Но я почувствовал бы сожаление.

– Когда ты собираешься принять решение?

– Я уже решил, – признался Спок. – Я приму назначение в Академию Звездного флота. Скоро я должен дать свой ответ.

– Если хочешь я сама скажу об этом отцу.

– Нет, – сказал Спок. – Это моя задача.

Он снова поднял взгляд. Звезды, яркие и жестокие в разбавленном воздухе Вулкана взывали к нему из глубин космоса.

– Девиз Академии Звездного флота тоже из старого земного языка, – сказал он. – Ex Astris, Scientia.

– Это латынь, – сказала Аманда. – От звезд знания. – В темноте она коснулась его руки. – Но для тебя я знаю лучший девиз. Ad Astra.

– Да, – пробормотал Спок. – К звездам.

К звездам.

30.10.2005