Рассчитывался коэффициент, исходя из таланта, родословной, числа узлов в звезде и синергии между ними. Это если ты обычный человек. Конкретно в моём случае ещё была сила души. Также, если у тебя есть деньги и знания, ты мог добавить аспекты, что увеличивали коэффициент ещё больше. В общем, нюансов хватало.

Каждая звезда на третьей чакре даёт мне четыреста единиц маны. Это много. У обычного простолюдина значения будут в районе ста-двухсот единиц маны.

Мастер назвал меня талантом, потому что не знает про бонус от силы души и про то, что у меня в звёздах не пять стандартных узлов, а семь. Без учёта этих факторов мой талант и правда не один и семь, как я высчитал, а все два и семь. Не гений, но около того. Для сравнения: единица — это точка отсчёта, нулевой талант. Простолюдины редко поднимаются выше одного и трех.

— Как быстро восполняете резерв?

— Часа за три, — теперь уже я вздохнул.

Хоть здесь повезло. Скорость восполнения и правда на уровне редкого таланта.

— Неплохо, неплохо, — покивал он. — Точнее, не так ужасно, как мне показалось. Что у вас с теоретической подготовкой?

— В основном то, что можно найти в свободном доступе и книгах.

— Какие виды металлов есть?

— Эм… — замешкался я. — Вам какую градацию? Их же десятки.

— Любую на ваш вкус.

— Тогда не буду усложнять, — пожал я плечами. — Классификация Барнса. Металлы делятся на три категории. Обычные, редкие и особенные. Классы им присваиваются в зависимости от сложности изготовления. Первый класс — то, что можно создать в обычной кузнице. Второй — то, для чего нужна промышленность. Третий — магические металлы, которые создают в магической кузнице. Четвёртый — тоже магические металлы, но которые создают за счёт тяжёлой промышленности при помощи сложного цикла производства.

— Очень упрощённая классификация.

— Полностью с вами соглашусь, но нормального учителя у меня не было, это то, что сам нашёл, — покачал я головой. — Не знаю, пользуетесь ли вы интернетом, но это та ещё помойка.

— Это точно, — улыбнулся мужчина. — Коэффициент поглощения — это что?

— Коэффициент, который определяет, сколько маны материал способен принять на единицу объёма. Я разные формулы знаю, кто-то на кубические миллиметры считает, кто-то на сантиметры, кто-то по весу, а кто-то добавляет учёт неоднородности металла и оценивает сразу весь кусок или высчитывает среднее значение.

— А что происходит, если перенасытить материал?

— Знаете, конкретно по этому вопросу было сложно найти информацию, потому что, вот же удивительное дело, люди куда чаще переживают о том, что им не хватает маны, а не о том, что они вольют слишком много, — вздохнул я, бессознательно скопировав манеру мужчины вздыхать по делу и без. — Из личного опыта могу сказать, что либо материал случайным образом меняет характеристики в худшую сторону, либо и вовсе разрушается. Особенно кости этим грешат.

— Работали с костью? — заинтересовался мужчина.

— С костями зверей, в том числе магическими, — кивнул я. — Методов обработки не нашёл, да и не было у меня доступа к реагентам, поэтому экспериментировал так, с тем, что удавалось добыть. У нас поместье в зоне третьего ранга.

— Удавалось добыть? Команда охотников? — нахмурился он.

— Если бы у нас была команда охотников, я бы так не рвался на бюджет, господин… Простите, вы не представились.

— Точно, где же мои манеры, — спохватился он. — Михаил Сергеевич Дорохов. Удивительные вещи вы рассказываете, юноша.

— В лес я ходил с девяти лет. Отсюда шрамы, — показал я свои руки, на которые он обратил внимание. — Как видите, тягот юности досталось мне в полной мере, поэтому излишних иллюзий относительно того, что легко начну делать могущественные артефакты, не питаю.

— Я и не говорил про иллюзии.

— Но подумали, что пришёл очередной восторженный юнец, который мечтает всех удивить.

— Согласитесь, это ожидаемые мысли в отношении юнца.

— Ни секунды не сомневаюсь в этом, — улыбнулся я.

— Что-то мы ушли в сторону. Как вижу, свою проблему вы действительно понимаете. Вам сложно будет с этим работать. Не невозможно, но сложно.

Мужик, ты серьёзно? Ты вот реально это мне рассказываешь? Сложно. Тьфу. Эту жизнь я прохожу на уровне «для отчаянных». Что-то он такое в моём взгляде разглядел и перешёл к другим вопросам.

— Руны знаете?

— Базовый алфавит римской империи и основы современных рун. Не факт, что знаю правильно. Без наставника такое изучить… — покачал я головой.

— Если вы выучили что-то неправильно, то переучиться будет сложнее.

— Это наименьшая из моих проблем, — пожал я плечами.

— Согласен. Перечислите, что знаете.

— Все руны? — уточнил я.

— Вы же их знаете, — без юмора ответил мужчина.

Подловить меня хочет? Ну-ну.

— Экс, Нексум, Адита…

Я затараторил руны. Где-то на двадцатой мужчина остановил меня.

— Общедоступный вариант, как понимаю. База, что неплохо, — покивал он. — Давайте проверим вашу восприимчивость.

— Если так настаиваете, — ответил я без энтузиазма.

— Что же вы, молодой человек, посмелее надо быть, — сказал мужчина на ходу.

Предложив проверить, он ушёл в другой конец просторной мастерской, где достал из ящика стола брусок. Я последовал за ним. Гвоздь он перед этим забрал.

— Что скажете об этом металле?

Узкая часть моего плана. Познание, сканирование, определение свойств, оценка качества, выявление дефектов, измерение потенциала — всё это относилось к сенсорным способностям и являлось производной от магической ковки. Основа той — напитать материал своей энергией и через это получить власть на ним. Власть и отклик. Чем лучше чувствуешь металл, тем… Ну, тем лучше. Это то, что отделяет артефактора от неартефактора. Точнее, не так. Есть множество инструментов и приборов, которые позволяют проделывать всю эту работу. Механическую, примитивную её часть. Чтобы создать что-то уникальное, выжать максимум из материала, требуется его чувствовать. Если не силён в этом, то забудь о планах творить шедевры. Твой удел ремесло, а не искусство. Это как быть гениальным скульптором, который чувствует глину и способен вылепить шедевр, или быть ремесленником, который заливает раствор в вылитую кем-то другим форму.

Проблема в том, что и с ковкой, и с чувствительностью я понятия не имел, какой у меня уровень. Хуже того, все мои тренировки сводились к упражнениям из нескольких книг. С ковкой ещё ничего. Я мог расправить тот же гвоздь, и это наглядный результат, что у меня что-то получилось. Но вот исправить дефекты… А как проверить, что они действительно исправлены и что это не мой глюк? Как оценить, что выжал максимум? Если самому, то никак. Нужен опытный наставник, который укажет путь. С чувствительностью это ещё важнее. Я много чего чувствовал, но не мог с уверенностью утверждать, действительно ли это то, что нужно, или просто моё сознание расшалилось.

Иначе говоря, я сейчас могу как что-то толковое показать, так и облажаться, выставив себя дурачком.

Взяв брусок, погрузился вниманием внутрь него.

— Это обычный металл, — сказал мастеру, не открывая глаз. — Старый. Потенциал далёк от реализации. То, что не жалко дать детям на растерзание? — открыл я глаза.

— Других материалов тут и нет, — вздохнул он. — Хранилище со всем ценным находится за городом, в основной мастерской. Но кое-что я вам всё же могу дать.

На этот раз он достал из кармана затёртую монету.

— Что вы можете сказать о ней?

Хмыкнув, осторожно взял монету и погрузился в неё.

— Это артефакт. Внутрь встроена… Была встроена структура, — поправился я. — Насколько вижу, контур сломан. Сам металл очень старый. Римская? В смысле, древнего Рима?

— Отлично, просто отлично. А сомневались в себе.

— Пока мне не встречал никто, кто бы мог сказать, насколько я хорош. Ещё проверки будут?

— Осталось проверить ваше заклинание. Можно на бруске, — кивнул он на образец, который я на стол отложил, перед тем как монету забрать.