Игнорировать подобное событие было бы глупостью, так что я резко увеличил активность мозговой деятельности отвечающей за данный вопрос и попытался разобраться, в чём же собственно дело. И первое же, что я обнаружил, когда обострил внимание, это приведённые в активное состояние защитные системы крепости, по недоразумению названной резиденцией. До сего момента они работали в фоновом режиме, а сейчас буквально загудели от той энергии, что проносилась по их замкнутой энергосистеме. При этом никаких других активных действий крепость не предпринимала. Я точно знал, что она может заблокировать проходы между корпусами, накрыть себя куполом защиты, активировать стационарные атакующие артефакты и ещё много чего, до чего мой взгляд не дотянулся. Но нет, она лишь подключила питание и начала подавать сигналы тревоги. Причём как я понял, никто этих сигналов не ощущает. Князь Багратионов, император и канцлер, все они оставались глухи к возможной опасности. А опасность присутствует, и, судя по всё более усиливающимся сигналам тревоги, в самом скором времени мы все о ней узнаем.
Между делом, пока я разбирался в ситуации и параллельно вёл диалог с каким-то аристократом, я глянул на императора и Петра Ивановича. Они оба пребывали в спокойном расположении духа. Совсем не похоже, чтобы они готовятся к чему-то. И даже если всё это мероприятие имеет второе дно, вряд ли они ощущают сигналы крепости. Это чудо фортификации строили маги для магов, а нынешний глава государства в этом деле талантом не блещет.
«Похоже, что прошлые владельцы настроили защитную систему так, чтобы в случае крупной угрозы крепость переходила в осадный режим, но управление ситуацией отдавала живому оператору», — пронеслась в моей голове мысль, когда сигнал стал ещё громче и уже походил на настоящую сирену. — «Нужно принимать управление на себя…»
Стоило потянуться к крепости вниманием, как та вдруг перестала верещать на все лады и подхватила одну из нитей моего сознания. Проходит всего пара мгновений и часть меня, оказывается в каком-то ментальном подпространстве, окруженном слабой дымкой. Почему я решил, словно это подпространство и почему именно ментальное? Всё просто. Мне уже приходилось сталкиваться с подобным типом заклинаний. Они погружают разум человека в особую среду, где он ощущает себя не физически, а умственно, словно какой-нибудь бестелесный дух. При этом кпд мозговой активности не слабо так повышается. Вариации у заклинания есть. Есть и боевые, по типу ловушек, но конкретно это подпространство имеет чёткую роль. Это коммуникационный и операционный центр принятия решений. Пуль управления, если угодно. При этом я выступаю в роли оператора. Ограничений на мне никаких нет, я чётко осознаю себя, и разум мой всё ещё полностью мне подвластен. Я и физически себя ощущаю неплохо, хожу, гуляю, разговариваю. Ничего со мной страшного не произошло. При желании, я могу покинуть это место, никаких ограничений на это нет. Браво, хочется похлопать в ладоши тому, кто сотворил это место. Он явно знал про многопотоковость сознания магов и воспользовался этим знанием на полную катушку. Даже я пока слабо представляю, как тут всё организовано. Но меня это и не волнует, ведь оказавшись здесь, я начал получать новые сигналы. На меня словно навалились десятки и сотни новых ощущений. Даже пришлось к одному потоку сознания подключить дополнительные мощности, пропихнув их в то же самое подпространство уже собственноручно.
Помогло. Разум начал справляться с поступающей информацией. И что я могу сказать. Первый момент. Информация берётся не из пустоты, а от крепости и её защитных контуров. Вот ведь сюрприз, да? Ну да ладно. Они, защитные контуры, к слову, находятся не только внутри здания, но и имеют внешние границы, выступающие за пределы резиденции на три, пять, десять и пятнадцать километров. То есть, я сейчас ощущаю всё то, что улавливает крепость в пределах своего радиуса действия. Неудивительно, что на один единственный поток сознания пришлось такое давление. Второй момент. Как я уже сказал ранее, это подпространство — командный пункт. А я получается, единственный квалифицированный маг, способный управлять здешней защитой. Разница между моими прошлыми выводами и нынешними заключается в том, что вот ведь беда, я теперь чётко осознаю, что у меня нет доступа ко многим функциям крепости! Третий момент проистекает из второго. Если говорить быстро и по факту, то меня сюда пустили исключительно ввиду чрезвычайной ситуации. Где-то в недрах крепости покоится артефакт, ответственный за чтение мыслей и мозговой активности. Настраивали его ещё прошлые владельцы этого места. Так вот он просканировал меня и дал добро, мол, вот он думает о том, как защитить это место, а значит, ему можно вверить оборону, раз уж никто другой, более подходящий на эту роль, за дело не берётся. Этот же артефакт гарантирует мою лояльность. Попробую учудить что-то без надлежащего допуска, меня из подпространства вышвырнет как котёнка. И есть не нулевая вероятность, что тогда включится какой-нибудь ультимативный протокол защиты. Либо режим тотальной осады, либо самоуничтожение вдруг начнётся. Итоговый вариант зависит от того, что себе там думали прошлые хозяева этого места. Так или иначе, до подобного лучше не доводить.
Первые сигналы тревоги пришли в момент, когда потенциальный противник перешёл пятнадцатикилометровый радиус. Два последующих сигнала соответственно пришлись на радиус десяти и пяти километров. К сожалению, из-за неподготовленности к подобному варианту событий, я упустил момент, когда противника можно было бы притормозить чем-то в одной из трёх этих зон. А прямо сейчас враг уже перешёл границу трёхкилометрового контура и вступил в ту зону, где я уже могу начинать вести активные боевые действия. То есть, не нужно ждать пока враг подберётся вплотную. Да, мне не доступен полный арсенал крепости, но кое-что мне всё же доступно. Первое и самое важное, мне доступен полный и тотальный визуальный контроль территории. В крепости стоит артефакт с аналогичным, даже улучшенным плетением Ока Гора. То есть, я вижу всё, во всех спектрах, включая энергетический. И что я собственно вижу? Кто наш враг, посмевший напасть на резиденцию императора во время встречи с его союзником? Ну, догадайтесь. Конечно же, это орден. Вернее, твари Тёмной, выполняющие волю своих хозяев. Этих мерзких чернильных созданий тут сотни, если не тысячи. И откуда они столько их набрали? Хотя, ясно откуда. Если присмотреться к энергоструктуре монстров, можно увидеть едва различимые остатки человеческих тел. Жадные до денег и вечной молодости идиоты сами отдали себя в руки врагов человечества. Или того хуже, это могут быть фанатики, добровольно положившие себя на алтарь службы. Словом, жалеть их не стоит.
Но хорошо, кто против нас выступает стало ясно. Что можно противопоставить врагу? Твари тёмной, как известно, враги отнюдь непростые. Благо, что в не столь отдалённом прошлом я изучил конкретно этот вид тварей. Быстрые, сильные, чертовски опасные чернильные создания обладают бешенной регенерацией и способны восстановиться буквально из одной единой капельки своего тела. А это значит, что нужно уничтожить их без шанса на восстановление. И хорошо ещё, что они обладают острой уязвимостью к огню.
— Зачем гробить манекены, когда к резиденции приближается враг? — задаю я в реальном мире риторический вопрос, чем вызываю у всех окружающих меня людей недоумение и вопросы.
Однако нашёлся среди присутствующих людей тот, кто не стал заниматься глупостями. Пётр Иванович Багратионов не зря ест свой хлеб. Он тут же дотронулся до уха, чтобы активировать через специальное устройство канал связи с внешним защитным периметром, состоящим исключительно из бойцов его ведомства. И вот тут-то случился первый сюрприз. Орда тварей резонировала собственными источниками, из-за чего тёмная энергия от них распространялась куда быстрее и дальше. Ни связь, ни другие технические приборы уже толком и не работали в крепости. Мало кто на это обратил внимание, ведь светильники в саду стоят артефактные, атмосферу мероприятия пока ещё ничего не испортило. Но Петра Ивановича технические неполадки не остановили, он ловко достал откуда-то из внутренних карманов своего пиджака артефакт связи и принялся раздавать команды. Резервный канал связи, основанный на магии и артефакторике. Тут могу только похлопать, выводы делать князь умеет.
