Забежал на кухню, повариха была в таком шоке от того, что я к ним залез, что с перепуга сделала мне великолепную яичницу с салом и помидорами. Раньше, когда я был ребенком, то частенько забегал с самого утра на кухню. А потом наша старая повариха, которая работала у нас со времен, когда наш род был только герцогским, умерла. Мне было очень неприятно от этого и на кухню заходить, я перестал.
С новой поварихой я знаком не был, да и глаза у нее были такие, словно если я с ней заговорю, то она упадет в обморок. Мне это не нравилось. Иногда хочется снять с себя личину принца, оказаться в теле простого парня, который учится со всеми, от вида которого не дрожат слуги, а сверстники не пытаются лебезить. Но о таком можно только мечтать, если и выходить куда-то инкогнито, то только где меня в лицо знать не могут. Сбегать из замка бессмысленно, меня знают все в лицо, на ближайшие сотни километров.
Почему? Не трудно догадаться, поскольку я был копией моего папаши, с его грузным бровастым лицом. Уж его портреты были развешены у всех, от простых старост, до губернаторов, каждый в лицо знал своего правителя.
Потом пошел в библиотеку. Там оставалось пару трактатов, по запретной магии, которые до сих пор церковь не забрала себе, и почему-то не спешили забирать. Хорошо жить во дворце, читать много секретной литературы по магии. Жаль ничего из всего этого мне не понятно, но хоть математика не нужна. Описано все слишком размытым и непонятным языком, приходится искать крупицы между строк.
Вообще мне повезло, что я стал магом в сознательном, считай взрослом возрасте. Поскольку урожденным магам был закрыты дороги к образованию, крупные библиотеки имели специальные устройства, чтобы отследить появление мага в читательском зале. Их попросту у нас гоняли. У нас в Ливии.
А все только из-за их могущества. Например, маг двух направлений мог противостоять целой армии, если имел образование. А что говорить, про магов древности, которые были пяти или даже невозможных шести направлений. Такие могли не только разрушать, а создавать невозможные вещи и небывалые сооружения.
Хотя, как заявляли некоторые авторы, направления придумали или ленивые или безграмотные. Потому что цитата: «Нет предела человеческому познанию».
Я читал много легенд о древности. Где-то говорилось, что три моря в халифатах создали, пожертвовав свои жизни и души магии. Или лес ветров, где голые стволы деревьев уже тысячелетие ждут своего часа, чтобы умереть, но магия не дает им это сделать.
Даже на просторах моего королевства было такое место, Архипелаг Силы. Хотя церковь всеми силами уничтожала такие места. Там, судя по рассказам счастливчиков, которые вернулись живыми, творятся невозможные вещи. Стены становятся полом, вода горит, а воздух выходит из легких сам, стоит тебе вдохнуть воздуха. И это только что япомню.
Это последствия войны, которые затеяли маги, поставив мир на грань. Тогда, как пишут, наша реальность была похожа на колесо, которое было накачано чужой волей. Когда в пылу битвы волшебники пережигали все больше вещества в силу магии, то грань реальности начала буквально трещать по швам. Так в мир вошли всякие различные темные твари и не только. Гномы, эльфы и прочие нелюди, появились примерно в тот же период, хотя их источники скорее утверждают обратное, что это мы пришли к ним. Кто прав знает только свет.
Я полагаю, у них были свои миры, но поскольку наши волшебники слишком нахулиганили у нас, и они не по своей воле рядом с нами. На самом деле сильной неприязни к ним не испытывал, но как принц королевства не потерпел бы на своих территориях. У них есть то, что они получили, когда кусок их мира стал наш, им хватит.
А потом, в какой-то момент самые могущественные архимаги собрались и поняли, что если веселье будет продолжаться в таком же духе, то явная магия разорвет мир на клочки, которые будут, как пепел от костра носиться по бесконечному ничто, пока совсем не угаснут
Сильные собрались и перебили всех магов, кто был слаб. Оставили миру пару учеников, сделали крошечную дырочку, спустили излишки магии и исчезли. Их принято называть в язычестве боги, но церковь учила, что это слуги Света.
Процесс был не быстрый, и уже их потомки, менее, но все еще могущественные маги хотели залепить дырку, потому что магии для древних стало не хватать. К сожалению, процесс был необратим. И началась новая война.
Все магистры напугались и быстренько начали свергать династии в разных странах, чтобы направить мощности государственной машины на нужды магов. Гегемония продлилась две сотни лет, пока церкви света и тьмы не объединились, чтобы свергнуть магов с верхушки пищевой цепи.
И загорелись костры. Горит маг хорошо, если предварительно отрубить ему голову и проткнуть сердце. Маги могли прятаться, но им все равно нужно было пропитание. Еда, сделанная магией, если ее ест маг, сытости не дает. Возможно, какие-то великие магистры тех времен до сих пор живы, простоскрываются среди нас, но большая часть были убиты, взяты в рабство, прилюдно казнены, остались только те, кто совсем был слабым. Невероятно древние старики, которые служат в Халифатах.
Тех, кто есть сейчас, скорее всего даже в подметки не годятся и тем, кого не добили из жалости. Но даже с тех пор, тех, кто уродился магом, а проверяют всех без исключения, гоняют и в хвост и в гриву.
И всех все устраивает. Маги как-то адаптировались, прячутся в тени, не имеют центра принятия решений, но все равно остаются могучей силой в каждом государстве.
Все потому что общество магов вернулась к своей сути, это стали люди, которые держатся за своего брата до последнего, а если обижают одного из них, то они скопом, как гиены набрасываются со всех уголков страны, чтобы утереть нос обидчику. И я теперь один из них. Я надеюсь, мое обучение окажется открытием для меня.
Дверь библиотеки открылась, а в зал зашел мужчина средних лет, который шагая как кот, без единого звука направился ко мне. Грубая, чуть седая у висков щетина, паутинки морщин у глаз, которые смотрели насквозь меня. Я даже чуть сжался, когда его увидел. Он пришел точно ко мне. Потому что кроме меня тут никого не было. Королевская библиотека не то место, где могут быть посторонние люди. Хотя глаза добрые.
– Ты Феликс? – Голос у него был для такой хмурой внешности приятный и бархатный. Мне всегда казалось, что такие, обычно басят и хрипят.
– Да, а вы мой наставник?
– Нет, ты и так достаточно образованный,– Он громко вздохнул,– Я тебе покажу, как пользовать твой дар, а после этого мы будем каждый день на заднем дворе с тобой его полировать. Что выйдет из тебя, то выйдет, учитывая твою ситуацию.
Чуть было не спросил и тут же себя остановил. Нет уж, я не знаю версию событий, которые рассказал ему отец. Взболтну лишнего, а потом поплачусь, и тут никакое волшебство мне не поможет.
– А когда начинаем? – Взбодрился и откинул лишние мысли я.
– Начинаем прямо сейчас, – Он достал из сумки камень, который напоминал восточный нефрит, – Я сделал в пути крюк в целые сутки, чтобы взять его.
– А что это?
– Это камень, он волшебный. – Он явно был раздражен, а я понял, что спросил глупость, – Как много вопросов. Учись думать самостоятельно, мы с тобой нянчиться не будем.
Я задумался на секунду. Мы?
– Что делает этот камень?
– Все равно глупый вопрос, но так и быть отвечу прямо, это не камень, а артефакт. Их больше не делают. Не умеют или не стараются, не знаю, я этим никогда не занимался,– Он подбросил его в руке и положил на стол,– Повезло, что штука вечная и сломать ее невозможно, даже если отколоть кусок от этого камня, то он будет работать. Каждый кусочек. Бери.
Я положил в руку и на секунду почувствовал холодок от камня. Я сжал его посильнее, камень глухо ответил в моем сознании, будто живой.
– Давай, нечего думать, уже все и так ясно.
Я разжал ладонь, а учитель схватил булыжник и начал его крутить в руках. Сначала в одну сторону, потом в другую. Положил его на стол и закрутил ус рукой. И что он там увидел?
