ВНИМАНИЕ!!! Улучшена репутация вашего персонажа в городе Волчьи Шахты! Вам открыты некоторые ранее недоступные территории: внешний двор резиденции наместника города, стоянка дилижансов.

Нового уровня Псу не дали, да и полученные в качестве награды руны оказались так себе, рассчитанные на новичков, которые по идее и должны находиться в городе Волчьи Шахты. Встречаться с наместником я не планировал, так что доступ в его резиденцию мне был без надобности. Порадовало разве что открытие стоянки дилижансов — это был более быстрый способ перемещения по карте, чем топать пешком на своих двоих лапах или даже четырёх. Хотя и тут существовало ограничение, и перемещаться на дилижансе я мог только по территориям, открытые карты которых у Пса имелись. Да и Палача по игровому классу с его серьёзным негативным модификатором на реакцию окружающих далеко не каждый извозчик согласился бы взять с собой в дорогу.

Но вот открывшееся новое задание было куда более интересным.

Получено задание. Возвышение претендента. Класс: крайне редкое, персональное

Описание: Вы нашли своего первого сторонника, готового поддержать ваши притязания на корону зверолюдей. Вы можете выдать своему агенту задание для повышения вашей популярности в народе зверолюдей и показателя Легитимность (ВНИМАНИЕ!!! существует риск раскрытия и потери агента) или приказать агенту ждать.

Терять неожиданно приобретённого первого сторонника я не хотел, да и показатель Легитимности ноль у Пса из Забытой Стаи красноречиво показывал, что толку от агитации в храме Волчьих Шахт не будет никакой, и я лишь бездарно потеряю лояльную мне слепую жрицу. Поэтому я велел Иси Ла-Эри терпеливо ждать и не выдавать пока что никому, что видела члена преследуемой властями династии Пасуккун.

— Пёс, я обнаружила скрытый за алтарём тайник! — звонким голоском сообщила мне крылатая игровая помощница Виги, чья магическая руна «Картограф» позволяла не только отрисовывать карту, но и с какой-то вероятностью находить скрытые ловушки и сокровища.

Было бы интересно, не будь старшая жрица храма моей сторонницей, и портить отношения с которой я не хотел. Поэтому я просто честно, как полагается, приобрёл за серебряную монетку ароматическую свечу и поставил на кроваво-красный алтарь.

Получено благословение Матери-Волчицы.

Очки Выносливости полностью восстановлены.

Вышел за храмовую территорию и огляделся. Уже темнело, и городские ворота с минуты на минуту должны были закрыть. Полезного времени, идущего в зачёт турнира новичков, у меня оставалось совсем немного, поэтому выходить за пределы города Волчьи Шахты я не стал, решив поискать опыт, квесты и способы усиления персонажа внутри городских стен. Кстати… меня привлекла книжная лавка напротив храма Матери-Волчицы. Эта лавка всё ещё была открыта, а деньги у Пса имелись. Как там называлась та книжка, которую я так и не прочёл в тюрьме? «Похождение хвостатого пройдохи в мире людей и орков», кажется, причём конкретно четырнадцатый том. Очко навыка админы игры дали мне утром просто так, а потому имелся неплохой шанс взять ещё одно, купив и прочтя нужную книгу.

Продавцом книжного магазина оказался тощий и облезлый НПС-полуенот в огромных очках, постоянно шмыгающий простуженным носом. Он не сразу поверил, что грозный опасный Палач пришёл в его лавку за покупками и оттого сперва заметно испугался. У меня даже зародилось подозрение, что с этим НПС-торговцем что-то нечисто, и наверняка существует какой-то связанный с этим енотом интересный квест. Однако способа получить игровое задание я не видел, да и после того, как Пёс из Забытой Стаи подтвердил намерение купить книги, торговец моментально расслабился и с готовностью показал каталог своего товара.

Облом. Хоть в книжном магазинчике имелись «Похождения хвостатого пройдохи», как раз четырнадцатого тома в продаже не было, как не хватало и нескольких других. Почему так, они самые ценные для игроков? Я снял визор и поискал информацию на форуме игры.

Вот оно как… Большинство книг этого цикла или не давало игроку ничего полезного, или позволяло узнать информацию, которая в будущем может пригодиться при общении с конкретными НПС-персонажами. Но вот одиннадцатый том после прочтения давал очко навыка, которое возможно было потратить на какое-то из умений защиты. Четырнадцатый же том, наоборот, дарил очко в атакующее умение. Эти два тома в продаже отсутствовали. Как отсутствовал ещё седьмой, дающий +1 к Силе и +1 к Телосложению на постоянной основе, и второй, дающий +1 к Ловкости и +1 к Восприятию.

Из полезных в плане прокачки характеристик существовали ещё двадцатый (+1 к Интеллекту и +1 к Мудрости) и двадцать четвёртый (+1 к Харизме). Причём эти два тома в продаже у потрёпанного НПС-енота имелись и стоили по три золотых монеты за каждый. Хоть Харизма и Мудрость моему Псу и были без особой надобности, однако упускать шанс повысить характеристики персонажа всё равно не хотелось. Беру!

Я потратил тут же двадцать минут на чтение в свете яркой лампы, и Харизма выросла до четырёх, Интеллект до двадцати одного, а Мудрость до пяти. После чего всё больше и больше нервничающий торговец попросил меня на выход, поскольку он закрывал лавку. Мелькнула мысль проследить за этим уж очень подозрительным персонажем, и Пёс провёл следующие полчаса в тени стены напротив магазина книг. Но енот лишь запер двери лавки, закрыл ставни первого этажа, после чего отправился спать на второй этаж и вскоре погасил лампу. Тьфу ты, только время зря потерял…

А между тем желудок Пса тоскливо заныл, и обе игровые помощницы синхронно хором сообщили, что персонаж проголодался, и ему требуется что-нибудь съесть, чтобы восполнить шкалу голода. Приготовленные в дальнюю дорогу съестные припасы у Пса имелись, вот только тратить их не хотелось, тем более что таверна «Последняя Трапеза» находилась совсем рядом, и мне всё равно требовалось туда, чтобы оплатить комнату на ночь.

Я шёл тёмной узкой улочкой средневекового города, размышляя над тем, где Псу набрать опыта на новый уровень, как вдруг пикси Виги истерично заверещала, сообщая о невидимке совсем рядом менее чем в семи шагах от меня. Неужели убийцы или воры? Да, оказалось, что воры. А точнее, один вор — я заметил краем глаза крадущуюся за мной низкорослую мохнатую фигуру. Вот это удача! Теперь важно было его не спугнуть и позволить ограбить меня, чтобы на злоумышленника повесился статус «преступник», и его можно было атаковать в городе без негативных последствий для моей репутации.

Я шёл нарочито не спеша, но вот вор всё равно почему-то медлил и не решался… Чтобы ему помочь, я сдвинул кошелёк на поясе поближе к спине, чтобы красть из него было удобнее. Наконец-то! Нет, ловких пальчиков я не почувствовал, но количество монет в кошельке уменьшилось. Я резко развернулся и схватил незадачливого преступника за руку. Попался!

Нори Сузуки. Клан «Ночные Короли Прибрежья». Вор 22-го уровня

Умения: Скрытность, Карманная Кража, Удар в спину

Вором оказался тощий игрок полу-лис тёмно-серебристой масти с ярко-красным маркером преступника над головой, перепуганный до полусмерти и безуспешно пытающийся вырваться из железной хватки Палача шестьдесят шестого уровня. Всего-навсего двадцать второй уровень⁈ Признаться, я был сильно разочарован, поскольку за убийство игрока при такой огромной разнице в уровнях мне даже опыта-то толком не дадут. Но, как говорится, с паршивой овцы хоть шерсти клок, да и за попытку кражи необходимо было наказывать.

— Выворачивай карманы! — потребовал я и сам, не дожидаясь согласия оппонента, отобрал у незадачливого Вора его кошелёк.

Пересыпал все имеющиеся монеты себе — и бывшие мои собственные, и чужие, после чего приказал Вору раздеваться догола. Да, я намеревался обчистить его до нитки и отпустить в ночной город в таком виде. А что? Только так и нужно учить этот обнаглевший криминальный сброд. Если уж решил встать на скользкий путь Вора, а тем более рискнул связаться с Палачом с его плохой репутацией, то будь готов и к расплате за своё безрассудство.