– Давайте поступим так – вы сейчас поедете домой или можете переночевать тут, а завтра мы все вместе съездим к озеру, – сказал Оскар. – И потом попробуем узнать, что стряслось в городе. Идет?

– Идет, но мы поедем домой, – сказал Саймон. – Встречаемся утром часиков в восемь тут.

– Я не могу, – сказал Крис. – У меня пара в университете. Езжайте без меня, потом все расскажете.

Крис преследовал совсем другую цель. Ему срочно нужно было увидеться с Гетой. А на озеро он запланировал съездить с Константином. Пусть родители и бабушка с дедом занимаются расследованием со своей стороны, а они с братом займутся выяснением причины сами.

***

Утро принесло плохие новости. Из городского музея была украдена книга «Хроники Лесного». Мэр позвонил Оскару и сам ему обо всем рассказал.

– Герман, это очень плохо. Поэтому вчера полиция по всему городу каталась? – спросил Оскар.

– Не только полиция, я тоже приезжал. И главное, ничего больше не украли. Ничего! Там ценностей на миллионы долларов. Как так?

– Герман, ты действительно не понимаешь или притворяешься? – усмехнулся Оскар.

– О чем ты? – искренне удивился мэр.

– Им нужна была только книга. Ничего больше! Лучше бы это было простое ограбление хоть на десятки миллионов.

– Ты хочешь сказать…

– Я хочу сказать, что у нас проблемы. Извини, Герман, я сейчас как раз намерен ими заняться. Я сам тебе позвоню, если что узнаю. Ищите книгу! Я говорил тебе, что лучше было бы хранить ее у нас, но ты такой упрямый! Просмотрите все камеры, переверните весь город с ног на голову, но «Хроники» нужно найти.

– Это так серьезно?

– Да. Если ты, конечно, не возражаешь, что в истории останешься последним мэром нашего чудесного городка.

– Оскар, вы же поможете?

– Постараемся. До связи.

Крис вглядывался в толпу студентов, спешащих на лекцию, но Геты так и не увидел. Он достал телефон и набрал номер. Телефон оказался выключенным. Крис прошел мимо аудитории и помахал друзьям рукой.

– Крис! Ты куда? Сейчас лекция начнется, – крикнул один из товарищей.

Крис отрицательно покачал головой и сделал знак рукой, что уходит домой. На самом деле он отправился в секретариат университета.

За огромным столом в отделе сидела только одна работница и нервно перебирала бумаги.

– Чего тебе? – спросила она, не глядя на Криса.

– Я бы хотел узнать адрес одной из студенток. Это возможно?

– Мы не выдаем таких сведений, – резко ответила женщина. – Иди учись!

– Да все дело в том, что она забрала мои конспекты и не пришла сегодня на лекции, потому что заболела. Я хотел быстро съездить к ней, чтобы забрать их, иначе мне преподаватель голову оторвет.

– Так и спроси у нее адрес, чего ко мне-то пришел?

– У нее телефон почему-то отключен. Мне очень нужно, пожалуйста.

– Говори имя.

– Гета Бриг.

Женщина долго просматривала документы, наконец открыла личное дело и продиктовала.

– Улица Снежная, дом 5.

– Спасибо! Я у Вас в долгу! – очаровательно улыбнулся Крис.

Крис обрадовался, но в голове крутились какие-то воспоминания, связанные с улицей Снежная. То ли он в новостях недавно слышал что-то, то ли дома прозвучало. Он никак не мог вспомнить, пока не увидел на окраине города, куда приехал по названному адресу, пустырь. У самого края дороги стоял указатель с объявлением, что здесь начинается строительство домов, а улица будет называться Снежная.

Точно! Так он и слышал в новостях, как журналист рассказывал о том, как будет строиться новый район города. Уже расчищена территория и подрядчики начали работу.

– Что же ты скрываешь? – вслух сказал Крис, садясь за руль. – Но мне это нетрудно будет узнать. Не хочешь по-честному, будет по-другому. Раз у меня не получается жить в твоем мире, ты будешь жить в моем.

Крис еще ни разу не практиковал свои способности, находясь с Гетой рядом. Ему хотелось, чтобы все у них было как у обычных людей, без «подглядываний». Умение Криса считывать чувства сейчас ему бы очень пригодились. И он решил действовать так, как умеет. Решение было принято, и он переключился на другие темы. Он набрал номер Константина и сказал ему, что через пять минут заедет за ним.

– Куда мы едем? – спросил Константин.

– На озеро, – ответил Крис. – Будем сами разбираться, что там происходит.

– А это не опасно?

– Только не говори мне, что ты боишься! – усмехнулся Крис.

– Крис, мы просто не знаем, что там.

– Вот и узнаем, если повезет.

– А если не повезет?

– Ты забыл, что мы с тобой всегда можем исчезнуть с посторонних глаз?

– На это только и надеюсь, – сказал Константин и улыбнулся.

На озере было тихо: ни посторонних людей, ни странных явлений. Крис подумал, что родители уже тут побывали. Погода стояла великолепная. Крис подставил лицо осенним солнечным лучам и несколько минут наслаждался этим теплом. Чтобы спуститься к озеру, нужно было сначала пройти пару невысоких холмов. Когда парни преодолели подъем, перед их глазами открылась ужасающая картина – вода в озере была красной.

– Это что еще такое? – присвистнул Константин.

– Понятия не имею. Мы были тут пару дней назад с однокурсниками. Все было нормально. Это ужасное зрелище. Давай спускаться.

– Может, не стоит?

– Останься тогда тут. Я сам все проверю, – сказал Крис.

– Ну, уж нет. Я с тобой.

– Держи меня за руку, мы перенесемся прямо на берег. Так будет быстрее.

Озеро выглядело настолько жутко, что даже Крис поморщился.

– Что же тут произошло? – тихо спросил он.

– Мне мама рассказывала, что существует какая-то страшная легенда об этом месте, – сказал Константин.

– Что за легенда?

– Я не знаю.

– А узнать об этом можно либо у родителей, либо из «Хроник». Возвращаемся.

***

Крис сидел на подоконнике и листал учебник. На самом деле учёба его сейчас интересовала меньше всего. Мимо проходили студенты, учителя и технические работники университета, но Крис искал только одно лицо среди этой толпы.

– Джесс, привет. Ты видела Гету? Она сегодня здесь? Я никак не могу ее найти, – спросил Крис у девушки, с которой он чаще всего видел свою подругу.

– Привет, красавчик. На лекции ее не было, но ее видели в библиотеке, там ищи.

Крис спрыгнул с подоконника и, не поблагодарив девушку, спешно удалился.

– Вот так всегда. Вообще никого вокруг не замечает! – грустно сказала она.

В библиотеке было тихо. За столиками читального зала сидели, листая книги, несколько студентов. Гета устроилась с кипой книг у окна. Крис подошел к ей и легонько дотронулся до плеча. К своему ужасу он осознал, что ничего не чувствует. Гета была для него закрытой книгой. У него получалось со всеми, даже с родственниками, которые могли выстроить любую защиту, но тут был чистый лист, темнота, пустота.

– Гета, привет. Я тебя ищу повсюду, – сказал Крис.

– Привет. Я никуда не пропадала.

– У тебя телефон выключен.

– Да? Я не заметила, прости.

– А что ты ищешь? Набор книг очень странный.

– Я пишу курсовую. Это моя тема.

– Магия старых городов? – удивился Крис. – Это же не твой профиль.

– Крис, ты чего хотел? Мне заниматься надо.

– Ты поэтому напросилась в Лорану? – вдруг спросил Крис.

– О чем ты? Какая Лорана? Это вообще что?

– Гета, хватит притворяться. Ты в Лоране устроила цирковое представление, теперь и тут?

– Крис, я вообще не понимаю, о чем ты говоришь!

– Действительно не понимаешь?

– Не понимаю.

– Мы там встретились с тобой! И ты разыграла комедию, будто меня не знаешь.

Гета немного побледнела, но ее лицо по-прежнему выражало недоумение. Крис нервничал и раздражался все сильнее. Во-первых, он не понимал, почему его способности не срабатывали именно в отношении Геты, а во-вторых, она лгала ему. А это то, что Крис ненавидел более всего. Значит, их отношения дали трещину. Крис почувствовал себя нехорошо и вышел из библиотеки. Он решил ехать домой и поговорить с родителями по поводу озера и Геты. Они должны ему прояснить ситуацию.