- Устроим вашим мирным жителям праздник - показательные казни троллей в населённых пунктах.
- Но зачем? Разве не проще добить их на поле боя?
- А как ты думаешь, что убедит мирных жителей в нужности рэйнджеров? Рассказы и отчёты, или пяток образин показательно убитых в поселении, чьи головы будут насажены на колья? - уже к бойцам. - Выполнять!!!
Всего пленными в наши руки попало четверо троллей, очень уж эльфы старались прибить тех при первой же возможности.
Подготовка к бою прошла штатно, мы разграбили лагерь и отошли к северу, примерно на километр от схрона с метателями, оставляя за собой целую кучу следов, так что можно не сомневаться в атаке на наши порядки. Думаю привязанные к веткам за ирокезы головы сородичей дадут троллям достаточно мотивации покарать обнаглевших эльфов и людей?
Ждать атаки пришлось почти четыре часа, и о ней нас загодя предупредили высланные на разведку рэйнджеры. И вот, последние напряжные минуты ожидания, во время которых все наши бойцы были на нервах.
Весь левый фланг и центр занимают ряды моих бойцов и баррикады из кольев, что не дадут врагу быстро зайти к нам с боку, правый фланг отдан эльфийской пехоте, и снова баррикады, хотя для понятия "фланг" нас малова-то будет, семь десятков человек, плюс три десятка эльфийских мечников в лёгкой броне с щитами. Зато со стрелками было куда лучше - три десятка арбалетчиков на сорок эльфийских рэйнджеров, при этом последние как стрелки делали моих арбалетчиков как хотели.
Отдельными единицами были я, Велана, в роли магической поддержки и лично Рирения. Так что первые выбежавшие на поляну тролли быстро расстреливались и оставались лежать бездыханными, но их главная роль была выполнена - своими воплями они дали знать сородичам что враг здесь! Ну а заодно раззадорили всех простых охотников, так что нам можно сказать повезло - вскоре на нас налетела вопящая толпа дикарей. Сильных и яростных, но именно толпа и именно дикарей.
Первые минуты я наблюдал как пехота сдерживала натиск, изредка огрызаясь выпадами мечей, а рэйнджеры с арбалетчиками стреляли по готовности, при этом Велана сосредоточилась на защите от атак шаманов, а я играл роль резерва, готовясь рвануть и затыкать собой любую брешь в обороне, что вскоре и потребовалось.
ШУУУХ!!! - на фланге с эльфами часть троллей просто разлетелась в стороны.
Нет, это были не метатели глеф, это было совместное заклинание эльфийских пехотинцев, после которого... несколько ушастых из середины строя покинули его и бросились наутёк, оставив щиты!
- А НУ СТОЯТЬ БЛЯДИ ССЫКЛИВЫЕ!!! ДЕРЖАТЬ СТРОЙ, НАХЕР!!! КТО НЕ ХОЧЕТ СРАЖАТЬСЯ, БУДЕТ КАЗНЁН!!!
После моего крика решившие было последовать плохому примеру эльфы, вернулись в строй, а я бросился затыкать появившуюся дыру в обороне. И успел вовремя, сходу разрубив башку самого смелого из троллей.
Применив молнию пропущенную через меч, с моим духом молний, я при очередном убийстве тролля, смог увидеть новый трюк моего духа - целый сноп молний, что прыгнули с лезвия моего меча, на стоящих за уже трупом троллей. Несколько секунд треска и конвульсий неудачников, после которых на землю рухнуло пятеро дымящихся троллей. Неплохо, жаль только, что резерв жрёт как не в себя, но этот трюк нужно отработать, а пока у меня ещё хватит магии повторить атаку!
Новый сноп молний, и я снова бьюсь честной сталью, мысленно уповая на прочность своей брони, по которой время от времени приходятся удары трольих копий. От топоров слава инструкторам и моему телекинезу, я успеваю уклониться. Так могло бы продолжаться достаточно долго, только я чувствую что начинаю выдыхаться. (Ещё бы, десяток минут активно размахивать десятикилограммовой кованной рельсой!) Ага, и не один я, а стоящих на ногах троллей ещё хватает...
СВИ-И-И-И!!!
СВИ-И-И-И!!!
- ААААА!!!
- ПРОКЛЯТЬЕ!!!
- ЭТО ЛОВУШКА!!!
А вот теперь в троллей полетели те самые тяжелые эльфийские глефы, каждая из которых оставляла за собой кровавые просеки, и даже врезаясь в землю он продолжали свою жатву. Обручи ломались, а их обломки и прикреплённые к ним лезвия продолжали свой полёт до встречи с преградой, которой чаще всего оказывались тела ближайших троллей.
- ПЕХОТА!!! В АТАКУ! ДЕРЖИМ ВРАГА НА МЕСТЕ, ПОД ОБСТРЕЛОМ!!!
После моей команды, все пехотинцы, видя мой пример и явно через силу, сцепив зубы от усталости, дружно сделали шаг навстречу отшатнувшемуся врагу. Следом ещё шаг, и ещё, а через пару мгновений уже в толпу троллей влетели что-то орущие во всю глотку люди и эльфы, явно желающие вражеских крови и смертей. Если первые смогли отупеть и озвереть за время боя, и сейчас явно мстили за свой недавний испуг, то вторые... вторые явно вымещали всё что у них накипело с начала вторжения троллей Амани в их земли.
СВИ-И-И-И!!!
СВИ-И-И-И!!!
Новый залп из метателей устроивший опустошение в тылу троллей, и они наконец дрогнули, начав удирать с места сражения. Рэйнджеры же в свою очередь стремились опустошить свои колчаны, расстреливая бегущего прочь врага.
На мой взгляд удрало около полусотни клыкастых. А вот убитыми и раненными осталось лежать почти две сотни напавших на нас врагов. И примерно половина из них была выбита с помощью метателей.
- БОЙЦЫ!!! Собрать наших убитых и раненных, проверить троллей на счёт пленных. После этого два часа на отдых и выступаем вслед за сбежавшими троллями. Дожмём уродов!
Пока я опираясь спиной об дерево наблюдал за тем как работают мои подчинённые, как-то незаметно ко мне подобрались Велана, Рирения и Меанор.
- Скажи мне, зачем нам начинать атаку не успев толком отойти от схватки? - задала мне вопрос лейтенант. - Мы никогда так не поступали, тем более все наши бойцы устали и нуждаются в лечении и отдыхе.
- А ты как думаешь? - грустно усмехаюсь глядя в глаза эльфийке. - Бойцы у нас устали, но через пару часов отдыха успеют прийти в боеспособное состояние. А ещё, не успев выспаться, будут опьянены вырванной победой и своими успехами на поле боя. И как ты сказала вы, эльфы так обычно не поступаете, а значит и тролли сегодня не ждут визита вежливости от нас.
Стоявший рядом и слушающий разговор старик Меанор, лишь кивал на мои аргументы, а после моих слов, положив руку на плечо начавшей было возражать эльфийки и произнёс:
- Тише, девочка, этот человек дело говорит. Примерно так кел-дорей и воевали с троллями в моей молодости, пока отвоёвывали у них земли нынешнего Кел-Таласа.
- А как же потери?
- Потери всегда были и будут, а сейчас нас всех подгоняет время. Чем быстрее расправимся с троллями, тем меньше шансов на глобальную пакость от шаманов.
Через несколько часов около заметно поредевшего стойбища троллей племени Каменных Когтей.
Ещё раз окинув из кустов зрелище того как беснующиеся дикари отплясывают вокруг здоровенного камня, на котором шаман с азартом резал своих сородичей обладающих разными цветами кожи. Сам лагерь троллей выглядел как целая куча шалашей расположенных вокруг того самого камня-жертвенника.
- Рирен, пойдём тремя отрядами. По центру кулак из лордеронской пехоты, возглавляемый мной, по флангам твои рэйнджеры и мои арбалетчики, чтобы свободно обстреливать клыкастых.
- Рискованно, если тролли ударят первыми, то мы все умоемся кровью!
- Если они нас заметят или мы промедлим и ритуал шамана удастся, то мы в любом случае ей умоемся, так хоть есть шанс прикончить шамана раньше чем он закончит уговаривать своего покровителя.
Пятнадцать минут на подготовку атаки, и вот - наша сборная солянка выходит из зарослей и едва ли не маршем идёт в направлении толпящихся вокруг камня троллей. Вот только оные на нас даже не смотрели - их внимание было приковано к жертвоприношению. Даже дозорных не выставили!
Но вот, шаман прекратив кромсать очередную жертву поднялся во весь свой рост, на вытянутой руке, держа над собой вырезанное сердце жертвы. И именно он был первым кто заметил идущих к его стойбищу гостей.
