— Я с этим и не спорю, — согласился Эйнар, — но, чтобы решить проблему, надо сначала все назвать своими именами. Мы не можем отказать девушкам в регистрации хаусхолда с их мужьями, значит, они станут гражданами. Мы не можем позволить, чтобы граждане жили под постоянной угрозой расправы. Мы не можем сделать так, чтобы мотив угрозы исчез. Следовательно, мы обязаны противопоставить этой угрозе надежную защиту. А это, как мы понимаем, означает серьезные издержки, которые должны быть компенсированы за счет интересантов бизнеса.

— А вдруг они не заплатят? — спросил Юл, — Ну, типа, у них денег нет, или просто не хотят?

— Минуточку! — вмешался док Джерри, — Почему суд решает за нас, готовы мы платить или нет? Нельзя ли узнать, о какой сумме идет речь?

— Это ваше право, — подтвердил Эйнар, — Я думаю, если мы попросим Валли Идоиро…

— Нет проблем, — послышался спокойный женский голос из другого динамика, — это не особо сложная экономическая задачка, но мне понадобится где-то полчаса.

— Как вы это собираетесь делать? — пробурчал третий динамик.

— Элементарно, Пройт. Есть база оценок по охраняемым объектам спецназначения на атоллах сходного размера. Дальше средневесовым методом от простой пропорции.

— То есть, по среднепотолочному, — констатировал Юл Оркоу.

— У вас какие-то предложения получше? — ядовито осведомилась Валли.

— Да нет, это я, типа, пошутил.

Адивари Нанду легонько постучала ритуальным молотком по столу.

— Предлагаю объявить перерыв на полчаса, пока уважаемая Идоиро считает сумму.

— А давайте пока объявим решение по хаусхолду, — предложила Энни Маджино, — а то девочки уже извертелись тут. Они в положении, зачем заставлять их нервничать?

— Ну, давайте, — согласилась Адивари, — у кого-нибудь есть особое мнение? Ни у кого нет? Maita-i roa. Объявляйте, Энни.

Фиджийская фермерша потыкала пальцами в сенсорную панель своего ноута и довольно обыденным голосом сообщила:

— Верховный суд, рассмотрев дело в соответствие с Великой Хартией, объявляет, что Элисандра Рэндолф и Келсиора Глория Клай становятся участниками хаусхолда E9 на атолле Тероа, муниципалитет Икехао, округ Кирибати, и гражданами Конфедерации Меганезия… Есть у кого-нибудь сигареты, а то я что-то тоже разнервничалась.

Юл выудил кармана из своих просторных шорт пачку «Captain Black» и протянул ей.

— Что, и все? — удивилась Келли.

— Ну, да, — ответила фиджийка, — номера социальных счетов вам присвоены автоматически, потом посмотрите в интернете. Ваши мальчики, я думаю, подскажут что там и как.

— Конечно, — подтвердил Спарк.

— А наши дети?

— Ваши, ваши, — успокоил панк, щелкнув аляповатой медной зажигалкой, — с момента рождения находятся под безусловной защитой правительства, и все такое. Правда, я не въезжаю, как вы будете их воспитывать. Ну, типа, это же питекантропы.

— И что? — с вызовом в голосе спросила Санди.

Док Джерри почувствовал, что лучше вмешаться.

— Мне кажется, судья Оркоу, тут требуются некоторые пояснения, — сказал он, открывая свой ноут, — возможно, вам будет интересно посмотреть небольшой клип на эту тему.

Предложение что-то такое посмотреть заинтересовало всех судей. Вообще, как отметил про себя Винсмарт, любопытство было свойственно меганезийцам в значительно большей степени, чем большинству его соотечественников. Он запустил клип с анимированной 3D реконструкцией самки Homo erectus, демонстрировавшийся на самой первой презентации проекта четыре месяца назад (казалось, с тех пор прошла целая вечность).

— Мистер Винсмарт, а вы нас не разыгрываете? — поинтересовалась Адивари, когда ролик закончился, — Я, конечно, не антрополог, но, по-моему, эта девушка самая обычная dani.

— Вот-вот, — поддержал панк, — На западе Новой Гвинеи, долине Балием этих dani сколько угодно. И даже девушки встречаются, точь-в-точь, как из вашего кино.

— Спорим на 20 фунтов, что нет? — предложил док Джерри, уже освоивший местный стиль ведения диспутов.

— Спорим, — согласился Юл, набрал на своем ноуте какой-то web-адрес и повернул экран к Винсмарту, — нате, любуйтесь.

На первый взгляд, девушка на экране и правда была похожа на реконструкцию эректуса, но док Джерри отлично знал, где отличия. Развернув экраны обоих ноутов к судьям, он вооружился авторучкой в качестве указки и быстро прошелся по изображениям. Высота и угол наклона лба, надбровные дуги, подборок, изгиб позвоночного столба, форма бедер…

Его прервал голос судьи Идоиро из динамика:

— Я сосчитала. Вы там готовы, или как?

— Да, Валли, — ответила Адивари и, обращаясь к спорищикам, добавила, — Не пора ли уже заняться тем, ради чего мы собрались?

— Atira, — сказал панк, метнув на стол купюру с профилем королевы Лаонируа, — профессор выиграл.

— Сумма ежегодных взносов получилась, равной 54 миллионам фунтов в год, — сообщила Идоиро, — я могу показать последовательность расчета.

— Похоже, — одобрил Эйнар из другого динамика.

— Разумная сумма, — признал Пройт из третьего.

— Если нет возражений, — заключила Адивари, — то пусть мистер Винсмарт ответит, готова ли корпорация-интересант выплачивать взносы в этом объеме.

— Это полная сумма налогов, или надо будет платить что-то еще? — спросил док Джерри.

— Это полная сумма взносов с бизнеса, — поправила судья, — в Меганезии нет налогов. Но если вы намерены оставаться на Тероа, то должны платить личные взносы, как житель.

— Позвольте сделать заявление, сен судья, — подал голос майор Журо, сидевший между телеоператором делового канала и репортером меганезийского судебного вестника.

— Да. Что у вас?

— Доктор Джералд Винсмарт практикует здесь, как тахуна, а значит…

— Из чего это следует? — перебила она.

— Информация департамента здравоохранения, — разведчик подошел к судейскому столу и предъявил распечатку, — здесь доктор ошибочно назван Джерри Джералдом, но это…

— Понятно, — снова перебила Адивари и повернулась к Винсмарту, — почему вы не сказали, что вы, как tahuna, передали в social метод борьбы с опасным массовым заболеванием?

— Я не знал, что это важно.

— Важно, — сказала она, — поскольку это значит, что личные взносы вы платить не должны, так что вернемся к взносам с бизнеса.

— Да, ваша честь. Но я не понял, эти налоги… то есть, взносы. Они не зависят от доходов?

— Общество не интересуют доходы частного бизнеса, — ответила судья, — Еще вопросы?

— Мне надо позвонить и проконсультироваться с дирекцией, — сказал док Джерри.

— Разумеется, — согласилась судья, — вы можете выйти из зала и поговорить с руководством вашей корпорации. Но постарайтесь сделать это быстро.

Док Джерри отошел метров на 50 от лавочки мамаши Джимбо и позвонил Кортвуду.

— Хелло Лайон, как дела?

— Отлично, Джерри! — ответил бизнесмен, — Лучшая новость за последнюю неделю!

— Ты о чем?

— О суде. Я смотрю вас через интернет в online.

— Ах да, — сообразил док, — Конечно, тут же все идет в прямой эфир.

— Быстро соглашайся, пока они не передумали, — продолжал Кортвуд, — Пусть они дадут какое-нибудь официальное требование. Я завтра же переведу им эти 62 миллиона…

— 54 миллиона, — поправил док Джерри.

— Я уже пересчитал в доллары, — пояснил тот, — Главное все делать быстро, пока здешние власти не сообразили, о каких деньгах идет речь. Учреждаем с этими кладоискателями партнерство, как договорились. Подписывай все, что необходимо, детали не играют роли. И сразу устраиваем пресс-конференцию. Мы им покажем, что бывает с индейкой на День Благодарения. Бери быка за рога, Джерри. Надо, чтобы эта фиксированная сумма налогов с партнерства была прибита гвоздями. Я тебе позвоню сразу после суда.

Судебная процедура заняла немногим более часа, после чего делегация отбыла с Тероа, оставив местных жителей в состоянии некоторого возбуждения. Здесь было не принято, чтобы столько событий происходило за такое короткое время. Наиболее авторитетные представители двух семей утафоа особенно возмущались.