– Что это еще за история про Радмиру? И откуда ты про нее столько знаешь?

Яна сообразила, что не рассказала подруге о своей вчерашней прогулке и встрече с Максимом, поэтому поспешила исправить оплошность.

– Яна, ты понимаешь, что это значит? – бочка лишала Лику возможности жестикулировать, поэтому все свое возмущение она пыталась передать мимикой, что получалось довольно комично.

– Ты думаешь, он убийца? – недоверчиво поинтересовалась Яна.

– А ты еще сомневаешься? То есть какой-то тип, ошивается у будущего места преступления, при этом прекрасно знает местную легенду, где находится настоящий камень, и, что перед отелем выставлена декорация, хотя утверждает, что сюда приехал впервые, а ночью на камне находят труп девушки! Ну кто он, если не убийца?

– Звучит логично. Но почему тогда он не убил меня? Мы были там вдвоем, и никто нас не видел. Это было бы гораздо проще, чем похищать невесту с собственного праздника, там же наверняка было множество свидетелей.

– Может, он не убивает днем? Или это был какой-то ритуал? Вдруг он сатанист? Он похож на сатаниста?

– Нет, он похож на обычного жителя мегаполиса. Но мне кажется, я должна рассказать о нем следователю. Утром я не знала, где обнаружили девушку, поэтому ничего о своей прогулке не говорила. В конце концов, даже если Максим не убийца, он мог что-то видеть.

– А если убийца, то ты следующая, и невеста была права: он действительно придет за тобой.

Несмотря на непрерывно подающийся пар, Яну пробрала дрожь. Ей захотелось сейчас же выбраться из этой запертой тесной бочки и опрометью мчаться к Кулешову, все ему рассказать и умолять о круглосуточной охране. Но самостоятельно освободиться из кедрового плена было невозможно, поэтому Яна поспешила сменить тему.

– Не могу отделаться от мысли, что все это связано с легендой о Плач-камне. За сутки я слышала три версии этой истории и все они никак друг с другом не связаны. Мне кажется, если мы найдем первоначальный источник, то нам проще будет выяснить мотив убийцы.

– Тогда это по твоей части.

– И мне уже не терпится этим заняться.

Подруги замолчали, глядя в темный лес за стеклянной стеной. Лика нарушила молчание первой.

– Ян, а ты бы в день свадьбы согласилась коснуться рукой камня, чтобы узнать, правильный выбор ты сделала или нет?

– Нет. Во-первых, я во все это не верю, а во-вторых, даже если легенда о Радмире правдива, я бы не хотела лишиться сердца только потому, что влюбилась не в того человека. Пусть уж лучше оно будет разбито, но продолжит биться в моей груди.

– Я бы тоже не пошла. Хотя бы потому, что и сама знаю: Вадим точно не любовь всей моей жизни.

– Ты жалеешь, что вышла за него замуж?

– Нисколько, – замотала головой Лика. – Он обеспечивает мне ту жизнь, о которой я не смела и мечтать. Думаю, с его стороны наш брак тоже выглядит как сделка, по крайней мере до моего идиотского приворота все было именно так. Но иногда я все же думаю, каково это любить по-настоящему?

– Я бы предпочла не любить вовсе, чем влюбиться безответно.

Лика уловила что-то странное в голосе Яны и вопросительно на нее посмотрела, но в этот момент открылась дверь и вошла Юлия, чтобы завершить процедуру.

– Как вы тут? – поинтересовалась она, открывая первую бочку.

– Никогда еще не чувствовала себя здоровее, – бодро отозвалась Лика.

– Приходите еще, у процедуры накопительный эффект.

– Обязательно, – хором заверили ее подруги и поспешили в раздевалку, чтобы переодеться и наконец бежать к Кулешову.

Оказавшись на достаточном расстоянии от СПА-комплекса, Лика внезапно притормозила.

– Я тут подумала, – озираясь по сторонам, прошептала она. – А вдруг он сейчас за нами наблюдает?

Яна почувствовала, как волоски на руках встали дыбом. Они остановились, вслушиваясь в окружающую их тишину и всматриваясь в темнеющую по обе стороны дороги чащу леса.

– Но не станет же он меня убивать средь бела дня, да еще и при свидетелях? – наконец нарушила тишину Яна.

– Ну я бы на его месте, конечно, не стала. Тем более, что тут с самого утра следователь и криминалисты, но вдруг его это только раззадорит? Знаешь, есть такой тип маньяков, которым нравится дразнить полицию, совершая преступления прямо у них под носом. Вдруг он прямо сейчас наблюдает за нами из-за кустов?

– Да ну тебя! – Яна отвернулась от подруги и упрямо зашагала в сторону отеля. – Нет тут никого!

Словно в опровержение ее слов где-то в лесу, недалеко от тропы, хрустнула ветка. Яна резко обернулась на звук, но встретилась лишь с расширившимися от ужаса глазами подруги. Не сговариваясь, они бегом бросились к отелю, ни на секунду не остановившись даже для того, чтобы перевести дух.

Не снижая скорости, они пронеслись по безлюдному коридору и без стука ввалились в комнату отдыха, где утром следователь допрашивал обеих.

Кулешов стоял у окна, задумчиво следя за снующими туда-сюда криминалистами. Он обернулся на звук открывающейся двери и вопросительно уставился на растрепанных запыхавшихся девушек.

Яна попыталась объяснить их внезапное появление, но из-за быстрого бега, сердце колотилось в горле, блокируя работу голосовых связок, поэтому она просто подняла руку, призывая Кулешова дать им немного времени, чтобы отдышаться.

Лика же, не дожидаясь приглашения, сразу прошла в комнату и плюхнулась на стул, на котором с самого утра восседал следователь. Под пристальным взглядом майора она схватила со стола початую бутылку воды, бесцеремонно открутила крышку и жадно присосалась к горлышку. Бровь Кулешова вопросительно взметнулась вверх, но он все еще хранил молчание. Яна, прекрасно понимая, что рано или поздно его терпению придет конец, все-таки смогла выдавить из себя несколько слов:

– Меня хотят убить.

Такое заявление заинтересовало следователя гораздо больше, чем их вызывающее поведение, поэтому, бросив еще один недовольный взгляд в сторону Лики, он развернул к Яне свободный стул и коротко сказал:

– Присаживайтесь. Обсудим.

Как только Яна села, до нее стала доходить вся абсурдность ситуации. То, что казалось таким логичным и правильным на пустой дороге в глубине леса, сейчас выглядело надуманным и притянутым за уши – фантазией двух впечатлительных особ, которые перечитали детективов и теперь своими глупостями отвлекают человека от работы над реальным убийством. Яна замялась, бросила взгляд на подругу в поисках поддержки, но та растеклась на стуле, блаженно закрыв глаза и тяжело дыша. Бутылку воды она все еще крепко держала в руках.

Кулешов, проследив за Яной взглядом, наклонился к Лике и выдернул из ее цепких пальцев бутылку.

– Выпейте, – сказал он, передавая воду Яне. Та сделала несколько осторожных глотков, промокнула губы тыльной стороной ладони и молча уставилась на Кулешова. – Яна Леонидовна, я, конечно, хороший следователь, но все же вам придется дать мне чуть больше информации, если хотите, чтобы я помог.

– Простите, – пробормотала Яна. – Я просто… зря, наверное… это все глупости.

– Да расскажи ты ему, он норм мужик, – подала голос Лика.

– Благодарю за такую лестную оценку, – серьезно сказал Кулешов, хотя в его глазах промелькнула тень улыбки. – Яна Леонидовна, если вам есть, что рассказать, то говорите, а я уже сам решу, глупости это или нет.

Яна сделала глубокий вдох и, не давая себе возможности передумать, вывалила следователю все, о своей прогулке в лес, о легенде про Плач-камень и про странную встречу с Максимом. Когда она закончила, Кулешов долго молчал, а потом задумчиво протянул:

– Интересно…

Лика, явно ожидавшая от представителя органов правопорядка больших эмоций, тут же встрепенулась:

– Что значит «интересно»? За ней маньяк охотится, вы собираетесь что-нибудь предпринимать или нет?

– Во-первых, давайте успокоимся, – Кулешов поднял руку, предостерегая Лику от дальнейших возражений. – Во-вторых, спасибо за информацию, в свете имеющихся у меня сведений она выглядит очень многообещающе… Но давайте кое-что уточним: Яна Леонидовна, вы утверждаете, что с легендой о Плач-камне не знакомы, но каким-то образом, приехав в эти места впервые, вы вышли именно на ту поляну, где стоит настоящий камень. Территория отеля огромная, здесь достаточно места для прогулки, почему вы решили пойти именно туда?