Настрой у неё был боевой. Но вид хрупкой девушки никого не испугал.

Гвардейцы незнакомого мне Рода и несколько приставов уверенно шагнули вперёд. Они ухмылялись и явно считали, что быстро с ней справятся.

Но они не знали Полину так, как я.

Девушка посвятила всю свою жизнь науке и считалась одной из умнейших во всей Империи.

И ей всегда было чем удивить!

Она снова взмахнула своей палкой. Только в этот раз направила в неё немного силы.

Палка засветилась ослепительным зелёным светом. Гвардейцев, а вместе с ними и жандармов отбросило на несколько шагов назад.

И не просто отбросило, а буквально распластало на асфальте. Защитные артефакты ничем не смогли им помочь.

Перепало и задним рядам. Даже я, и то почувствовал остаточную энергию.

Кажется, с этой палкой всё совсем не так просто, как может показаться… Она не показала даже четверти своей силы!

— Использование магии против представителей власти… Это вам с рук не сойдёт! — прокричал высокий пристав. Скорее всего, начальник группы. — Готовьтесь к штурму!

Жандармы и приставы в самом деле вытащили из карманов боевые артефакты. Вид у них при этом был самый серьёзный.

Слова про штурм не были шуткой. Оставлять Полину безнаказанной они не собирались.

Но и девушка сдаваться не планировала.

— Не отдам! — снова повторила она, перехватывая свою палку.

Если не вмешаюсь, то начнётся настоящая бойня. И живой принципиальная Разумовская не дастся!

Эх, везёт же мне на строптивых женщин…

Жандармы, приставы, гвардейцы — все двинулись вперёд.

Я нырнул в Тень, ускорился и спустя пару секунд появился рядом с Полиной, буквально вынырнув из воздуха.

От неожиданности девушка вскрикнула и направила свою палку на меня.

Вблизи я понял, что это — магический жезл. И заряда в нём было столько, что мои волосы встали дыбом.

Все догадки оказались верными. Это не просто очередное изобретение Полины. А ещё один артефакт, изготовленный по технологиям другого мира. И его сила немногим уступала созданному ей же мечу.

Кажется, Разумовская даже не думала прекращать свои эксперименты…

— Максим! — Девушка узнала меня и отвела жезл в сторону. — Ты что здесь делаешь⁈

— Пришёл помочь. Разве не видно? — улыбнулся я ей.

— Вообще-то у меня всё под контролем. Помощь мне не нужна! — насупилась Полина, недовольно тряхнув седой головой.

Как и всегда, она до последнего отказывалась от поддержки. Типичная Разумовская!

— Да я вижу, как отлично ты справляешься. Никаких проблем! — Я кивнул на приближающихся к нам приставов.

Те на моё появление тоже отреагировали.

— Ваше Благородие, в ваших же интересах отойти в сторону! Иначе мы можем задеть вас при штурме… — начал командир приставов, но замолчал, наткнувшись на мой взгляд.

— В первую очередь вам нужно думать о собственной безопасности! — предупредил я его. — И для начала вам было бы неплохо озвучить, что именно вы хотите от этой девушки!

— Прошу прощения, а кто спрашивает? — Командир не собирался так легко сдаваться. — Мы не имеем права разглашать сведения каждому встречному.

— А я не встречный! Я — её жених.

Полина и все остальные, включая Черепаха, удивлённо на меня посмотрели.

Даже дракон, и тот оживился в своём убежище.

— Следопыт, Кыш что-то о тебе не знает?

— Да всё ты знаешь, хвостатый. Это нужно для дела!

Я сказал это автоматически. Мне требовалось, чтобы жандармы отложили штурм. И ради этого можно было ляпнуть что угодно.

Моя стратегия сработала.

— Ваше Благородие, ваша невеста — злостная неплательщица. Она задолжала огромную сумму. — Пристав говорил, угрожающе ухмыляясь. — Для погашения задолженности требуется описать её имущество и изъять его для продажи. А ещё нам необходимо провести осмотр дома. Он также будет выставлен на торги…

В юриспруденции я понимал гораздо хуже моего дракона. Но суть всё равно понял.

Как и предположил Кыш, вся эта толпа явилась сюда, чтобы выгнать Полину из дома её предков. Ну и заодно забрать из мастерской всё оборудование.

Допустить это я не мог.

Дом, конечно, оставлял желать лучшего. Наполовину сгнивший, покосившийся. Его по-хорошему вообще следовало давно снести.

Но вот оборудование отдавать было нельзя.

Полина продолжала работать над расшифровкой найденного мной в Бреши журнала. Без её приборов ничего не получится.

— Нам нужно посовещаться! — объявил я в лицо приставу.

— Но… Не положено… — начал он.

Ждать, пока он закончит мысль, я не стал. Схватил Полину и буквально затолкал её в дом.

Я переступил порог и застыл на месте.

— Максим, ты чего⁈ — уставилась на меня Разумовская.

— Мы здесь не одни.

Я взмахнул руками, направляя энергетическую волну в самый обыкновенный на первый взгляд угол.

Стоило атаке достичь цели, как раздался сдавленный хрип. Действие маскирующего артефакта прекратилось, и из воздуха на пол упали четверо гвардейцев с нанесёнными на костюмы эмблемами Родов, которым они служили.

За плечами у них болтались сумки и рюкзаки. Судя по магической ауре, они успели неплохо покопаться в запасах Полины и прихватили немало дорогих приборов.

Однако, хитрый ход! Пока остальные толпились у входа, они набили карманы у всех за спиной.

Если бы не я, то они выскользнули бы из дома со своей добычей. Полина в жизни бы их не нашла.

— Ах вы… — Она снова взмахнула своим жезлом.

— Стой! Иначе всё здесь разнесёшь. — Я поймал её руку в воздухе. — Дай мне с ними разобраться.

Пока мы разговаривали, гвардейцы попытались незаметно ускользнуть. Им не повезло, и они наткнулись на рычащего Черепаха.

Поняв, что по-тихому уйти не получится, они повернулись ко мне, сбросили приборы на пол и построились в боевой порядок.

— Драться решили? — Я хрустнул костяшками пальцев. — Решение похвальное. Но глупое!

— У нас, Ваше Благородие, нет выбора! — вздохнул один из гвардейцев. — Наши господа нам не простят, если мы сдадимся без боя!

— Кстати… — Я вспомнил, что с самого начала показалось мне странным. — С чего это ваши хозяева вообще решили сюда сунуться?

— Не могу знать, Ваше Благородие. — Гвардеец развёл руками. — Нам такие вещи не сообщают. Но, кажется, их об этом попросили…

— Кто попросил? — быстро спросила Полина.

— Не могу знать…

Гвардеец снова завёл старую пластинку. Я прощупал его Даром и понял, что он действительно ничего не знает.

Одно я понял точно — вся эта атака на Полину не была случайной. Кто-то специально её организовал.

Кто и зачем — узнаю потом. Ну а пока у меня есть другие проблемы.

— Хотите драться — давайте подерёмся. — Я кивнул окружившим нас бойцам. — Но вы же понимаете, что шансов у вас нет?

— Понимаем, господин Ястребов. — Гвардеец, оказывается, знал, кто я такой. — Но всё равно будем драться. Только у нас просьба… Отделайте нас посильнее!

— Это ещё зачем⁈ — Мы с Полиной непонимающе переглянулись.

— Чтобы наши господа поверили, что мы сражались до последнего. Слова — это, конечно, хорошо. Но травмы выглядят убедительнее!

Я улыбнулся. Логика была извращённая.

Но что-то в его рассуждениях явно было…

— Да без проблем! Такую услугу я вам с удовольствием окажу.

Бойцы ринулись в бой.

Как и ожидалось, долго драка не продлилась.

Они были подготовлены достаточно неплохо, но заметно уступали мне в скорости и магических навыках. Мы с Черепахом справились с ними быстро и без потерь.

— Вот так нормально? — спросил я, одним ударом проставляя гвардейцу фингал. — Если хочешь, могу ещё и руку сломать.

— Нет, руку не надо. Фингала и ссадин достаточно! — серьёзно ответил он.

— Ну как знаешь!

Долго затягивать я с ними не стал. Одним энергетическим толчком выбросил их на улицу и тут же захлопнул за ними дверь.

Чтобы точно никто не вошёл, я набросил на замок Ловушку. Теперь к нам никто не сумеет прорваться.