– Давай так: я буду звонить тебе каждое утро. Допустим в десять! Если ты не отвечаешь на мой звонок и не перезваниваешь в течении получаса, значит, что-то произошло, и я звоню в полицию! И лечу к тебе! Договорились?

– Договорились,– совсем успокоившись, ответила Роза и попрощавшись с другом положила трубку.

Ей стало легче, от того, что она смогла с кем–то поделиться.

Следующие три дня с девяти часов вечера до полуночи Роза дежурила у занавешенного окна, сидя на стуле и выглядывая в щелку. Держа ружье при себе. Никто не появлялся. Каждое утро она выходила на улицу и первым делом проверяла следы на снегу. Следов не было видно.

Понемногу напряжение отпускало. На пятый день Роза почувствовала, что отек на ноге начал спадать. Благодаря тому, что она мало двигалась, все больше лежала на диване и читала. Вставала только по необходимости: подкинуть дрова в камин или поесть. На кухне была отделена небольшая комната, похожая на кладовку, где можно помыться и постирать. Там стояла большая кадушка для воды и корыто. Куски разного мыла и старая разлохмаченная мочалка. Но, только для того чтобы помыться, нужно натаскать воды из озера, до которого идти метров двести.

Запас питьевой воды, что Роза привезла с собой, заканчивался. Посильнее перетянув ногу, которая уже почти не болела. Надев комбинезон, шапку и натянув ботинки, Роза отправилась за водой к озеру.

Свежий утренний ветер ударил ей в лицо. На улице было холодно.

Она поставила три ведра в тележку с высокими деревянными бортами, которую вытащила из сарая и туда же положила ружье. На всякий случай.

Закрыв дом на ключ, она не спеша пошла к озеру. Небольшое озеро было покрыто льдом, и засыпано небольшим слоем снега. Розе пришлось вернуться за ледобуром. Пробурив несколько отверстий по кругу, она пробила лед, зачерпнула воду и поставила ведро в тележку. Вода была прозрачная и кристально чистая. Роза повторила, наполнив втрое ведро и третье. Не спеша отвезла тележку к дому. Шла медленно, с трудом толкая перед собой тележку. Старалась не расплескать воду.

Так она набрала полную кадушку, умывальник, наполнила бутылки и поставила три полных ведра с водой в кухне.

Прошло уже полдня. Уставшая, но довольная собой Роза пообедала и нагрела ведро воды, чтобы искупаться.

«Просто блаженство!» – Роза зажгла свечи и уселась в корыто, с теплой водой.

Вечером она опять дежурила у окна, но больше никто не появлялся.

Роза застелила новым постельным бельем кровать в спальне, которая оказалась очень мягкой и удобной.

На следующий день, как и договаривались: дежурный звонок Тому. Его порадовал бодрый голос Розы. Она, гордясь собой, рассказа ему о вчерашнем дне. Что она справляется, что не все так плохо как кажется. Ей даже начинает нравиться эта странная жизнь, в которой: чтобы помыться, нужно сначала полдня таскать воду. Это отвлекает от печальных мыслей.

В гараже за домом стоял старенький пикап Chevrolet красного цвета.

Завелся автомобиль не с первого раза, Розе пришлось повозиться с замком зажигания. Прогрев пикап, она решила проехаться по поселку. Медленно объехав весь поселок, Роза приметила маленький магазинчик, под названием «Солнышко». Видимо владелец магазина был с юмором.

Роза припарковалась рядом и вошла в магазин: небольшое помещение, несколько рядов продуктов, несколько рядов хозяйственных товаров, за прилавком сидел мужчина лет пятидесяти и читал газету.

– Здравствуйте! – Роза подошла к мужчине с седой бородой на лице изрезанном морщинами.

Он поднял глаза, оторвавшись от чтения. И с удивлением посмотрел на Розу.

– Здравствуйте? – ответил он и, вставая, протянул ей руку, – Меня зовут Мэтью.

– Я – Роза. С недавних пор ваша соседка. Вот зашла познакомиться и кое-что купить, – Роза пожала тяжелую мужскую руку.

– Да? А где вы живете? – спросил Мэтью, расплываясь в улыбке.

– В доме в скалах.

– В доме в скалах? – его улыбка медленно сползла, и лицо стало серьезным.

– Я родственница Петра. Вы его знали?

– Знал, – сухо ответил он и сел обратно на стул.

– Я его не знала. Он оставил мне в наследство этот дом. И вот я здесь. Это невероятное место! Вы можете мне рассказать о нем?

– Что рассказать? – в голосе Мэтью появилось напряжение.

– Ну, я не знаю. Вы дружили? Как он жил? С кем жил? Все что угодно.

– Да, он особо ни с кем не общался. Странный был. Закрытый. Жена у него была. Она русская. Плохо говорила на английском, но была очень светлая и добрая женщина. Да и мальчонка у нее был хороший. А Петр – странный. Молчаливый. Глаз у него был тяжелый. Часто уезжал. Подолгу не возвращался.

– Мальчонка? Сын? У Петра был сын? – с удивлением переспросила Роза.

– Не, это сын Марии. Когда они приехали сюда с Петром, ее мальчонке было лет десять.

– Странно. Почему тогда он оставил все наследство мне? Как зовут этого мальчонку, и когда вы видели его в последний раз?

Мэтью задумался:

– Зовут его Иван. Уехал года четыре назад. Вроде, в университет поступил. Не могу сказать точно. А Петр – темный человек.

– Почему вы так говорите?

– Подозревали его. Что он причастен к исчезновению одной девушки из города. Полиция приезжала. Обыск у него был.

– Серьезно? – с тревогой спросила Роза.

– Не нашли доказательств. Нет тела – нет дела!

– А почему подозревали именно его?

– Петр, вроде, писал ее портрет. Привозил иногда к себе. Я видел их вместе, вот на этом вот пикапе, – Мэтью махнул головой в сторону машины, на которой приехала Роза.

– А потом она исчезла. Долго искали ее. Но…– он тяжело вздохнул, – У меня ведь тоже дочка.

– Давно это было?

– Да, лет пять, шесть уж прошло.

–Потом исчезли еще одна девушка.

– Ее тоже не нашли?

– Нет. Не нашли. Да как тут найдешь?

– Вы тоже думаете, что Петр причастен к исчезновению девушки?

– Не знаю. Но, скажу тебе честно, многие с облегчением вздохнули, когда его отнесли на кладбище.

– Ясно. Я поживу здесь, какое-то время. Если вы не против, то буду заезжать к вам за продуктами, – Роза была расстроена, через силу улыбнулась, забрала свой пакет и, попрощавшись, направилась к выходу.

– Завтра моя жена будет печь хлеб на продажу. Я завезу вам, если хотите! – предложил, улыбаясь Мэтью.

– Я буду вам очень благодарна! – ответила Роза, закрывая дверь магазина.

«Боже, какой-то ужас!» – Новость о том, что Петр может быть причастен к исчезновению девушки повергло Розу в шок.

Она еще долго размышляла над этим, ища в папке с документами хоть какую-нибудь информацию. Роза нашла паспорт его жены, на фото Мария выглядела милой, как и описывал Мэтью, свидетельство о смерти обоих. Жена Петра умерла от инфаркта. Еще ей попался набросок портрета юной девушки, сделанный карандашом.

«Наверное, это та девушка, что исчезла. Странно, но у нее знакомые глаза».

Роза задумалась:

«Где я могла видеть эти глаза? Больше ничего. Ладно»

На следующий день в десять утра Роза позвонила Тому и рассказала ему про Петра. Том опять завел разговор о том, что ей нужно вернуться, но Роза даже слушать не хотела об этом. Несмотря на все события, что с ней происходили, она чувствовала себя здесь живой.

Ближе к обеду Роза услышала сигнал подъезжающего к дому автомобиля. Выглянула в окно – Мэтью привез хлеб.

Она выскочила на улицу, нацепив только ботинки.

– Здравствуйте, Мэтью. Я вам очень благодарна. Зайдете?

Мэтью поздоровался, улыбаясь, отдал пакет и покосился на дом.

– Нет, Роза в следующий раз зайду. Если вам что-то нужно – обращайтесь. Одной жить здесь будет нелегко! Ну, бегите, а то простудитесь.

Роза отдала деньги за хлеб, еще раз поблагодарила Мэтью и побежала в дом. Ледяной ветер сыпал мелкой крошкой снег, больно ударяя по лицу.

Давно она не ела хлеб с таким удовольствием. Его запах заполнил весь дом, создавая уют. Хрустящая корочка. Мякиш влажный и теплый. Роза даже не заметила, как умяла полбулки.