— Что не только? — удивленно спросила девушка.

— Не только первый танец мой, но последующие все танцы мои!

Девушка растерянно смотрела на меня, ее губы в опасной близости были от моих. Мне так хотелось коснуться их, почувствовать вкус, но музыка

смолкла и мне пришлось вернуть девушку на место. Я, увидев в толпе знакомого и двинулся в его сторону. Не потому что горел желанием пообщаться с ним, а потому что хотел немного остыть, а в опасной близости от Наташи это было невозможно. Я боялся сорваться что бы не утащить девушку к себе в поместье скрывая её ото всех.

На первых аккордах новой мелодии я двинулся в сторону девушки, мне хотелось, чтобы она опять была в моих объятиях пускай только в танце.

Вдруг мою шею обвили руки Мириам, её семья одна из приближенных ко двору и естественно она не упустит возможность посетить королевский бал.

— Милый, у нас были разногласия, но я тебя прощаю, — промурлыкала она и потерлась грудью о мой сюртук.

Я отцепил ее руки от себя и отступил на шаг, — Мириам, я не помню, что бы я просил у тебя прощения. — ответил я и направился дальше заметив, что Наташа внимательно следила за нами с Мириам. Но по мере моего приближения делала вид что с упоением рассматривает лепнину на стенах.

— Завораживает, правда? — спросил я.

— Что простите? — растерявшись переспросила девушка.

— Лепнина, она выполнена просто мастерски. — улыбнулся я уверен, что девушка поняла мой намек.

— Деймон, — позвал меня император, — Чем ты обидел прекрасную Мириам, она выскочила из зала словно за ней гналось стадо чертей. Неужели девушка не добилась того чего так жаждала с первых дней вашего знакомства?

— Мы расстались с Мириам, — мне не хотелось обсуждать Мириам тем более при Наташе.

— Мужчины, не угостите ли дам прохладительными напитками. — подала голос императрица, картинно обмахиваясь веером, не позволяя мужу задать следующий вопрос, — И себе захватите что ни будь.

Мы с императором продвигались к столу с напитками игнорируя слуг с подносами, мы оба поняли посыл императрицы остаться наедине с Наташей.

По пути мы приветствовали гостей, перекидываясь с некоторыми по пару фраз. Захватив напитки, мы вернулись к дамам. Наташа была погружена в свои мысли и приняв предложенный мною бокал выпила его до дна.

— Кто-то решил сегодня напиться? — наклонился я к девушке, — Что же повлияло на такое решение?

— Я очень хотела пить. — ответила она, явно совсем не то что хотела.

— И как, утолили свою жажду? — поинтересовался я, забирая у нее пустой бокал, — Или вам еще принести?

— Если можно еще, благодарю. — быстро произнесла девушка

Я подал девушке другой бокал, взятый с подноса у мимо проходящего слуги, но Наташа даже не пригубила его

— Наташа, ты себя плохо чувствуешь? — спросила императрица, всматриваясь в задумчивое лицо девушки.

— Нет, все хорошо. Просто я не привыкла к такому количеству людей, — ответила она, мне показалось что она не договаривает.

Когда Наташа решила покинуть бал, время уже было позднее, императрица настояла на моем сопровождении. Проигнорировав предложенную руку, девушка пошла в пери меня. У самой двери я задержал ее.

— Что с вами случилось? Я заметил, что вы большую часть времени были без настроения.

— Вам показалось лорд Хофблауд.

— Я Деймон! — не сдержавшись рыкнул я, и развернул девушку к себе.

— Я очень рада за вас! — произнесла девушка и отступив на шаг добавила,

— Доброй ночи лорд Хофблауд, и выключите уже своего демона. — я не сразу понял смысл сказанного.

Дверь захлопнулась у меня перед носом, а демон внутри заревел, требуя снести эту преграду и наказать девчонку, и он имел в виду совсем не порку розгами. Что бы не сорваться и не сделать то что предлагал демон я быстрым шагом покинул крыло где находились покои Наташи и по пути решил не возвращаться на бал порталом переместился в поместье.

Сегодня утром Айрон прислал магическое письмо, мне следует явиться на обед, после которого Наташа вернется домой с моей помощью конечно.

Когда девушка зашла в комнату я старался не сверлить ее взглядом, но это мне удавалось с трудом.

Раздумья прервал вошедший лакей и доложил, что прибыла мадам Фейра на договоренную встречу. Императрица на пару с Наташей покинули нас.

— Деймон, скажи мне только честно, — этот тон императора я знаю, и он не сулит ничего хорошего если быть не честным, — Что произошло вчера между тобой и Наташей?

— Ничего что могло бы опорочить ее честь. — ответил я, глядя прямо Айрону в глаза.

— Но что-то все же произошло, она с утра изъявила желание вернуться домой и при этом попросила, что бы я или Алесандра открыли для нее портал, явно боясь встречи с тобой. Что произошло? — повысив тон на последней фразе Айрон сжал кулаки.

— Успокойся, — выставив руки перед собой сказал я, помня какая тяжелая рука у императора и то что мы в родстве не давало права дать ему сдачи. — Вчера Наташа сказала одну фразу и возможно она думает, что обидела меня и то что ты принял за страх всего лишь чувство вины.

— И что же она сказала? Если это не личное конечно. — поинтересовался Айрон.

— Она предложила выключить моего демона…

Раскатистый смех императора огласил комнату.

— Вот это девчонка, храбрая кстати тебе полностью подходит, смотри, а то уведут. — отсмеявшись сказал Айрон.

Минут через двадцать в гостиную вошли дамы.

— Ну что, я готова. — сказала Наташа.

— Мне так жаль, что ты покидаешь нас, — императрица обняла девушку, — Но я помню твое обещание быть частой гостьей во дворце, надеюсь на это.

— Наташа, вы удивительная девушка, — сказал Айрон, — Я рад нашему знакомству и вашему обществу все эти дни. Если вам нужна будет помощь всегда обращайтесь, не стесняясь я к вашим услугам.

— Спасибо! — прошептала девушка, — Я рада что мы познакомились, и вы такие замечательные, спасибо за все!

— Но почему ты не взяла свои вещи? — удивленно спросила императрица.

— Я буду навещать вас и наряды мне нужнее будут здесь чем дома. — императрица согласно кивнула.

— Вы готовы? — уточнил я у Наташи.

— Да!

Мы ступили в портал, девушка чувствовала себя намного лучше, чем после первого переноса.

Через несколько секунд после нашего появления из боковой двери вышла хозяйка постоялого двора. Бросилась обнимать Наташу, но заметив меня засмущалась.

Я запустил заклинание в магический светильник, под потолком, который давно был разряжен. В помещении стало светло.

— Спасибо, — с благодарностью прошептала Зейла, — Магии у меня не много, а услуги мага стоят не дешево, да и освещение здесь без надобности постояльцев все равно нет.

— Не стоит благодарности, это малое что я могу для вас сделать. Может быть я еще могу чем-то помочь? — сам не ожидая от себя предложил я.

— Ну что вы, я не могу пользоваться вашей добротой… — но женщину перебила Наташа

— Если лорд Хофблауд настаивает на своей помощи, то нам бы не помешало обновить заклинание стазиса в кладовой.

— Но это…

— Ведите ами Зейла. — тоном не допускающего обсуждения сказал я и направился за женщиной.

Обновление заклинания заняло от силы минуту, хозяйка была очень благодарна.

— Если вы более не нуждаетесь в моих услугах, с вашего позволения я покину вас меня ждут дела. — кивнул я, но надеялся, что Наташа попросит еще об услуге. Но она промолчала и мне ничего не оставалось как покинуть их.

10

Наташа

После ухода Деймона, Зейла набросилась на меня с расспросами попутно рассыпая благодарностями в адрес лорда Хофблауда.

Я рассказала, как меня встретили во дворце, какие замечательные император и императрица, что мы с ней стали практически подругами. Так же рассказала, что повлияла на моду, и теперь модницы будут щеголять в брючных костюмах. И сообщила что от продаж одного из лучших модных домов у меня будет постоянный доход, чем очень обрадовала Зейлу. Вернее, она очень рада была за меня, но я напомнила, что мы одна семья и деньги пойдут в семейный бюджет. Зейла растрогалась и вытирая слезы благодарила и меня и милосердную матушку за то, что судьба свела нас.