Резкая боль в боку и нормально сгруппироваться не получилось. Я рухнул на пол, частично придавив мертвого стража. Сбил прицел, растреляв несколько монолитов, кое-как кувыркнулся, уворачиваясь от прилетевшего в меня метательного ножа. Дал еще одну очередь, но скорее так, чтобы отмахнуться, и юркнул за ближайшую колонну. Только подтянул ногу, как в пол (туда, где она только что торчала) вонзилось два сюрикена.

— Таня! Три-три-три! Начали! В бой! В атаку! — я слегка потряс ее за руку, опасаясь, что она поплыла и сейчас вообще отключится. — Ты как?

— Ой, прости! Все так быстро… Давай еще раз, я готова!

— Раз, два, — я быстро перезарядил скаутган, по новой подтягивая ноги и подскакивая на жопе дроида, смещаясь вдоль колонны. Фоггер сместился, стал ближе и теперь уже он один за другим метал в меня свой арсенал со скоростью не уступающей автоматной очереди. — Триииии!

Я выставил скаутган за угол и открыл огонь, уже понимая, что идея совместного боя с Татьяной была большой ошибкой. Рванул к соседней колонне, уже целенаправленно переведя огонь на монолиты — короткие вспышки, крошево и даже средней мощности взрывная волна, бьющая фоггера по голове.

Ладно, сам справлюсь!

Не дал «самураю» опомниться и, как только патроны в скаутгане закончились, переключился на крафткомпакты. Начал двигаться рывками от колонны к колонне, ввинчиваясь поближе к фоггеру и закидывая его всем, чем только было можно. Если даже не нанесу урона, то хотя бы затяну в глухую защиту. Атака навыками «варлока» — мимо, в лучшем случае искры мелькнули в визоре. Двойники, энергетический удар, новый подрыв монолитов на потолке, прямые попадания — все чтобы просадить ему защиту и не дать атаковать меня. На ходу хапанул энергии из всех припасенных пауэрбанков и на очередном рывке ударил навыком киберведьмы.

Как и в прошлый раз, время вокруг остановилось, а перед глазами побежали системные сообщения. Взлом системы фоггера и доступ к его навыкам. В этот раз все произошло намного быстрее, от неожиданности я не успел рассмотреть все навыки и сразу же уцепился за знакомую иконку. «Иллюзия»!

Капец, фоггер, у которого я вырезал тройной эффект, был каким-то школьником-дилетантом по сравнению с тем, что я видел сейчас. Часть иконок (те навыки, что у меня уже были) сразу же потеряли плотность, став прозрачными. А несколько новых начали распадаться на пиксели, формируясь заново, но уже в моей системе.

Фоггер издал жуткий звук, похожий на матерный вопль. Дернулся и рванул на меня с двумя активированными клинками.

Между нами три метра, а у меня меньше десяти процентов энергии. И единственное, что мне оставалось сделать в эконом режиме — метнуть в него кандалы сдерживания. И отступить, пытаясь дрожащей рукой поднять крафткомпакт.

Экран начал мерцать. Сквозь красную пелену было видно, что навык успешно скопирован, но что толку-то? Далась мне эта армия нежити? Надо было метательное оружие забирать — сейчас сделал бы из него обратного ежика.

От напряжения и навалившейся усталости в голове зашумело. Послышались какие-то звуки, среди которых я не сразу, но узнал заборный мат от Эбби.

— Да в жопу твой ступор! Ты до трех вообще считать умеешь без калькулятора-то, профессорша?

— Алекс, зомби отрубились, — параллельно проклюнулась Мета по рации.

Я потряс головой, возвращая себе хоть какую-то резкость, и сцепился визорами с фоггером, который только-только успел избавиться от кандалов. Ой, недобрые у него там пятна Роршаха отобразились…

Но тут, наконец, ударила Татьяна…

Только непонятно чем.

У меня в шлеме что-то зазвенело с эффектом смачного подзатыльника, а перед глазами врубился эффект стробоскопа. Черное, белое, черное, ослепительно-белое…

На каждый просвет силуэт фоггера менялся. Но судя по совсем неестественным позам, удовольствия этот танец ему не приносил.

Я заскрипел зубами, подавляя желание прораться матом. Татьяна с Эбби могут не понять — одна отключится, а вторая чего доброго адреналин какой-нибудь вколет!

Снова поднял пистолет, прихватив его двумя руками, и начал ловить моменты пересвета. Когда в ослепительно-белом пространстве только и мигали черным жуткие узоры на визоре. И стрелял, пока патроны не закончились.

— Все отбой, — прошептал я, почувствовав, как онемела рука от хватки Татьяны. — Эбби, отключай ее уже от меня.

— Леша, прости, я… — Татьяна сама пришла в себя и обиженным тоном выпалила. — Я не тормоз, просто не получалось…

При этом руку, наконец, отпустила. А я уже в Оридже рухнул на пол, словно только на ней и держался.

Поздравляем! Уровень развития повышен. Текущий уровень — 61.

Поздравляем! Уровень развития повышен. Текущий уровень — 62.

Запас энергии пополнен. Базовые характеристики повышены на 0,38%.

Вам доступно улучшение.

Вам доступно улучшение.

Вы можете улучшить существующие навыки.

Я устало улыбнулся. Одно из самых приятных системных сообщений, особенно после красной пелены, которая начала рассасываться в момент прихода трофейного опыта и энергии.

Я посмотрел на фоггера, осевшего на пол и откинувшегося на раскуроченную колонну. В визоре можно было тайник делать, настолько там дыра большая. В остальном он был практически целый, даже несколько рядов подсумков на груди не пострадали.

— Таня, все нормально. Никто и не думал, что это будет легко. Ты как?

— Слабость во всем теле, но при этом ощущение, будто я стала сильнее. Как будто новый уровень дали, как у Ориджиналов, — немного удивленно сказала девушка. — В следующий раз у меня точно получится лучше!

— Ну-у, посмотрим, — протянул я.

И пока энергия восстанавливалась, полез копаться в новых навыках и улучшать старые.

Глава 30

Первым делом посмотрел, что именно вырезал у фоггера. Ветка «иллюзии» стала самой длинной и разветвленной. Добавилось сразу несколько новых иконок, которые продлили уже существующий набор. После блока с тремя двойниками (плюс кастомизированными опциями для них: внешний вид, размер, мощность и так далее) образовалось еще три ряда.

Первые два условно пассивные на снижение расхода энергии и увеличения дальности действия. Теперь максимальное расстояние использование иллюзий составляло — сто метров. А вот дальше появилась иконка, ради которой все это и затевалось — совмещение иллюзии с материальным носителем. Название навыка система перевела, как: «Мехбиоз».

Так-то никакая не некромантия, скорее создание големов. Просто захват подвижного тела энергетической оболочкой с последующим контролем и управлением. У навыка тоже было три дальнейших ответвления: расход энергии, количество одновременных оболочек под контролем и дальность действия.

Я открыл описание и с помощью Искорки начал разбираться. В случае с фоггером или Ориджиналом (и клоном) захватить можно только «выключенного» носителя, в котором не присутствует сознание или не синхронизирован оператор. Дроиды попроще и споты (они же малые и средние формы) — всех тех, кем можно было управлять через обычную систему условных джойстиков — взламывались на ура. Хоть и могли сопротивляться, пока были под управлением оператора. Такой армией управлять не получится, но развернуть в момент выстрела, заставить шагнуть в яму или устроить еще какую-нибудь диверсию, было можно.

Пока все это изучал, Искорка поведала, что у «варлоков» на высоких уровнях существует подобный навык. Но действующий как раз, наоборот, захват носителя был возможен как раз во «включенном» состоянии. Иллюзии при этом не требовались, а сознание или оператор просто отсекались от управления. И запертые внутри могли только наблюдать, что происходит с их «телом».