Роковой выстрел

Глава 1

После работы Тамара Зорина зашла к подруге Ирине, которая только что вернулась из путешествия в одну из европейских стран. Девушки пили чай с кексами, испеченными бабушкой Ирины, рассматривали фотографии и примеряли привезённые подружкой обновки.

Время пролетело абсолютно незаметно, и Тамара спохватилась только тогда, когда мама подруги спросила:

– Томочка, ты останешься у нас ночевать?

– Ой, нет, Вера Леонидовна, я домой побегу!

– Поздно уже…

– Ничего, транспорт ещё ходит! – заверила Тома и, попрощавшись с гостеприимными хозяевами, выскочила на улицу в двенадцатом часу ночи.

Быстрым шагом она направилась к автобусной остановке, и в этот момент хлынул ливень, засверкали молнии, и загрохотал гром.

«Люблю грозу в начале мая! – Люблю, – мысленно согласилась с классиком Тамара, – но только не ночью на пустынной улице».

Перепуганная Тамара побежала бегом, но всё равно успела намокнуть за считанные минуты.

Её белое платье предательски прилипло к телу, обрисовав стройную девичью фигуру. Тамара пыталась образумить платье, оправляя его, но все её старания были напрасными.

Одна – одинёшенька она стояла под навесом остановки, а вокруг, под аккомпанемент барабанной дроби, резвились струи дождя, и всё это сопровождалось яркими  фейерверками в разных уголках тёмного неба. Казалось, что гроза  специально ходит по кругу, чтобы запугать бедную девушку.

Тома в надежде выглядывала из-под навеса, пытаясь разглядеть фары приближающегося автобуса, но его так и не было видно. Тамаре вспомнился мультфильм «Паровозик из Ромашкова» и она подумала, что и её автобус мог заблудиться в пути. «А, может, испугавшись грозы, он не захотел отправиться в рейс, и теперь жмётся в углу автопарка, стараясь слиться с темнотой, чтобы его не заметил грозный начальник  автобазы, и не выпихнул в последний рейс под проливной дождь? А что если сегодня автобус совсем не придёт?» – испуганно подумала Тамара.

Занятая своими мыслями, она не заметила, как к остановке, вынырнув из пелены дождя, подъехала и остановилась машина. Тамара испуганно отпрянула вглубь площадки. Гостеприимно распахнутая передняя дверца так и манила Тамару в тёплое и сухое нутро салона.

– Ну что же вы, милая девушка, садитесь скорее, не бойтесь! – услышала она хриплый мужской голос. – Вы, наверное, совсем замёрзли?

Чуть наклонившись,  она встретилась с суровым, как ей показалось в темноте, взглядом  и молча покачала головой.

– Так и заболеть недолго, – проговорил мужчина.

– Я жду автобус, – ответила она так тихо, что он скорее догадался, чем расслышал её слова.

– Уже почти двенадцать и боюсь, как бы вам не пришлось ждать его до утра, – настойчиво сказал незнакомец.

Вспыхнула молния расколовшая небо, и он увидел глаза Тамары, они напомнили ему спелые вишни в саду его бабушки.

Тамара всегда строго соблюдала наказ мамы и не садилась к посторонним, но на этот раз, то ли от холода, то ли от страха остаться на остановке до утра, то ли от окутавшего её колдовского взгляда незнакомца, не в силах дальше раздумывать, села на переднее сиденье и захлопнула дверцу.

Оказавшись в тепле салона, её всё ещё бил озноб, и Тома понимала, что к холоду от мокрого платья ещё примешивается и страх.

– Меня зовут Вадим Сергеевич, – представился он.

– Тамара, – чуть слышно ответила она.

– Красивое имя, – сказал водитель и тронул машину с места.

Отъехав от остановки, Вадим Сергеевич спросил у Тамары адрес, по которому её отвезти, а чуть позже процитировал Лермонтова: «В той башне высокой и тесной царица Тамара жила…»

– Я знаю этот стих, – проговорила Зорина серьёзно, – но я не такая.

– Вижу, – улыбнулся Вадим Сергеевич.

Дождь лил не переставая, и дворники на лобовом стекле работали не останавливаясь. Редкие встречные автомобили высвечивали профиль мужчины, и Тамаре хотелось хорошо его рассмотреть. Некоторое время они ехали молча.

– Вы очень красивая, – осторожно заметил он, – но вам, наверное, многие об этом говорят?

– Нет, – ответила Тамара.

– Что нет? – неожиданно для себя растерялся Вадим Сергеевич.

– Не говорят, – заметив его растерянность, ответила Тамара и улыбнулась.

– Наверное, вы живёте среди кротов, – попытался пошутить он, но пассажирка никак не отреагировала на его попытку, не совсем понимая, что он имел в виду.

Вскоре они подъехали к её дому, и Вадим Сергеевич попросил у Тамары номер её телефона. Не задумываясь, она продиктовала ему цифры, которые он тут же внёс в свой телефон.

В  последующие дни она ловила себя на мысли, что ждёт его звонка. И он позвонил. Позвонил и предложил встретиться.

Тамаре было неведомо, что все эти дни Макаров Вадим Сергеевич только и думал о ней. Её образ ни на минуту не отпускал его ни днём, ни ночью, он видел её каштановые волосы, кажущиеся шоколадными под вечерним освещением, её глаза! Яркие карие глаза, точно спелые вишни!

Когда он, проезжая мимо остановки, увидел её, в первый миг ему почудилось, что это нахохлившийся ангел, случайно залетевший на землю. И ему вдруг нестерпимо захотелось её защитить и обогреть, прижав к себе.

С ним прежде ещё никогда такого не происходило, и поэтому, он не проехал мимо в ту дождливую тёмную ночь, лишь изредка освещаемую яркими вспышками молний, а остановил автомобиль у самого края остановки.

Вадим Сергеевич честно боролся с искушением, но проиграл битву, сдавшись на милость нежданно нахлынувшего чувства.

– Здравствуйте, Томочка, – почувствовав, что его голос предательски охрип, сказал он, как только Тамара ответила на его звонок.

– Здравствуйте, Вадим Сергеевич, – всё ещё не веря, что он позвонил ей, ответила Тамара.

– Надеюсь, вы чувствуете себя превосходно? – уже более бодрым голосом спросил Макаров.

– Да, спасибо, всё обошлось, и я не заболела! – ответила Тамара.

– Я рад за вас! И у меня есть предложение поужинать сегодня в ресторане!

– Я согласна, – недолго думая, ответила Зорина.

Вадим Сергеевич привёз Тамару в загородный ресторан, расположенный в уютном, тихом, живописном месте.

Оставив машину на стоянке, они прошли через гостеприимно распахнутые резные ворота и оказались в сказке. Окружённый вековыми соснами, во всей своей красе и величии, предстал перед ними сказочный терем. Перед ним простирался овальный пруд, в одной стороне которого красовались удивительные водяные растения, которые прекрасно дополняли растительность прибрежной части. Пока гости осматривали великолепие этого загородного уголка, Тамара заметила среди растений некоторое оживление. Присмотревшись, она привлекла внимание своего спутника, указав рукой направление взгляда.

– Смотрите, какая прелесть! – всплеснув руками, наблюдая за уткой и выводком утят, восхитилась девушка.

– Тамара, я рад, что вам здесь нравится, значит, мы не зря сюда приехали? – спросил Макаров, любуясь девушкой.

– Конечно, не зря, Вадим Сергеевич! Я в восторге от этого места! – ответила Тамара.

Они вошли в ресторан, и администратор тут же проводил их в помещение, расположенное в правом крыле здания. Всё его пространство было разделено ажурными деревянными перегородками, благодаря которым создавалось впечатление, что гости сидят в отдельных беседках, увитых диковинными растениями.

– Как же здесь красиво! – снова восхитилась Тамара, а Вадим Сергеевич довольный произведённым впечатлением, обняв её за плечи, подвёл к столику, на который указал служащий ресторана.

– Тамара, поскольку я за рулём, мне крепче чая сегодня пить ничего нельзя, а вот вы можете выбрать всё, что вам по вкусу, – сказал Вадим Сергеевич, открывая меню.

– А я буду солидарна с вами, Вадим Сергеевич, так что для меня тоже можете заказать чай, – и немного подумав, добавила: – зелёный с жасмином. А вот еду заказывайте на свой вкус, я совсем не привередливая в этом вопросе, – улыбнулась она.