«Значит, преступников было двое. Они отвели Владислава Митропольского в кустарник, бросили его там, а сами угнали его машину. Это что тогда получается? Что убийство было совершено ради того, чтобы завладеть машиной?»

– Скажите, – обратилась я к женщине, – а вы смогли бы описать внешность тех мужчин?

– Нет, не смогла бы. Ведь было уже темно, да я и не приглядывалась особо. Ну идут себе и идут. Может быть, тот, которого они вели под руки, напился и сам идти не мог? Вот такая мысль у меня мелькнула. К тому же я уже оканчивала свою вечернюю прогулку и торопилась домой, – объяснила женщина.

– Понятно, – сказала я. – Но хотя бы в общих чертах вы что-то можете сказать о тех троих?

– Ну, что я могу сказать… Те, двое, которые вели третьего, были среднего роста, спортивные такие. А тот, которого они вели, был пониже ростом, кажется. А может быть, мне так показалось, потому как он же шел согнувшись.

«Да, конечно, что могла разглядеть в темноте эта женщина? – подумала я. – Однако теперь понятно, что убийц было двое, что они волокли смертельно раненного или уже мертвого Владислава Митропольского, потом бросили его в кустарник, а сами спокойно укатили на его машине. Кстати…»

– А что за машина была, не заметили?

– Я в них не разбираюсь, – извиняющимся тоном проговорила она. – Но машина была белая, ну и такая… мордастая что ли, а сзади скошена. Не было вот такого, – она ладонью обрисовала в воздухе линии багажника какого-нибудь старенького «жигуленка». В принципе машина может быть и «Ниссаном» – помнится, у Митропольского была именно эта марка. А значит, мое предположение о том, что убийцы угнали авто своей жертвы, вполне имеет право на существование.

Я поблагодарила женщину за информацию и прошлась еще по парку. Но более мне не повезло. Тогда я отправилась в том направлении, в котором преступники волокли Владислава Митропольского. Да, вот в этом месте трава примята, очевидно, под тяжестью тела. Здесь же видны и бурые следы крови. И не затоптали все это окончательно только благодаря тому, что это газон, трава успела пожухнуть, став более твердой, а криминалисты проявили не всегда свойственную им аккуратность.

Стало быть, все дело заключается в простом угоне машины? А если тут кроется что-то еще? Если убийцы, угнав машину жертвы, ставили перед собой цель направить следствие по ложному пути?

Я вернулась к своей припаркованной машине, открыла дверцу и села на водительское место. Из своей сумки я достала сотовый и приняла решение позвонить моему давнему другу Гарику Папазяну. Этот полицейский уже давно и безнадежно подбивал ко мне клинья в надежде затащить в постель, но я каждый раз элегантно его кидала.

Набрав номер Гарика, я принялась ждать. Наконец в трубке послышалось его традиционное:

– Алло, Папазян у телефона.

– Алло, Гарик, это я, Таня.

– О! Таня-джан! Цветок моего сердца, мелодия моей души!

Ну, началось! Гарик в своем репертуаре.

– Гарик, – прервала я его излияния, – ты мне очень нужен, дело в том…

Но Папазян не был бы самим собой, если бы не вставил еще парочку своих цветистых комплиментов. Но я тут же их пресекла:

– Гарик, послушай, у меня очень серьезное и срочное дело!

– Слушаю тебя, Таня, – Папазян вмиг посерьезнел.

– Мне необходимо разузнать насчет угнанного «Ниссана» белого цвета, номерной знак…

– Сделаю, Танэчка! Только…

– Что «только», Гарик? – строго спросила я, прекрасно понимая, что означает это «только».

– Только что я получу взамен, а, Таня-джан? – с надеждой в голосе спросил Папазян.

– Ну… ты сначала узнай насчет машины, а потом видно будет, – обтекаемо ответила я.

Я нажала на отбой. Но уже через пятнадцать минут мой сотовый запиликал.

– Алло, – сказала я.

– Таня-джан, твое задание выполнено! – гордо произнес Гарик.

– Да? Белый «Ниссан» нашелся? – спросила я.

– Он «проявился» в гараже некоего Рашида, скажем так, – ответил Папазян.

– А кто он такой, этот Рашид? – спросила я.

– Рашид – перекупщик краденых машин, он потом их перепродает, – объяснил Гарик.

– Как его найти, этого Рашида? – спросила я.

– Гараж Рашида находится на Новомосковском шоссе. Вторые ворота от начала. Ворота покрашены синей краской. Напротив этого гаража находится колонка с водой, – дал ориентировку Папазян.

– Колонка с водой? – переспросила я. – А это точно? Просто я имею в виду, разве сейчас еще остались колонки? Давно во всех домах имеется водопровод.

– Во всех, да не во всех, – возразил Гарик. – Там частный сектор, Танэчка.

– Поняла. А этот Рашид, он что из себя представляет? – спросила я.

– Мой человечек сказал, что Рашид является выходцем то ли из Дагестана, то ли из Осетии. Но он давно уже проживает у нас. Официально он – хозяин авторемонтной мастерской.

– А неофициально? – решила я уточнить.

– А неофициально является перекупщиком угнанных машин. Перепродает их, одним словом. Кстати, вот этот самый «Ниссан» в самое ближайшее время будет выставлен на торг, – сказал Папазян.

«Вот оно что, значит, убийство Владислава Митропольского действительно связано с угоном машины? – подумала я. – С другой стороны, «Ниссан» – не самая дорогая марка. Было бы с чем возиться! Вряд ли ради такого авто будут убивать человека. С другой стороны, чего только не случается…»

– Таня, ты меня слушаешь? – спросил Гарик.

– Да, конечно, Гарик, слушаю. И – спасибо тебе большое за эту информацию, – поблагодарила я.

– Как «спасибо»?! Только «спасибо», и больше ничего?! – жалобным тоном проговорил Папазян.

– Гарик, некогда мне сейчас с тобой разговаривать. Нужно дело делать! Куй железо, пока горячо. Слышал такую поговорку? Вот и…

– Но ты же обещала! Обещала, что отблагодаришь меня! Как же так…

– Потом, Гарик, все потом. Сочтемся как-нибудь.

Я нажала на отбой, чтобы прекратить возмущенные реплики в очередной раз оставленного с носом Папазяна.

Заведя мотор, я поехала на Новомосковское шоссе. Гараж Рашида я отыскала довольно быстро. Сначала показалась колонка – тот опознавательный знак, о котором упомянул Гарик. А вот и синие ворота, они очень кстати были распахнуты, словно приглашая зайти. Поэтому я въехала на территорию двора, в котором находился гараж Рашида, не встречая никаких препятствий.

Сам гараж был не очень длинным, он включал в себя всего две секции. Двери одной из них были немного приоткрыты. Чуть поодаль я увидела двух мужчин. Одному из них на вид можно было дать лет двадцать семь или чуть больше. Возраст другого мужчины приближался годам к сорока. Мужчины то и дело смотрели на ворота, скорее всего, они кого-то ожидали.

Когда эти двое увидели меня, то старший быстро подошел ко мне и замахал руками:

– Мы сегодня не работаем, мастерская закрыта.

– Но мне необходимо сегодня! Завтра будет слишком поздно! – воскликнула я.

– Не работаем! Я же сказал, девушка, – непреклонно заявил мужчина.

– Послушайте, мне просто необходима ваша помощь! У меня не работают тормоза! Вот прямо сейчас я едва не попала в аварию! Еще чуть-чуть – и все! Я же разобьюсь насмерть и других за собой утащу! Помогите мне! – изображая отчаяние, восклицала я.

Мужчина, подумав с минуту, сказал:

– Если вы готовы ждать, то мы можем посмотреть вашу машину.

– Есть у меня время, есть! – радостно закричала я. – Я готова ждать сколько угодно.

– Рашид, – позвал мужчину молодой парень, – но ведь… ты что, забыл, что ли?

– Ничего я не забыл, посмотрим, но не сейчас. Она же согласилась подождать. И вообще, Алихан, – я здесь главный, и решения тоже принимаю я! – твердо заявил Рашид.

– Понял, понял, – заискивающим тоном проговорил парень.

– А вы поставьте свою машину в ту сторону, – обратился Рашид ко мне.

Я проследила за направлением его руки, которой он указал, куда мне следует отогнать свою машину, и выполнила все в точности согласно распоряжению хозяина автомастерской. Боковым зрением я наблюдала за Алиханом и Рашидом, однако мужчина и парень молчали и только внимательно смотрели на ворота, как будто кого-то ожидали. Во всяком случае, на меня они не обращали внимания.