Далеко внизу волны бились о мокрые блестящие скалы. Сверху те казались словно копьями демонов, которые ждут меня в аду. Их злорадные крики манили меня, а разбивающиеся о камень потоки воды завораживали. Морская пена шипела, так и казалось, что это котёл, в котором варятся грешники. Хотя я никогда и не была верующей, тем более христианкой, но это первое, что пришло мне в голову. Остальные звуки затухали, а шипение становилось всё громче, всё ближе. Я сделала шаг вперёд. В который раз меня сковал страх. Я думала, что сделать это будет так легко… Но приближение к манящей бездне давалось с трудом. Тело противилось, хотя я считала, что всецело готова это сделать. Нет. Я желала этого всей душой. Я хотела освободиться. Что может быть прекраснее ощущения истинной свободы? Покоя? Но получить их можно только через смерть. В этом мире только так… Оставалось всего лишь один-два маленьких шажка и, вспорхнув крыльями, я наконец-то покину этот мир.

Взор затуманивался, а с ним чернели и воды беспокойного моря, в котором нечему было отражаться. Тёмно-серое, словно мокрый камень, небо покрывало куполом весь мир, будто держа в клетке, без единого просвета благоговейного солнца и успокаивающей душу бесконечной синевы неба. Безумный штормовой ветер трепал юбку платья с неистовством докучливого бражника, а вызванные им волны стали скальными породами адских просторов, между которых протекали потоки лавы. Её брызги достигали самого верха и обжигали ноги сквозь тонкий нейлон. Волосы разлетались на ветру в разные стороны, черти уже старались разорвать меня на куски…

Каждый божий день одно и то же. Я словно переживала одни и те же часы и ничего не менялось, ни день ото дня, ни год от года. Сменялись лишь числа в календаре, но не моя жизнь. Я давно опустила руки и уже просто ничего не ждала. Жизнь потеряла всякие краски, я просто наблюдала чёрно-белый фильм. Даже моя собственная жизнь… Я не проживала её, а будто смотрела со стороны. Моё сознание заперлось где-то глубоко внутри и издалека поглядывало на эту жизнь через глазницы, уже не казавшиеся моими. Никто ведь не любит выслушивать чужие проблемы, правда? Только если сам сможет самоутвердиться на их фоне. Я ушла в себя ещё задолго до «его» предательства. Унижения со стороны общества стали для меня обыкновением ещё с самого детства. Перестав считать их чем-то злым, я просто терпела и винила саму себя. А самым страшным является тот момент, когда ты перестаёшь считать такое отношение несправедливым. Я считала себя сильной, что я всё выдержу и когда-нибудь это закончится. Школа, университет, работа… Они ничем для меня не отличались. Я не смогла себя защитить, а больше сделать это было некому. Никто никогда не пытался вникнуть в мои проблемы, а я никого не посвящала в них. Работа стала наихудшей пыткой, «Железной девой», в которую меня заточили. Я не могла ни покинуть её, ни облегчить себе боль. Теряя всё больше «крови», я стала ненавидеть саму себя, что становится наихудшим для человека. Последним стало «его» предательство… Ненавижу… Ненавижу… Ненавижу!!! Ярость и ненависть придали мне сил, полностью затуманив разум, словно из желания отомстить всему миру я занесла ногу над бездной и готова уже была сделать последний шаг, как услышала старческий голос:

– Девушка, не согласитесь ли вы выпить со мной чашку кофе?

Одернувшись назад, я обернулась и увидела недалеко от себя пожилого мужчину. Он почёсывал укутанный седой бородой подбородок. Узкие глаза, еле проглядывающие под тяжёлыми бровями, нежно смотрели на меня.

– Надеюсь, я вас не напугал. Пообщаться мне вот не с кем, а я был бы очень рад побеседовать с молодёжью…

– Я занята! – прервав старика, я выпалила первую глупость, которая пришла на ум. Даже самой стало немного стыдно. Но он сам пристал, словно извращенец какой-то. Вот все они такие, с виду кажутся такими безобидными, а на деле… Боже, я начала думать как те люди, которые судили меня совершенно не зная.

– Я прошу прощения. Свои дела, если что, вы сможете закончить и потом, – он замолк на полуслове и внимательно смотрел на меня, я не могла разглядеть его эмоции. Злость на него уже брала верх, но, не знаю почему, внутри горел огонёк желания согласиться.

– Прошу вас, всего одну чашку кофе, – закончил незнакомец.

– Хорошо, но после неё я уйду.

– Как скажете, – старик улыбнулся и жестом пригласил следовать за ним, – Я живу здесь совсем рядом. У меня тут свой домик. Представляете?! А вокруг такие виды! – он засмеялся, а я медленно пошла за ним, не понимая в чём его восхищение развернувшимся вокруг адом.

Мы отошли от обрыва и направились вниз, но не в направлении города, а куда-то в сторону. Спускаясь по огромным валунам, старик даже не забывал подавать мне руку, понимая, как тяжело мне здесь было на каблуках. Пришлось завернуть в чащу леса, в которой я следовала за незнакомцем по давно вытоптанной и уже зарастающей тропинке. Не знаю сколько минут занял наш путь по ней, старик что-то без умолку говорил, но я его не слушала, опустив взгляд на тропинку, снова погрузилась в себя.

Я совсем не слушала своего собеседника. Изредка он окликал меня, но я не реагировала. Старик резко остановился, напугав меня и заставив дёрнуться. Подняв глаза, я увидела обыкновенный деревянный двухэтажный дом. Лозы каких-то растений прорастали через бортик балкона и опускались до земли, создавая эффект некоего сказочного домика. Всё вокруг было вычищено, постройка выглядела совсем новой и ухоженной. Деревянный забор и ворота ведущие в сад тоже были покрыты лозой. Неожиданно во мне проснулся интерес, но стоило мне привстать на цыпочки чтобы попытаться заглянуть в сад, как старик окликнул меня и предложил войти в дом. Слегка расстроившись, я последовала его приглашению.

– Если вы маньяк или что-то такое, то скажите сразу и не медлите убить меня! – сорвалось с моих губ, стоило переступить порог.

Но старик даже не отреагировал, а продолжая что-то рассказывать про дом, направился по своим делам.

– Чувствуйте себя как дома.

Хозяин взволнованно суетился, пока я, стоя у порога разглядывала внутреннее убранство. Сразу за маленькой комнатой с вешалками для одежды простирался небольшой зал, в центре которого располагалась массивная лестница ведущая на второй этаж. Шкафы по обе стороны полнились разными безделушками и книгами. «Он антиквар?» – первая проскользнувшая в голове мысль.

– Ну что же вы стоите, проходите, – я сняла туфли, а старик подал мне руку. Пока я по его предложению следовала из малого в большой зал, он аккуратно поставил нашу обувь в угол углубленного каменного порожка в азиатском стиле.

«Может и не убьёт?»

Большой зал явно занимал основную часть дома, он был совмещён с библиотекой. Помимо книг здесь тоже было полно разных статуэток, масок и других безделушек. Огромные окна должны бы были пропускать много света, если бы не ад снаружи. Камин, камень которого был обрамлён узорчатой ковкой, создавал особый уют. Хозяин предложил сесть за стол и удалился. Подобрав под себя юбку, я села на деревянный стул. Вся его спинка выполнена из резьбы в виде цветов, и в целом он выглядел словно антикварный.

Через несколько минут старик вернулся с двумя чашечками кофе, поставив одну передо мной, со второй в руках он сел напротив меня. Он предложил мне молоко или сахар, но я отказалась. Кофе должен быть настоящим.

– Простите, что занял ваше время, меня зовут С., – начал разговор старик. – Для меня честь выпить чашечку с такой красивой девушкой. Понимаете… Проживая в таком вот затворничестве, – он обвёл взглядом помещение, – не особо часто удаётся пообщаться с людьми, а тем более милыми взору.

Старик засмеялся и сделал глоток. Я последовала его примеру. Кофе был очень горьким, как раз в моём вкусе. Моя последняя чашка…

– А вас?

– Меня зовут А., – тихо произнесла я. – У вас очень вкусный кофе.

– Спасибо. Я не экономлю на зёрнах. И долго учился его варить! Поначалу вообще не получалось!