В тот момент, когда он снова посмотрел на телефон, Катя ненавязчиво покинула кафе, позволяя своим действиям оставить лёгкий отпечаток в его сознании.

Вернувшись в офис, она обнаружила Марину, которая выглядела так, словно была глубоко озадачена чем-то важным. Катя поняла, что сейчас настал момент сыграть на её тревоге и неуверенности. Она решила сделать это тонко, не оставляя поводов для открытого конфликта. Подойдя к Марине, она непринуждённо поинтересовалась:

– Марин, ты ведь помнишь наш разговор про карму? Я тут подумала – как думаешь, она может действовать через людей, словно передавая сигналы? Будто бы что-то напоминает тебе через других?

Марина нервно улыбнулась, но в её глазах уже начали читаться сомнения. Она замешкалась, не зная, как ответить, а Катя, видя, что её слова достигли цели, только добавила:

– Иногда мне кажется, что карма – это что-то вроде невидимой сети, и если ты долго живёшь во лжи, то она обязательно даст о себе знать. Ну, знаешь, как маленькие знаки, которые тебя постепенно подводят к чему-то…

Эти слова, как она и ожидала, не оставили подругу равнодушной. Марина застыла, её рука подалась к губам, и, не найдя ответа, она отступила, оправдываясь срочными делами. Катя наблюдала за её торопливым уходом с удовлетворением, зная, что каждый намёк, каждое слово ещё больше усиливают тревожное ожидание и страх внутри Марины.

После ухода Марины Катя присела за свой стол и задумалась о следующем ходе. Она понимала, что для достижения максимального эффекта ей нужно создать у Марины и Дениса ощущение, что все вокруг начинают замечать их обман, пусть даже они сами не могут понять, откуда это подозрение исходит. Катя улыбнулась – её план срабатывал. Она предвкушала момент, когда они сами начнут плести паутину лжи вокруг себя, запутываясь всё сильнее и сильнее. Но для этого ей нужно было сделать ещё один тонкий, но важный шаг.

В обеденный перерыв Катя обратилась к своему коллеге Антону, известному своим умением разносить слухи, и решила бросить маленькую искру, которая превратится в огонь тревожных догадок.

– Антон, а ты слышал, что кто-то в нашем офисе ведёт себя… как бы это сказать… подозрительно? – спросила Катя, притворяясь, что между делом, листает свой ежедневник.

Антон сразу оживился, его глаза засияли от интереса, а брови взлетели вверх:

– Серьёзно? Кто же это?

Катя слегка пожала плечами, как бы давая понять, что сама она тоже не знает всех деталей, но её слова были сказаны таким тоном, что Антон понял: она знает больше, чем говорит.

– Я пока не знаю точно, но, говорят, будто бы некоторые коллеги скрывают что-то важное. И ещё говорят, что правду не удержать долго – она всегда выходит наружу, – добавила она с лёгкой загадочной улыбкой.

Антон кивнул, явно обдумывая услышанное, и Катя была уверена, что это не останется между ними. Одна из её самых верных стратегий – позволить окружающим делать её работу, создавая вокруг Марины и Дениса атмосферу, полную тайн и предположений. Вскоре слух о «чём-то подозрительном» в офисе облетел большую часть сотрудников, и Катя знала, что её маленькая искра скоро разгорится.

В тот же день Катя оставила на столе Дениса ещё одну небольшую записку с простым, но тревожащим сообщением: «Карма всегда находит свои пути». Она знала, что эта фраза, короткая и незаметная, запустит в нём волну беспокойства, словно капля воды, падающая в тёмное озеро и вызывающая круги на поверхности.

После работы Денис выглядел так, будто что-то постоянно держало его в напряжении. Его взгляд метался, он вздрагивал от каждого шороха, будто ожидая, что вот-вот случится нечто ужасное. Катя наблюдала за этим с ощущением, что её план развивается ровно так, как она задумала.

Поздним вечером, вернувшись домой, Катя решила продолжить тонкую психологическую атаку и отправила Денису сообщение с неизвестного номера: «Ты знаешь, что такое настоящая правда?» Она не стала дожидаться его ответа, но знала, что это сообщение будет держать его в напряжении всю ночь. Она видела, как он резко проверил телефон, а затем замер, напряжённо уставившись на экран, как будто надеясь увидеть объяснение этому странному сообщению.

Катя погасила свет в своей спальне, прислушиваясь к тишине дома и чувствуя, как внутри разгорается уверенность в том, что её замысел воплощается. Она знала, что её враги уже начали проявлять первые признаки страха, и этот страх будет медленно их разъедать.

Катя знала, что её действия постепенно создают тонкую, но неумолимую паутину для Марины и Дениса. Она направляла их шаги таким образом, что каждый из них становился всё более уязвимым для внутренних страхов, которые она искусно разжигала, заставляя их сомневаться друг в друге и во всём, что их окружает. На этот раз Катя решила сделать небольшой шаг, который добавит элемент предчувствия и заставит их поверить, что они буквально окружены их собственными секретами.

Рано утром Катя вошла в их гостиную и увидела, как Денис, натянутый как струна, нервно просматривал сообщения. Марина, сидя рядом, сжимала руку в кулак и напряжённо смотрела в сторону. Эту их сцену молчаливого страха и ожидания Катя не могла не запечатлеть в памяти – она видела, что её усилия начали приносить плоды. Денис пытался сохранить уверенный вид, но Катя видела, как мелкие детали его поведения – вздрагивающие руки, напряжённое лицо – выдавали в нём беспокойство.

Она подошла к ним и, как ни в чём не бывало, сказала:

– Знаете, иногда мне кажется, что наши тайны как маленькие привидения: скрываем их от других, но они всё равно следуют за нами повсюду. Интересно, вы верите в это?

На лицах обоих она заметила тень ужаса, смешанного с замешательством, но никто не ответил, и Катя продолжила:

– В любом случае, рано или поздно правда всегда выходит наружу. Это просто вопрос времени, не так ли?

Она ушла, оставив их в раздумьях и зная, что каждый из них теперь глубже погружается в собственные страхи и сомнения. Её слова, наполненные тонким намёком, были словно крохотные, но прочные нити, которые продолжали сплетать их в единый узор кармического возмездия. Катя была довольна – её игра становилась всё более изощрённой, и она уже представляла, как этот план приведёт их к разрушению.

Задание и рефлексия для читателя:

Задание: Вспомните ситуацию, когда вам казалось, что кто-то скрывает правду или ведёт себя неискренне. Как вы реагировали на это? Постарайтесь описать, каким был ваш первый шаг в попытке разобраться в ситуации, и подумайте, как иначе вы могли бы подойти к этому.

Рефлексия: Задумайтесь о том, как часто вы прячете свою правду от окружающих и от самих себя. Напишите небольшой текст о моменте, когда вы почувствовали, что честность в отношениях начинает играть ключевую роль. Какое влияние это оказало на ваше общение и восприятие близких людей?

Глава 4

Катя всегда знала, что человеческие страхи – это как тени, которые отступают лишь на мгновение, пока не вернутся снова, но уже более пугающими и отчётливыми. Её текущий план требовал не только ловкости, но и особой терпеливости: она словно танцевала на краю пропасти, откуда любое неосторожное движение могло бы разрушить всё. Теперь её задача заключалась в том, чтобы искусно разжечь страхи Марины и Дениса, но сделать это так, чтобы они не смогли уличить её ни в чём.

На этот раз она решила пойти дальше – создать ситуацию, в которой Марина и Денис начали бы открыто подозревать друг друга, веря, что за каждым их шагом следят. Чтобы сделать это, Катя выбрала момент, когда оба будут находиться в офисе, окружённые коллегами, но при этом отделены от всего остального мира собственной тайной.

Утром, зайдя в офис, Катя с улыбкой направилась к Светлане, с которой накануне завела разговор о том, как иногда люди живут двойной жизнью, и заметила, как её слова пробуждают у коллеги ещё больше интереса. Она знала, что её намёки, как всегда, дадут нужный эффект. Теперь слухи ходили по офису быстрее, чем она могла бы надеяться, и эти слухи, словно тонкие нити, обвивали Марины и Дениса.