Гэлла не стремилась заводить отношения с кем-либо. Она долгое время упиралась, и не желала ходить со мной на свидания. Однако дорогие подарки, настойчивость и внимание с моей стороны заставили ее передумать. Я, в свою очередь, поставил ультиматум, чтобы та бросала карьеру фотомодели. Я в курсе о «внутренней кухне» карьеры фотомодели. «Спонсоры», чего только стоят! Подсадят девушку на наркоту, и прощай привычная жизнь! Я заботился о ее здоровье, и мне было страшно отпускать ее на работу. Гэлла с трудом согласилась с принятым решением. Привел ее в свой дом, несмотря на то, что у Гэллы имелась собственная квартира в тринадцатом районе. Она уволилась с работы. Аренду ее квартиры оплачивал со своего кошелька, хотя и не был обязан. Гэлла уговорила прекратить – не помогать ей с арендой. В ее планах входил – переезд на новое место жительство. Послушался. А после того, как ее выпроводили из дома, она перебралась жить ко мне. Никогда не был так счастлив. Зверь внутри, вставал на задние лапы и весело порыкивал. Избранница будет жить с нами, и никогда не уйдет от нас.

Долгое время я не мог собраться с силами и признаться Гэлле, что я не человек. Каждое новолуние, я уходил в лес, а она оставалась дома – спала или занималась домашними делами. Гэлла красивая девушка, но мозгов у нее маловато. Она не могла сложить два плюс два и раскрыть мою истинную сущность. Даже не спрашивала, куда я ухожу раз в месяц. Если бы у меня была способность – влезть в ее голову и послушать, о чем она думает… Гэлла не ревновала меня к другим девушкам, верила, что я работаю в баре и получаю большие деньги. Меня все устраивало. Приходил утром домой, с подарком, лишь бы она не закатывала истерик. Честно, я не давал ей поводов для ревности. У меня не было других женщин кроме нее. Но проходило время, а аппетит моей благоверной рос, и не собирался останавливаться. Вскоре начал замечать, что ее запах – изменился. Стал не таким сладким, как раньше. Появились горьковатые нотки… гниения что ли…

И вот! Три дня назад мы дошли до апогея. Накричали друг на друга, и Гэлла покинула мой дом. Исчезла из жизни. Испугалась нищеты? Или, настолько ей осточертел? Я давал ей свободу действий. Она могла делать, что ей душе угодно. Ну, кроме встреч с подругами или сомнительными парнями. Дарил дорогие подарки. Старался уделять ей больше внимания. И вот вопрос! Любила ли она меня? Не знаю… Я каждое утро признавался ей в любви. Постоянно! А она, лишь кивала головой, и говорила: «Я тоже». Признаюсь секс с ней безумный и несдержанный. Только чувства отсутствовали. И из-за этого, я не стал ей предлагать – закрепить нашу пару посредством укуса. Не боялся, что она могла испугаться. Просто… Желания не появлялось. Ради нее, я был готов переступить через принципы, и заключить брак по человеческим законам. Но видимо ей, это не нужно.

***

Раз вдох, второй, третий… Думал, что валяюсь на больничной койке, или, что хуже – похоронили заживо. Открыв глаза, осмотрелся по сторонам. Неизвестное место. Судя по интерьеру – чужая квартира. Я не у себя дома. Обратил внимание на мебель. Все какое-то дешевое, можно сказать – нищенское. За стенами слышу какие-то голоса и звуки. Что меня поразило – я проснулся на ржавой телеге. Мышцы ныли от неудобной позы. Кое-как встал на ноги. Покрутил головой, встряхнул руки, расправил плечи. Кости хрустели, мышцы натягивались, напрягаясь и тут же расслабляясь. Вернулось устойчивость ног. Голова больше не кружилась от выпитого алкоголя. Подвижность конечностей тоже вернулось. Мои глаза устремились на руку, где должны находиться раны от осколков стекла. Меня кто-то залечил? Знаю, что регенерация не работает, если внутри организма «мешают» инородные предметы. Кто-то извлек осколки, и мой организм восстановился. Принюхался к окружению. До меня долетел тот самый аромат, до боли знакомый, и такой ненавистный.

– Гэлла!

Зарычал мой зверь. Новолуние близко. Я отчетливо ощущал медведя внутри себя. С уходом Гэлла, поведение медведя переменилось. Он сильно обижен на нее, и намеривался переступить человеческий закон. Организм слабый после спиртного и ранений, окреп быстро. Правда абсент сделал свое дело. Я могу контролировать вторую ипостась. Дополнительно помогла магическая руна на груди. «Вторая душа» рвалась вперед – к источнику сладкого аромата. Я будто двигался во сне, но при этом осознавал, что творю. Футболка на мне трещала по швам. Вот-вот и разорвется в клочки! Скинул с себя верхнюю одежду, и быстрым шагом отправился в спальню.

На кровати дремала девушка. Разумом понимал, что это не Гэлла. Оборотни прекрасно видят в темноте. Этот запах… Мне бы разломать входную дверь, и «вылететь» из квартиры, пока дел не натворил, но упертое животное во мне, не собиралось слушаться приказов. Его интересовала девушка, спавшая на постели, и не подозревающая, какую тварь она притащила домой. Девушка распахнула глаза. Встрепенулась и дернулась на матрасе при виде меня. Намеривалась закричать от ужаса. Но «мы» успели схватить ее за горло. Слишком тонкая шейка. Одно движение и сломаю позвонки. Медведь собирался задушить ее. Я держал за шкирку медведя, не позволяя растерзать несчастную. Зверь постепенно успокаивался. Но в его голове всплыла новая, безумная идея – поставить метку, укусить незнакомую девушку. Я молился, чтобы все это прекратилось. Не знаю, есть ли Бог на небесах, но он услышал мои молитвы.

Очнулся в очередной раз на прохудившейся кровати. Полуголый и совершенно разбитый. Один… Никого не было рядом, лишь смятая постель, сохранившая тепло женского тела. Пружинистый матрас давно не меняли, и запах, незнакомки терялся. Я в той же самой квартире, где очутился несколько часов назад. Аромат девушки постепенно растворился в воздухе. Остались лишь крохотные отголоски. Встав с кровати, поплелся в коридор. На полу лежала моя футболка. Кажется, ночью я ее снял. Так! Этот момент я вспомнил! И, по-моему, собирался кого-то убивать, или укусить… В голове все перемешано. Медведь внутри спал беспробудным сном. Витиевато выругался. Я ведь к Гэлле хотел наведаться! Медведь не мог ошибиться! Это ее квартира? Я помню, что Гэлла жила в тринадцатом районе, как и я. Но не ожидал, что она живет в такой убогой лачуге. Она же фотомодель! За три дня не удосужилась найти хорошего «спонсора», который подогнал ей квартиру в лучшем районе. Тот, кто жил здесь, не располагал большими суммами денег. Знаю, это не вежливо – рыться в вещах, но так я узнаю, кому могла принадлежать квартира.

На немногочисленных, книжных полках стояли учебники по медицине. Гэлла никогда не интересовалась учебой. Она видела себя на обложках журналов. Стремилась стать иконой новомодных журналов. Гэлла и учебники – вещи несовместимые. Еще, на полках обнаружил парочку любовных романов. Начальный осмотр показал, что девушка, возможно, живет одна. Залез в шкаф и убедился, что владелица квартиры действительно одинока. Легкие, дешевые платьица, летнего фасона больше походили на сарафаны – в количестве пяти штук. Пара потрепанных джинсов и штанов. Свободные, длинные юбки до щиколоток. Чисто женские кофточки и блузки. Не из новомодных коллекций. Все простое и дешевое. Подобные вещи не продаются в фирменных магазинах и бутиках. На столе лежали: палетка с тенями, тональный крем – единственное, что касалось косметики. Ни помады. Ни румян, и тем более туши с подводкой. Крохотный флакон духов. Запах парфюма, мне напомнил заснеженные вершины гор. Морозный, будоражащий до мелких мурашек. Простой флакончик без названия бренда. Глаза прицепились к пластиковой карточке – водительские права. Фотография девушки, имя и фамилия: Мия Гослин. Черты лица незнакомки на фотографии, показались мне смутно знакомыми. Как ни старался не могу вспомнить. На время, отложил карточку в сторону. Взгляд переместился к ключу от двери. На маленьком колечке прикреплен брелок с адресником. Под ключом, лежала записка, написанная красивым, витиеватым почерком.

– Я оставлю запасной ключ от выхода. Когда будешь выходить, закрой дверь. Ключ вернешь при встрече!