– Ты неутомим! – засмеялась Кристина. – Ну как знаешь, мне пятницы хватило. До сих пор не отошла! – сказала она, собирая сумку.

Марк снял с вешалки ее пиджак, и накинул ей на плечи, слегка приобняв. Марк один из немногих в компании, кто был выше Крис на голову.

Они вместе спустились в паркинг и, попрощавшись, разошлись по машинам.

Глава 2. День рождения Ирины.

Рабочая неделя пролетела как всегда интенсивно и, поэтому, незаметно. Вся команда с головой ушла в работу над новым проектом, Кристина, окрыленная, летала по офису, надеясь воплотить в этом проекте все свои давно вынашиваемые идеи.

В пятницу уставшие, но довольные сотрудники собрались в большом конференц-зале, где на столе было расставлено вино и шампанское, фруктовые и сырные тарелки, по случаю дня рождения Ирины, руководителя отдела продаж. Граф произнес поздравительную речь, вручил виновнице торжества огромный букет и яркую книгу «Лучшие особняки мира», и все подняли бокалы за здоровье именинницы и за рост продаж.

Накрытый стол в офисе был лишь началом обещающего быть долгим вечера. Дамы прихорашивались, переодевались в туалетах, поправляли прически и макияж, готовясь двинуться в клуб. Кристина съездила домой, взбодрилась под горячим душем, нанесла свежий макияж и уложила волосы феном. Одев серебристое короткое платье и шикарные красные туфли на высоком каблуке, она удовлетворенно осмотрела свое отражение в зеркале. «Красотка!», справедливо подытожила она.

Кристина подъехала к клубу на такси. У гардероба уже толпились ее коллеги. «Отлично, значит, я не приехала раньше всех», – подумала она.

Сдав в гардероб легкое пальто, она прошла в клуб, где громыхала музыка. Справа от танцпола был накрыт огромный длинный стол, за которым уже рассаживались коллеги, а между ними суетилась нарядная именинница. На танцполе было пусто, танцевали всего пара человек, хотя позднее здесь будет не протолкнуться. Кристина уже бывала в этом клубе, здесь отличная музыка и атмосфера, и всегда полно народу.

Она заметила Марка, стоящего у барной стойки, и подошла к нему, обращаясь через плечо.

– Привет!

– Привет! Ты просто шикарно выглядишь! – присвистнул Марк и оглядел ее с ног до головы, остановившись на блестящих черных глазах.

– Ты и сам неотразим! – ответила Кристина, отдавая должное Марку. Светло-серая водолазка вторила цвету глаз, волосы, как обычно, лежали в притягательном хаосе, черные брюки слегка свисали на бедрах. Он прекрасно понимал, как он хорош. Как обычно, вокруг него стайкой будут крутиться девушки, стараясь увлечь его хотя бы на этот вечер.

Вместе они подошли к имениннице, одетой в крохотное белое платье, обтягивающее все изгибы ее аппетитной фигуры и заканчивающееся прямо под ягодицами, демонстрируя всю длину ее безупречных ног, вставленных в серебряные туфли на высоченных шпильках. Друзья прошли за стол и сели по обе стороны от Ирины на оставленные специально для них места. Ирина натянуто улыбнулась Кристине, принимая поздравления, посматривая на нее с колючей ревностью. Только должность Кристины гарантировала ей приглашение на это мероприятие. В противном случае Ирина не постеснялась бы оставить ее за бортом, как оставил ее саму за бортом Марк. Крис прятала улыбку, заметив, что Ирина посадила Марка с другой стороны от себя, рассадив их с Кристиной. Но ее меньше всего волновали такие мелочи. Ее больше волновало другое. Что-то необычное и опасное мелькнуло во взгляде Марка, которым он оглядел ее сегодня. Это был не просто одобряющий и привычный взгляд ее друга. Это был взгляд Марка-мужчины, взгляд, которым он смотрит на свою добычу. Крис вздрогнула от этой мысли. Они же обсуждали это, они договаривались, что никогда не переступят эту черту, сохранят дружбу, несмотря на очевидную внешнюю привлекательность обоих. Ведь эта дружба дороже того, что может прийти или, хуже того, не прийти ей на смену. Но сегодня ей надо быть осторожной, так как ее собственная реакция на этот взгляд ее испугала. В животе сладко кольнуло, и перехватило дыхание. Видимо, она в первый раз ощутила на себе всю силу его обаяния. «Этого еще не хватало», – хмурилась Кристина, бросая осторожный взгляд в сторону Марка. Их взгляды на мгновение пересеклись, и она завязла в сером омуте. Ладони вспотели, перед газами поплыли круги. «Зачем он так со мной? Развлекается?», – подумала Крис в отчаянии.

За столом быстро набирало обороты веселье вперемешку с тостами, шутками, поздравлениями и пожеланиями, а в клубе в разы прибавилось народу. Под неусыпным контролем Ирины всегда незаметно появлялись новые закуски и напитки. Компания взбодрилась, за столом было все больше пустых мест, а на танцполе все теснее. Все это время Ирина не отпускала от себя Марка, развлекая его разговорами и одобряя его шутки веселым смехом, от которого у Крис уже звенело в ушах. Справа сидела Татьяна, руководитель отдела маркетинга, очень худая, словно высохшая девушка, с прямыми крашеными в морковный цвет волосами и заостренными чертами лица. Своей худобой девушка явно гордилась, всегда одевая обтягивающие платья, под тканью которых проступали все элементы ее скелета. С коллегой сложились внешне приятельские отношения, но Крис всегда ощущала их натянутость и неискренность. Со временем разочарованная Крис была вынуждена признать это следствием простой зависти, ведь Татьяна пришла в компанию задолго до Кристины и по слухам рассчитывала на ее должность. В слова и поступки эта скрытая неприязнь за столько лет ни разу не вылилась, а сблизиться Крис не пыталась. Поэтому она подыгрывала и поддерживала внешне спокойный и дружелюбный настрой. Девушки время от времени разговаривали, когда Татьяна возвращалась на свое место после танцев под очередную любимую композицию.

Из динамика прозвучало заказанное кем-то, если не самой же виновницей торжества, поздравление. «Дорррогие дррузья», – орал Ди-джей, растягивая «Р», – «сегодня в нашем клубе отмечает свой День рождения самая обаятельная и привлекательная Ирррииина!!!» В этот момент на компанию за столом высыпалось штук пятьдесят белых и розовых шаров, и все посетители клуба повернули голову в сторону застолья. Раздались аплодисменты и радостные возгласы. «Мы желаем имениннице любви, счастья и побольше денееег!! И для красавицы Ирины звучит сейчас эта замечательная песня», закончил Ди-джей свой ор, и зазвучала известная медленная песня одной американской поп-исполнительницы. «Неплохой выбор», – подумалось Крис. Ирина потащила Марка за руку на танцпол, и повисла у него на шее. Сердце неприятно уколола ревность, но Крис решила не заострять на этом внимание. «Такие странные теперь медленные танцы», – отрешенно думала Кристина. Одним глотком она допила свой пятый бокал джина с тоником, и, откинувшись на диванчике, закидывала в рот виноградинки. «Не танец, а просто топтание, и партнеры так неприлично близко друг к другу. Какой смысл в таких танцах?.. Вот раньше… вальс, кадриль и прочее. Традиции, церемониал, манеры, да и просто умение танцевать», – воображение рисовало кринолины и Марка в смокинге и с поклоном. Крис улыбнулась своим мыслям, подняла глаза на танцпол и опять поймала на себе пристальный взгляд Марка. Стало нечем дышать, Кристина судорожно втянула воздух, и непонятно зачем выскочила из-за стола. Она искала возможность спрятаться где-нибудь, и вспомнила, что когда они были здесь в последний раз, ей стало плохо от выпитого спиртного и от духоты, и бармен указал ей на дверь запасного выхода, который не был закрыт. Там была небольшая площадка с железной лестницей вниз, во внутренний двор. Она незаметно приблизилась к этому выходу и улизнула наружу. Глубоко вдохнув ночной воздух, она стояла, запрокинув голову назад, и пытаясь разглядеть звезды на городском небе. Мысли неслись своим чередом. «Возможно, у Марка просто такое настроение, и скоро он найдет себе цель на вечер, или продолжит его с самой обаятельной и привлекательной Иррриииной. А мне надо незаметно удалиться, хватит себя испытывать. Надо протрезветь. А в понедельник все пойдет своим рабочим чередом», размышляла она и почувствовала, что на площадку вышел Марк. Он стоял сзади и молчал. Терпкий аромат его любимой туалетной воды щекотал ей ноздри.