Честно, мне стало завидно. Каэтану встретили с искренней теплотой и заботой. Эльфийки интересовались моим здоровьем и пытались услужить. Рыбачка Зельда даже испекла ягодный пирог и торжественно мне вручила. Хорошо, что я сидела на полу в башне, а то бы упала от удивления. Встретить остроухую, которая умеет готовить, такое же чудо, как увидеть единорога в городской пивнушке. Каэтану в заповеднике называли "наша круглоухая" или "эльфийка с круглыми ушками". Везёт же моей близняшке! У меня и друзей-то нет, кроме коллег. Ева и Раф не считаются. Они – семья.

Я сидела на полу, перебирая вещи Каэтаны. Погибшая – звезда "Эльфограма", девушка облегчённого поведения. Я – спецагент и полуэльфийка, чужая среди своих и своя среди чужих. Но как же я влезла в её личину, как в домашние ношеные джинсы? Как смогла обмануть всех и долго ли продержусь в этой роли? Может быть, у нас с Каэтаной куда больше общего, чем кажется на первый взгляд.

Дверь открылась. На пороге стояла Ева:

– Тук-тук!

– Входи. Как обустроилась?

– Шикарно. Девчонки просто душки, встретили меня сердечно. Но ты видела, что на заборе написано?

– На каком ещё?

– Ты что, не видела забор? Его сложно не заметить! Там у девчонок что-то типа спортзала для тренировок, но не физкультурой там занимаются…

– Короче, Ева!

– Там… как его, режим дня.

– Что?! Как в детском садике

– Да, весь день расписан по часам: зарядка, труд, занятия, прогулки, охота, секс, свободное время. Попросили не нарушать график.

Я была озадачена:

– Первый раз о таком слышу. Я бывала в заповедниках, там обычно анархия. Секс, наркотики и рок-н-ролл.

Эльфийка потянула меня за руку:

– Пошли, пройдемся по заповеднику. У меня в расписании как раз стоит прогулка.

Я захихикала:

– Как ты тут выживешь, бедняга. Ты же сутками зависаешь в "Эльфограме", а тут придётся учиться, трудиться, да ещё зарядку делать.

– Я надеюсь, что мы тут ненадолго, – протянула Ева. – И ты скоро вычислишь убийцу.

– И я, хотя мне тут нравится. Но это опасно. Нельзя забывать, что мы здесь не на каникулах. Ничего, я смогу защититься.

Магический посох всегда при мне – привязан к ауре. Я – не крутой маг, поэтому посох у меня самый простенький, служебный. Не такая я шишка в ОЭП, чтоб снабжали крутым оружием. Но это лучше, чем ничего.

– Боишься, что эльфийки нападут и изнасилуют? – закатила глаза Ева.

– И это тоже, Каэтана, кажется, лобызалась с ними в десны. А так… Если убийца из заповедника, то надо быть настороже. Он явно в шоке, что жертва выжила. Что ж, тем лучше. Будем ловить на живца.

– Странное место этот заповедник, – покачала головой Ева. – Ну, не могут эльфийки жить по графику. По расписанию есть, спать, трахаться. Что за бред?

– Кто живёт по графику? – пробормотала я. – Те, кто преследуют какую-то цель. Но какую? Будем разбираться.

Я взяла остроухую под руку, и мы вышли во двор заповедника.

Мы хотели пройти в лес незаметно, но вскоре я поняла: не получится. Праздношатающиеся эльфийки просто преследовали меня. За полдня я получила больше обнимашек, чем за всю жизнь. Наконец, подошла Марла с сигаретой в зубах.

– Брысь, остроухие! – скомандовала кураторша. – Дайте Каэтане прийти в себя, человечка чуть не убили. Как ты, любимая?

– Хорошо, солнышко, – я выдавила улыбку. – Вот решила прогуляться с новенькой и все показать.

– Может, возьмёте с собой Кирилла? – подмигнула Марла. – Кажется, волонтёр на тебя запал. Да и мне спокойнее будет.

– Всё нормально, моя сладкая, – повторила я.

– Ну, смотри сама, – с сомнением протянула эльфийка. – Ладно, если ты так себя хорошо чувствуешь, встретишь завтра волонтёров?

– Э-э… Хорошо, попробую.

– Ты же любишь сама все организовывать, – удивилась Марла.

– Ты забыла, что я частично потеряла память.

– Ах, да, конечно, любимая, прости.

– А что делать-то надо?

– Следить, чтобы озабоченные эльфийки в течке не порвали волонтёров на фашистские знаки, – хмыкнула Марла.

– С этим справлюсь, можешь на меня рассчитывать.

– Не сомневаюсь, – эльфийка поцеловала меня в щёку, – ты всегда обожала пятницы-развратницы.

Когда мы отошли подальше в лес, Ева тихо спросила:

– Подозреваешь Марлу?

– Скажем так: не списывают со счетов. У неё были все возможности убить подружайку и выпить её кровь.

– А мотивы?

– Тут элементарно, Ватсон. Марла явно влюблена в Каэтану. А наша жертва, мне кажется, всё-таки предпочитает мужиков. И мужа бросать не планировала, хоть и лобызалась с эльфийками почём зря.

– Че за Ватсон? – поинтересовалась Ева. – Чувак из "Эльфограма"?

Я не стала читать остроухой нотации и упрекать в невежестве. Уже привыкла к её провалам в образовании. Лишь терпеливо объяснила:

– Ватсон – это друг Шерлока Холмса, знаменитого сыщика, героя серии романов и рассказов Конан Дойля. Хочешь скину на "Эльфон"? Я этой книгой зачитывалась. Помню, сидела в бункере с ворованными сухарями, которые папаша заныкал на случай ядерной войны. Зажигала свечи и погружалась в приключения и расследования.

– Тяжёлое у тебя было детство, – посочувствовала Ева. – Читать заставляли, бедняжка!

Я закатила глаза. Она безнадежна… Нет смысла спорить, вместо этого я попросила эльфийку:

– Ладно, помолчи пока, буду колдовать.

Когда Ева заткнулась, я уселась на траву в позе лотоса и закрыла глаза. Эльфийки и маги оперируют энергией, которую пропускают через свои посохи. Я тоже, конечно, пользуюсь посохом и кристаллы могу зарядить. Но ещё умею проводить энергию из своего тела и направлять. Правда, получается через раз. Хотя вроде одно магическое действие освоила неплохо. Я могу слышать те разговоры, что происходили в прошлом. Мужские голоса едва различаю, а вот женские разбираю нормально, надо только настроиться и выбрать дату. Каэтану убили вечером двадцать второго июня, значит, возможно, в заповеднике будут зацепки…

Это заклинание я называю "наушники". Хотя "заклинание" тут неверное слово. Хотя "обряд" тоже не подходит. Я тру уши и вставляю в них пальцы, будто наушники, потом настраиваюсь и слушаю разговоры преступников. Конечно, такую улику в суде не предъявить, но как зацепку я использовала много раз.

Ева вела себя тихо, как мышка. Умница, девочка. Мы двинулись вперёд по тропинке и вышли из леса к берегу огромного водохранилища, которое у нас в городе почему-то называют N-ское море. Меня это всегда удивляет и немного бесит. Ну, какое, блин, море? Просто огромная пресная лужа. Впрочем, эльфиек это не волновало. Они весело плескались голышом. Кажется, здесь собралась половина обитательниц заповедника. Я отметила, что все девушки фигуристые, как и положено этой расе. Однозначно, кормят их хорошо. Может быть, провести пятничную встречу с волонтёрами на берегу? Заодно помоются после утех.

Я отбросила навязчивые мысли. Мне сейчас надо искать улики, а не думать о голых девицах. Я поманила Еву за собой, и мы вернулись в лес.

Некоторое время ничего особенного я не слышала. Обычный эльфийский трёп. Наконец, мы вышли на заброшенную тропинку, заросшую папоротником. Я вздохнула: сколько мне ещё ходить? Территория заповедника огромная. Понадобится минимум несколько дней, чтобы все обойти и изучить. А у меня есть выбор? Вдруг я вздрогнула. Где-то за спиной раздался голос звонкий Каэтаны, уж его я отличу из тысячи, как и свой.

– Да не хочу я с ней знакомиться! Меня это вообще не касается. Отвали!

Мужской голос, не могу разобрать слова.

– Не надо, скажи, что я не приду, пожалуйста.

Мужской голос. Да почему я его не слышу толком?

– Ладно, но только в заповеднике. Пусть будет пикник. Приведи её. Но больше меня не донимайте.

Мужской голос. Я чуть не завыла от обиды.

– Кровь, кровь, – усмехнулась Каэтана. – Я про него ничего не знаю. И меня не волнует его судьба…