Марк фыркнул.

–На тебя все и так таращатся, разве ты не замечала?

Лада поскромничала.

–Да, нет. Не замечала. Таких девушек, как я полно.

–Не скажи. По тебе сразу видно, что ты не москвичка.

–А что во мне не так?

–Всё не так. Как ходишь, как на всех смотришь. И одета…

–Я плохо одета?

–Нет. Москвички по поводу одежды не парятся. Ну, те, что в метро ездят. Все просто одеты, можно сказать, неряшливо. Это к молодым относится. А ты, вся такая правильная, чистая, ухоженная. И по сторонам глядишь всё время.

–И это плохо?

–Нет, просто все заняты своими делами и никто на окружающих не глядит, а ты смотришь, и как будто оцениваешь.

–Я не задумывалась над этим.

– Не переживай. Это неплохо. Но сразу видно, что ты не наша.

Лада поджала губы. Вот, значит, как. Не такая она, как все. Ничего, погодите, приживусь и стану такой же. Только я в метро ездить не буду. У меня своя машина будет. С водителем. Даже не сомневайтесь.

До офиса, где работал Герман Вейман, Лада и Марк добирались на метро. Девушка исподтишка посматривала на пассажиров, кое в чём Марк, действительно, прав. Не очень молодые заморачивались относительно одежды.

В своём небольшом городке Лада бы обратила внимание на такую одежду исключительно из ехидства. Непременно посмеялась бы над мятыми штанами и растянутыми кофтами. И на голове…чёрт знает, что на голове у некоторых!

У офиса Марк позвонил по внутреннему телефону, и к молодым людям вышла девушка. Поздоровалась, спросила, на чём они приехали. Ответ, что на метро, девушку не удовлетворил, и она велела Ладе и Марку немного подождать.

Вернулась быстро, тут же к офису подъехал автомобиль, все сели в машину, проехали совсем недалеко, или Ладе это просто показалось, но вполне можно было пройтись и пешком. Остановились у небольшого магазинчика.

Кажется, такие теперь называются бутиками. Вошли в магазин. Марк сразу плюхнулся на диван, взял в руки журналы, поскольку всё остальное действо его вообще не касается. Он в роли сопровождающего.

Девушка о чём-то поговорила с продавцами, повернулась к Ладе.

–Ну, прошу…

Вытянула руку в сторону примерочной.

–Приступим к примерке. Кстати, меня зовут Илоной.

Лада кивнула. Кто бы сомневался. Не Наташа или Катя, а именно Илона. Хорошо, хоть не Изабель. Девушка смотрела по сторонам. Не совсем обычный магазин, наверное, здесь вещи только для торжественных случаев.

Два продавца принесли около десятка моделей, развесили по стенам на крючках. Илона махнула рукой.

–Снимай с себя всё.

Лада покраснела.

–В смысле?

–В смысле- джинсы и майку снимай. И не стесняйся. Я посмотрю на твои фигуру и ноги. В зависимости от этого, будем выбирать длину платья.

Лада подчинилась. Продавец протянула первое платье, которое Ладе совсем не нравилось, но, по-видимому, её мнение сегодня спрашивать никто не собирается. Ладно, она будет надеяться на вкус Илоны.

Натянула на себя платье, глянула в зеркало. Улыбнулась. На себя совсем не похожа. Но неплохо, очень даже неплохо. Мерили долго, наконец, Илона сделала выбор. Она выбрала платье лилового цвета, длинное и, можно сказать, скромное. Ничего лишнего.

Лада снова надела платье по просьбе Илоны, та велела убрать с волос резинку, затем обошла вокруг девушки. Качнула головой, её всё устраивало. Подобрали к платью туфли. Лада вздохнула.

Красоткой, Джулией Робертс, она себя совсем не ощущала. Так, манекен, который молча стоит и терпит примерки. Но девушка в зеркале, в длинном лиловом платье и туфлях-лодочках ей нравилась.

Илона удовлетворённо хлопнула в ладоши.

–Ну, замечательно. Теперь слушаем меня.

Она махнула рукой и продавцы, забирая лишнюю одежду, ушли от примерочной. Илона склонила голову набок.

–Слушаем меня внимательно. На банкете по сторонам головой не крутить. Я понимаю, что тебе там всё будет интересно, но глаза распахивать не надо. Делай вид, что для тебя это привычная обстановка. Взгляд должен быть только на уровне своего роста. Не вверх, не вниз, ни тем более выражать свой восторг не следует. Если руки мешают, возьми бокал. Пить не обязательно, зато руки заняты. С тобой Марк будет, он на таких мероприятиях бывал, знает, как себя вести. Пусть он будет рядом. Под руку его держать не обязательно. Особенно, если ты намерена завести с кем-то знакомство.

Подошла ближе, потянула носом.

–Не куришь?

Лада затрясла головой.

–Что Вы! Конечно, нет!

–Умница. И не начинай.

Потом велела Ладе пройтись, снова одобрительно кивнула.

–Хорошо. Маникюр, причёска…и ты будешь отлично выглядеть. На голове лучше ничего не вертеть. Чуть подправь свою стрижку, вымой голову и будет великолепно. У тебя волосы от природы вьются?

Лада кивнула.

–Да.

–Ну, и совсем отлично. Не нужно что-то придумывать. Когда волосы лежат естественно, выглядишь моложе. Хотя, тебе и так не больше двадцати? Так?

–Так.

–Ага. Ну, раздевайся, вещи нам упакуют.

Лада задёрнула шторку. С тоской подумала, сколько ей придётся за эти наряды оплатить. Денег было жаль, но, наверное, траты будут стоить того. И этот день Ладе должен принести положительные перемены.

Покупки были упакованы в большие пакеты. Лада поискала глазами кассу, нужно расплатиться за покупки. Достала из сумки кошелёк. Илона кивнула Марку, тот подхватил пакеты и направился к выходу.

Лада оглянулась на Илону.

–Куда оплатить?

Илона пожала плечами.

–Всё оплачено.

Лада покраснела.

–Кем?

–Какая разница. Наверное, это подарок. Машина вас с Марком отвезёт домой. И не опаздывайте на банкет.

У офиса Илона вышла из машины. Склонилась к окошку.

–Забыла! Украшений на себя без меры не надевать. И косметики на лицо лишней накладывать –тоже не нужно.

Помахала рукой.

–Приятно было познакомиться. Всего доброго и до встречи.

Вечером Лада показала наряд и туфли Ларисе. Та поджала губы.

–Ну, могли бы что-то повеселее подобрать. Скучновато как-то.

Заметив, что Лада расстроилась, тут же поправила себя.

–Впрочем, ты и так красива, хоть тряпку линялую на тебя надень. Это нам, сорокалетним, без косметолога в люди не выйти.

Лада подумала, что Ларисе уже никакой косметолог не поможет. Фигура оплывшая, гусиные лапки вокруг глаз…Сделала для себя вывод, что нужно ловить момент, пока сама красивая и из этого можно извлечь выгоду.

Сердце замирало, как будто стоит Лада перед большим водным пространством и ей предстоит сделать шаг вперёд. Пугала неизвестность. Да, она сделает шаг вперёд. Но что её там ждёт? Кажется, она умеет плавать. Но выплывет ли?

И не будет ли глубина того водного пространства чересчур пугающей? А что, если вода поглотит Ладу? Нет, этого допустить никак нельзя. А потому…а потому у неё должен быть спасательный круг!

Да, спасательный круг, который не позволит ей утонуть. И тогда Лада будет купаться, но не в воде, а в роскоши и богатстве. Лада, разумеется, рождена для красивой жизни, хватит с неё прозябания в глуши.

Ну, не совсем глушь- родной город, но Москва, столица…и снова замирало сердце. Где-то в глубине души шевелился червячок сомнения и страх перед родителями, а точнее, перед отцом. И она не удивится, если папа сорвётся и поедет за ней в Москву.

Но нужно всё сделать, чтобы этого не произошло. Мечты должны сбываться. И Вяткины ещё будут гордиться своей дочерью. Их дочь обязательно получит диплом, только переведётся на заочное отделение.

Лада удачно выйдет замуж, родит ребёнка, у неё будет большая квартира, своя машина. И отдыхать Лада со своей семьёй будет только за границей. Например, в Италии. Или в Болгарии. Лада давно хотела побывать в Болгарии.

А самое главное, она сама будет выбирать платья, которые будет покупать. Без посторонней помощи, без Илоны и прочих советчиков. Потому что Лада и сама в состоянии сделать хороший выбор.

Сон у Лады пропал. Какой может быть сон, когда перед ней вот-вот распахнётся дверь в новое, светлое будущее? Самое главное, что она была уверена, именно это приглашение станет выигрышным билетом в счастливую жизнь.