— Хорошо. Я приду. Завтра. Оставь проводника у входа. И не пожалей ему тепляк, у меня нет костра. Я приду говорить о своем праве на власть и хочу, чтобы все важные люди племен присутствовали там. Не только вы трое. Мне нужны все.

— Позволь сказать, Говорящий. Мы не успеем собрать всех отцов и вождей племен. Наш народ растянулся почти на пять дней пути в этом последнем походе. Мы только голова. Чтобы дождаться остальных понадобится гораздо больше времени. Идти быстрее не получится, слишком мало тепляков.

— То есть ты хочешь сказать, что мой вчерашний подарок не сможет помочь моему народу? — я вошел в роль и нахмурив брови высвободил из себя своего демона. Всего одна капелька безумия в глазах и Кронг, даже под маской становится бел лицом. А я протягиваю ему свою руку и сжимаю когти в кулак.

— Это величайший и ценный подарок, великий. Но чтобы его безопасно разбить на куски нам нужно время. Мастера уже занимаются этой задачей. Только благодаря ему мы сможем ускориться и вывести все племена к Основанию за пять восходов, иначе придется потратить гораздо больше времени. — тараторил он быстро, и похоже правдиво. Во всяком случае, если до моего вопроса эдирий еще не разобрали, то после займутся с утроенной силой.

— Пять дней я ждать не могу. Значит встречаемся завтра. Мне и вам нужно хорошо подготовиться к этой великой встрече.

— Благодарю, Говорящий. Мы имеем право говорить за всех, кровь наших родов древняя и имеет силу. К нам прислушаются остальные.

Махнув рукой, чтобы не оправдывался, я кивнул, принимая их объяснения и затем развернулся, уходя обратно в пещеру. Ушел не попрощавшись. С одной стороны, пять дней вроде ничего не решали. Есть конечно вопрос с новыми отрядами, что отправит паразит по мою душу. Но я надеюсь этот вопрос решить кардинально уже скоро. У меня уже трое отморозков перекачанных кукуют без дела, а мне бы хотелось посмотреть, как они сейчас будут драться против этих бегемотов. Провести, так сказать, тест-драйв. А потом, когда моих обормотов будет штук сто, еще и придумать как быстро и эффективно взламывать железные двери.

— Что думаешь, червяк?

«Сам ты червяк. Мне кстати и Жало не нравится, дурацкое имя. А насчет того, что думаю. Это было ужасно с любой точки зрения. Ты переигрывал. Еще такой пафосный, пипееец, как будто в театре выступаешь. Но вроде местным понравилось. Особенно когда ты орал, прониклись они неплохо. Все-таки отчаянное положение и фактическое вымирание своего племени никто положительно оценивать не будет. А ты кинул в их тухлое безнадежное болото целое бревно спасения. Так что продолжай в том же духе. Больше кулокотрясения, убийств, желательно мной, и всяких кар на тех, кто не склонит голову. И станешь местным царьком горы. Конечно, не Земля или еще чего, но для провинциала сойдет. У меня вопросы есть»

— Давай. А за провинциала ты мне еще ответишь.

«Кто такой театр и провинциал? Мне кажется, я правильно вставил эти слова. Кто такой царек — понятно, тот кто наверху, а вот тут непонятно. Обидно было? Это хорошо, не всё тебе меня обижать. Так чего?»

— Отвали.

«Ты злой! А мне учиться надо, я же не знаю ничего! А мне хочется. Вот снег хочу попробовать, светило местное увидеть, а не могу. Но я точно знаю, что смогу, если стану сильнее. Ты, кстати мня обещал накормить этими вкусняшками.»

— Нихрена. Ничего я тебе не обещал. И вообще заткнись. Хочешь камень пожрать? Могу потыкать. Ты, конечно, полезная животина, особенно когда… Кстати, это же не твой половой орган? Я про клинок? Это я всех хуями затыкал вчера?

«Фу таким быть. Мерзкий тип. Я не человек! У меня нет половой принадлежности! Ни словечка от меня больше не дождешься! И сам ты орган!»

Я довольно расхохотался, червяк мне нравился, не знаю, правда ли он является частью меня или врет так, но отклик в моей душе он все-таки имел. Дразнить его было невероятно забавно.

Вновь возвращаясь к месту своего недавнего пробуждения, уселся на холодный камень, стараясь восстановить хронологию событий предыдущей драки. В голове мелькали обрывки воспоминаний о битве и безумии, но теперь в памяти они вертелись как надо, осознанно. Вроде был неплох, я получается один всех завалил, мои перевертыши только пожрать их и успели.

Червяк внутри Жала продолжал ворчать что-то свое, но я игнорировал его, решив, что не время отвлекаться на внутренние разногласия. Так, ладно, хлопнув себя по коленям, наконец решил, что пора действовать. Собравшись с мыслями, позвал своих подручных:

— Гарза! Васька! Вы где? Бегом сюда пока ноги не обломал. И третьего утырка не забудьте, забываю, как его зовут.

Первым на мой крик явился Гарза. Он прибежал почти сразу, стараясь встать передо мной как заправский солдат, на вытяжку, со всеми признаками уважения и страха. Васька же не был столь тороплив. Я его и как человека-то не воспринимал, скорее, как большую лысую собаку, опасную, но не более того. Когда это чучело, тащившее за лапу своего третьего побратима, появился передо мной, у меня глаза на лоб полезли.

Я же с утра не видел этого быка. А за то время пока я спал, общался и прочее, Васька совершенно потерял все человеческие черты. Задние ноги укоротились, и он больше был похож на гориллу, белую, лысую, ужасно страшную гориллу.

С огромной головой и мощными клыками на вытянутой челюсти, он передвигался, опираясь на все четыре лапы, и некоторые черты и особенности строения его тела очень явно, пусть и гротескно, были списаны с бегемотов, которых он жрал. Белые шипы, которые вылазили из тела на спине, плечах и почти по всему телу, только добавляли Ваське мощи.

— Васька, ну ты отожрался! Писец какой! — воскликнул я, не скрывая своего удивления. — Червяк, я правильно понимаю, что он будет трансформироваться дальше по такому же принципу? Что жрет на то и похож? Будешь молчать, заставлю камни жрать.

«Ну чо ты сразу угрожаешь. Все верно», — протянул червяк недовольно и тут же мстительно добил. — «Кстати, ты говорил, что Калидар — временное явление для предков аборигенов, что они снова становились людьми. Вот тебе и решение. Возможное. Нужно просто жрать много людей.»

— Я людей жрать не буду. Принципиально.

«Эх, дело твое. Но я бы не зарекался», — пробурчал Червяк, но я его уже не слушал.

— А тебя если сожру, кем стану? Такой же палкой неотесанной?

«Подавишься, первым делом. А потом, я маленький, толку от меня никакого, сплошная пористая кость»

Дождавшись, когда все три голожопых вояки окажутся передо мной, я осмотрел их. Один из них до сих пор спал. А выглядел он очень похоже с Васькой, хотя вроде и людей ел. Я присмотрелся к Гарзе. Вот у него ничего не изменилось с прошлого появления. Даже как будто стал более человечным.

— Раненый еще жив?

— Нет, Накра, добил и сожрал.

— Да что за мудак он, а! Неужели и в жизни таким был! Зерно тоже?

— Зерно я забрал.

— Сожрал? Да не отвечай и так понятно. Накру избить, чтобы место знал. Да еще, Гарза, ты мертвых людей жрал?

— Да, великий. Конечно, но лучшие части оставил тебе!

— Нахер. Сам жри. Фу, бля. Короче. Бойцы, слушай мою команду. Сейчас собираемся, какую-нибудь фигню вместо трусов одеваем, чтобы письками тут не махать и бегом за мной. Будете охранять лаз откуда бегемоты пришли, а я пока по делам сгоняю. Всё ясно? Тогда пять минут на сборы и бего-ом!

Естественно, трусы никто себе делать не стал, как стояли, так и стояли. Питекантропы. Плюнув на них, я взял пустой кувшин, обмотал его ремнями и закинул за спину, так же взял с собой пару шкур и жил. Водички мне надо много и желательно быстро, а значит проливать по пути нельзя. Чует мое сердечко, обращать местных я буду уже скоро, и не одного.

Бегом, конечно, не получилось, до разлома доползли пешком. Бегемоты наш, столь тщательно заделанный проем просто взорвали, как только взрыва мы не услышали. Теперь перед нами зиял огромный провал метра три на три. К счастью совершенно пустой. Встревать сейчас в очередную драку мне совершенно не хотелось.