– Дождешься, – грустно отшутилась старшая внучка.

– Ой, – испугавшись, что ляпнула не то, бабуля нежно прижала к себе Вику. – Не слушай меня, старую дуру. Что от Витьки убежала? Надоел?

– Нет, не надоел. Одной захотелось побыть.

– Одной это полезно, если недолго, – согласилась баба Валя. – Давай покормлю тебя, а то похудела, одни глаза остались.

– А меня покормить? – возмутилась Юлька.

– Ох, ты и так от стола не отходишь! – махнула рукой бабуля. – И куда только влезает?

– У меня молодой и растущий организм!

Ночью Виктория проснулась от нежных объятий.

– Пришел? – не открывая глаз, прошептала она. – Не припомню, чтобы звала тебя.

– Звала, – раздалось в ответ. – Я не только из-за секса прихожу. Тебе сейчас поддержка требуется. Запуталась ты… Испытываешь чувство вины перед Олегом за то, что полюбила его друга. Ведь так?

– Так, – приникла Виктория к ночному гостю. – Мне это кажется противоестественным. Я же так ненавидела Витьку, а теперь люблю. Разве такое может быть?

– Если есть, значит, может, – прошелестел голос. – Ведь не удивляешься же, что по ночам к тебе приходит непонятно кто?

– Уже привыкла, – гладя гостя по плечам и спине, отозвалась девушка. – Слушай, а у тебя кожа как у человека стала. Чешуя и бугристость исчезли…или мне кажется?

– Не кажется. Я с тобой очеловечиваюсь, если можно так выразиться.

– А лицо? Какое у тебя лицо?

– Тебе пока не надо его видеть. Могу напугать.

– Чем же? – приподнявшись на локте, Вика пыталась разглядеть гостя.

– Увидишь всех своих мужчин разом! Разве не напугает?

– Это как? Каких мужчин? О чем ты?

– А тех мужчин, с которыми у тебя были отношения, – рассмеялся гость.

– Всех троих? И Олега?

– И Олега.

– Ты рассмеялся сейчас как он, – часто заморгав глазами, чтобы не заплакать призналась она.

– Знаю, – гость нежно обнял ее. – Поплачь, если хочется. А насчет Виктора не беспокойся. Если любишь, то люби… И не испытывай чувство вины перед Олегом, не надо.

– Скажи хоть, как зовут тебя?

– Зови меня Авиджа, – тихо произнес гость.

В этом имени было все. И завывание ветра в пустыне, и рокот морских волн разбивающихся о скалы. Гул земли и жар пылающего огня.

– Ав-ид-жа, – по слогам повторила Виктория и унеслась в сон, убаюканная ласковыми объятиями древней сущности.

На следующий день Виктор был сам не свой, и все тревожно заглядывал в янтарные глаза любимой.

– Почему вчера не захотела встретиться? Я надоел тебе?

– Вить, ты что? Подумаешь, один день не увиделись! Отдохнули друг от друга.

– Это ты отдохнула, а я соскучился.

– Я тоже соскучилась…Но не ходить же теперь, словно пришитые.

– Ладно, – нахмурившись, Виктор отвел взгляд. – Выходи за меня! – выпалил вдруг.

– Как это? – Виктория даже икнула от неожиданности.

– Обыкновенно! Прошу тебя стать моей женой!

– Ой, как-то все… Я не знаю…

– Не тороплю, – спокойно ответил Виктор, хотя внутри все рвалось на части от мысли, что любимая может ответить отказом. – Как созреешь, скажешь.

Целый год парень терпеливо ждал ответа от Виктории. Не торопил, не намекал, не злился, а просто ждал и на новый год получил в подарок небольшую шкатулку, внутри которой лежала открытка с умильной мордашкой кота, а на обороте было написано всего два слова. Два слова, от которых сердце ухнуло вниз: «Я согласна!»

– Это самый лучший подарок! – как ненормальный закричал Виктор, чуть ли не до обморока напугав бабу Валю.

– Оглашенный! Чего разорался-то? – осев на стул, охнула она.

– Баба Валечка! Свадьба! Скоро свадьба!

– У кого? – захлопала глазами Валентина Ивановна.

– Да у нас же!

– Да-а-а? – кокетливо протянула баба Валя.

– Ой, – смутился Виктор, но увидев, что все вокруг смеются, улыбнулся.

– Ну, наконец-то, дождались! – обрадованно произнес отец и крепко обнял будущего зятя.

– Ура! Ура! – прыгала и хлопала в ладоши Юлька. – Ты теперь мне типа брат?

– Ну, да, – согласился новоиспеченный жених, сияя при этом как медный грош и не сводя влюбленного взгляда с невесты.

Свадьбу справили весной. Виктория переехала к мужу и в родном доме гостевала только днем. Первые пять лет пролетели как один день, словно один нескончаемый праздник. Но праздник закончился, и Виктория стала ловить себя на мысли, что тоскует по тем далеким ночам, когда к ней приходил Авиджа. Ее так и тянуло остаться переночевать в родном доме. Вика точно знала, ночной любовник придет, обязательно придет… Потому что страсть с Виктором угасла, и она очень страдала от этого. Страдала и не могла понять, кто к кому остыл? То ли она первая, а потом муж. То ли наоборот. То ли оба разом. Пять лет…

Многие пары расстаются именно на этом сроке, а тут еще выкидыш, который окончательно развел супругов в разные стороны. Остальные пять лет они просто существовали под одной крышей, надеясь, что когда-нибудь все наладится. Вот и наладилось…

«Пять лет страсти, это очень много, – думала Виктория, слушая жалобы сотрудниц на проблемы с мужским полом. – Мне еще очень и очень повезло».

А потом не стало папы… Так неожиданно. Вечером ему вдруг стало плохо. Вызвали скорую помощь, и отца отвезли в больницу, а на следующий день все вместе собирались навестить его. Собирались навестить… Но в два часа дня Виктории позвонили и сообщили, что Михаил Васильевич Вихлянцев скончался. Скончался полчаса назад. То есть в тринадцать тридцать. Тринадцатого марта в тринадцать тридцать. Выронив из похолодевших пальцев телефон, Виктория вспомнила, сегодня ей приснились электронные часы, которые светясь зеленым светом, показывали странные цифры. Тринадцать, ноль, три, тринадцать, тридцать. Вот вам и пожалуйста. Тринадцатого марта в тринадцать тридцать.

Закричав, она присела на корточки и сжалась в комок. Но кричи, не кричи, это случилось, и теперь нужно было оповестить бабулю и сестренку. Виктория позвонила мужу и Юлькиному парню Женьке и без зазрения совести взвалила на них эту задачу.

«Я не смогу, – оправдывала она себя весь день, чувствуя вину. – Правда, не смогу».

На следующий день было опознание в морге. Виктор пошел вместе с женой, чему Вика очень удивилась.

Папа лежал на полу раздетый, укрытый одной лишь простынкой.

– Он? – коротко спросил работник морга, откидывая простыню.

– Он, – кивнула Вика, зацепившись взглядом за шов лилового цвета и грубые нитки, торчащие из него.

– Это папа, – прошептала она и почувствовала, что падает.

Виктор заботливо вывел ее на улицу и усадил в машину.

– Отвези меня к бабуле, – попросила тогда Вика.

– Надолго?

– Вечером созвонимся, – уклончиво ответила она.

Стриганув на нее светлыми глазами, муж промолчал.

Глава 12. Настоящее. Развод.

– Вот и все, – прошептала Вика младшей сестренке. – Теперь ты все знаешь.

– Мне остаться с тобой? – поцеловав сестру, Юлька старалась скрыть навернувшиеся слезы.

– Да, Юленька, да, – закрыв глаза, Вика моментально уснула.

Три дня женщины не отходили друг от друга. Вместе готовили, вместе подолгу чаевничали и разговаривали. Хотя и не были сторонниками традиций, что после смерти близкого человека нельзя слушать музыку и смотреть телевизор, все это получилось само собой. Часто приезжал Юлькин Женька и скрашивал женскую компанию. А Виктор даже не звонил.