– Да чего здесь обсуждать, безоговорочно выбираем первый вариант, эти дикари незаконно ступили на наши святые земли, посмели нанести физический ущерб нашему народу, да ещё и ограбили наши ценные запасы. Нет им прощения, с грубой силой следует обращаться зеркально. Нужна казнь для того, чтобы они поубавили свой пыл, так как чем больше мы им будем прощать, тем больше они будут наглеть – генерал армии резко поднялся и ударил кулаком по столу.
– Прошу меня простить, господа, но раз уж вы меня пригласили к вам на важное совещание, то скажу своё слово. Генерал во многом прав, нет им прощения за содеянное. Но если мы в итоге поступим именно так импульсивно, то потеряем много возможностей в экономическом плане. Я предлагаю поступить следующим образом. Надо им поставить ультиматум, жёсткие условия. Либо они нам полностью выплачивают ущерб за награбленное, и отправляют нам часть рабочей силы для того, чтобы нам помогать в строительстве и хозяйстве, либо же мы их предупреждаем о том, что если они не соглашаться на данные условия, то мы поступим ровно так, как предложил генерал. На обсуждение стоит дать один день, этого будет достаточно. Если же они согласятся на наши условия и в какой-то момент будет замечено очередное предательство, то в таком случае от переговоров не будет никакого смысла, и мы сразу же перейдём к первому плану. Параллельно с этим будем узнавать истинную причину такого необычного поведения, возможно, им заплатили кругленькую сумму, из-за чего они согласились на подобное или же задумали что-то более масштабное. Иногда информация ценнее денег и дорогих украшений, поэтому можете применять любые методы для получения больших сведений от тех, кого возьмёте в плен. Следует допрашивать, как обычных людей, так и солдат, чтобы понять общую картину. Можете их подкупать, создавать мучительные условия, чтобы люди, попавшие к нам, рано или поздно донесли больше информации. Благодарю за внимание и что выслушали меня, для меня это большая честь – тихонько присела на стул и стала ожидать пламенных речей от остальных, но их не было.
В помещении появилось мёртвое молчание. По первых, каждый из сидящих мужчин удивился, что никто её не перебил, не высказал ничего грубого и что самое поразительное, так это то, что она всего лишь за пару минут смогла придумать такой рассудительный план, с которым согласился абсолютно каждый, чего никогда не было. Молчание продолжалось минуты четыре, но по ощущениям они длились вечно, после чего мужчина, снявший шляпу, первый заговорил.
– Молчание, знак согласия. А вы, юная девушка, очень умна и поразительно точно подчеркнули детали переговоров. Из вас вышел бы отличный стратег.
Чуть позже генерал поднялся первый и стал аплодировать Анастасии, остальные же подхватили эту нить восхищения и присоединились к этому действию, выкрикивая «умничка!», «ты лучшая из лучших!», «вот она, будущая правительница, мы зря сомневались в тебе, мы сильно ошибались!», «теперь понятно, почему император вас присмотрел!».
Вдруг заметили человека в чёрной одежде. Так как он был нежданным гостем, то его решили схватить, но ничего не вышло, ведь он мастерски владел боевым искусством, к тому же мог частично замораживать атаки любого, из-за чего удары получались слегка замедленными, именно поэтому ни у кого не получалось до него добраться. Даже коснуться его одежды ни у кого не выходило, ведь его движения были настолько отточены и быстры, что даже взглядом иногда было почти нереально уловить. После всей этой суматохи, обратились к высшим чинам, спросив, как поступить. Долго не думая, генерал в очередной раз отдал отчётливый приказ схватить этого талантливого незнакомца, на что последовал ответ «так точно, генерал».
– Подождите, не торопитесь, насколько вижу он не настроен с вами сражаться, так как максимум, что этот мужчина сделал – это оставил синяки на вас, и то, полагаю, в целях самообороны. На деле же никто из ваших не пострадал. С ним следует поговорить. Покажите, где он находится – девушка никогда не стеснялась говорить о том, что думает и при этом ей был не важен человек, статус, из какой семьи, рода. Самое важное для неё было – это мысли и мотивы, остальные параметры уходили на второй план.
– Молчать, женщина, как вы смеете что-то высказывать, это не ваша стихия, так что не вмешивайтесь! – капитан откинул меч на землю, чтобы припугнуть юную красавицу.
– Остынь, она умная девка, дело говорит, всё аргументировала и разложила по полочкам. Сейчас же попробуем с ним побеседовать, но не на кулаках. Капитан, выполняй – выражение лица было холоднее, чем обычно. Подобный взгляд он поддерживал для того, чтобы подчинённые солдаты его боялись, а, как многим известно, бояться, значит уважать.
– Есть – непризнание к зазнавшейся миледи увеличилось, но приказ был выполнен в ту же секунду.
– Жёсткий у вас характер, Анастасия, и мыслите не хуже наших стратегов, отставить, даже лучше в несколько раз – руки сложил, при этом начал строить планы по тому, как бы её пристроить к своему войску.
– Полагаю, вы очередная важная персона, которая желает использовать меня для достижения великих целей. Скажу прямо, даже не надейтесь забрать у меня самое ценное – свободу. Я живу сама по себе, и никто мне не вправе указывать, как жить и что делать – такой ответ впечатлил каждого из этой аудитории, но никто в очередной раз возражений не высказал. Бояться что ли, ну да неважно.
– Прошу прощения за прерывание, но докладываю, этот странник сам решил вас посетить и к нему присоединился ещё один человек. Полагаем, что его приятель. Он тоже относится к магам, но уже не льда, а ветра – тут же махнул рукой, поприветствовав сидящих в аудитории.
– Здравствуйте, дорогие друзья, извините моего товарища, он немного не сговорчив, но зла никому ни в коем случае не желал. Просто следил за тем, чтобы ни с кем ничего не случилось. К тому же присматривал за нашей драгоценностью, так что ещё раз просим прощения – старался приятно улыбаться, но больше смахивало на улыбку дьявола.
– Понятно, можете продолжать нас защищать издалека, только без всяких фокусов – поправила одежду, чтобы всё сидело на её теле красиво.
– Вы так милосердна, госпожа, и удаляемся. Представьте, что это небольшое недоразумение или что нас здесь не было, до свидания и тёплого денька – через секунду оба чудака растворились в пространстве, оставляя лишь холодный ветерок, чуть позже и он исчез.
– Думаете им можно доверять? Что-то у меня плохое предчувствие, может они специально пытаются казаться верными друзьями, добиваясь доверия, а не деле замышляют что-то коварное масштабного уровня. М-да уж, обстановка и правда накаляется – почесал репу, ведь мысли путались.
– Им можно доверять. У них на одежде заметила полотно со знаком, раньше уже его видела, они верные слуги императора, так что будьте спокойны. А той самой драгоценностью, которую они так искренне берегут, это я, всё очевидно и понятно, как белый лист. Сомнений и быть не может – чуть приподнятая голова, раскованные руки на фоне проблёскивающих лучей, отражавшихся от зеркала, лишь подчёркивали её очарование.
– Да что ты о себе возомнила, как смеешь себя так возвышать – чуть вслух проговорил капитан, но тут же умолк, ведь заметил, что многие начинали на неё смотреть, как на лучик надежды, который мог бы их спасти от напасти и этого жестокого тёмного мира.
Ничего не оставалось, кроме как смириться с общей позицией, да и идти против самого генерала могло обернуться ему крупным штрафом, психологическими пытками, понижением в должности, отправкой в тюрьму. Он словно проглотил горькую таблетку и принял действительность такой, какая она есть и почему-то в эту же секунду вспомнил свою жену и дочь, которые по характеру чем-то напоминали именно её. Он редко виделся с семьёй и не гордился этим, но каждая относилась с пониманием и искренне гордились им, что сильный муж и преданный отец смог добиться такого положения в военной карьерной лестнице. Только собирался покинуть эту завораживающую обстановку, развернулся и тут же к нему обратился гордый генерал.
