Все знают, что самые захватывающие истории начинаются с абсолютно банальных вещей. Зачастую улучшения в жизни происходят после сокрушительного, а в моём случае еще и унизительного падения на самое дно.

Эти мысли безостановочно крутились в моей голове последние три дня после того, как меня уволили с работы. И причина, приведшая к таким последствиям, была стара, как мир. Если ты отказалась спать с начальником, то будь готова, что на твоё место в кратчайшие сроки найдут более сговорчивую кандидатку.

Не подумайте, я не чиста, как монашка, хотя с этими дамами тоже далеко не всё так ясно. Но всё-таки парочка принципов у меня имеется. Один из них – не иметь амурных дел с начальством. Будем честными, это всегда заканчивается плохо. А в моём случае босс был ещё тот жуткий тип, и это я говорю не только о его моральной составляющей. Природа над ним посмеялась на славу, одарив его бледной, даже зеленоватой кожей, украсила его кучей бородавок, а также зверским аппетитом, который сделал его похожим на ворчащий кусок студня. Одним словом, тролль. Вот с ним то у нас и случилось недопонимание в вопросах субординации, ему совершенно не нравилось, что я не разрешаю его пухлым лапам залезать ко мне под юбку. Поэтому он залез в моё личное дело и накатал выговор с последующим увольнением.

И вот теперь я стою гордая и неопороченная в пижаме посреди рабочего дня в своей съёмной однушке и смотрю на календарь, сурово намекающий, что совсем скоро дата оплаты аренды, и уверяю себя, что это начало чего-то совершенно нового и прекрасного. Верю ли я себе? Ни капли.

Но всё же не всё было так безрадостно. Сегодня у меня было назначено собеседование. Ничего грандиозного, к сожалению, но выбирать не приходилось. Услышав о моих злоключениях мой старший братец, который очень сильно не хотел, чтобы ему на шею садилась сестра, быстро подсуетился и устроил мне встречу с начальником конторы социальной поддержки населения. Как известно, работа, где в названии фигурируют слова: социальное и поддержка, сразу же говорит нам о том, что работать придётся сутки напролёт и за гроши в надежде на таинственные льготы и ежегодные путёвки в какой-нибудь Кисловодск. В общем, перспектива была крайне сомнительная, но из окна на меня уже вовсю дул пронизывающий зимний ветер, намекая, что скоро он окончательно сдует меня из-под крыши дома на картонку под мостом. Но звёзды решили мне помочь и сошлись так, что начальнику той фирмы срочно понадобился помощник, а так как я работала в отделе кадров долгое время и была близка к голодному обмороку, то в принципе идеально подходила в работники социальной поддержки.

Без четверти пять я стояла в неприметном переулке у старенького здания в центре Москвы. С виду дом был совсем непримечательным и буквально терялся среди окружавших его строений. Если бы я не искала прицельно, то никогда бы и не нашла его между двух ослепляющих роскошью витрин известных брендов. Умели всё-таки люди прятать за деланным богатством теневую сторону жизни. На секунду я всплакнула, вспомнив о небоскребах Москва-Сити, в которые я так мечтала попасть, затем собравшись с духом, чертыхнулась, посылая свою мечту куда подальше.

– Это центр Москвы, элитнее уже некуда. Может, это с виду старый сарай, а внутри всё в мраморе, – обнадёживала я себя из последних сил.

Перед тем, как зайти внутрь, я окинула себя взглядом в стекло припаркованной машины. Вполне себе. Может, и не мисс мира, но и не баба Яга. Копна кудрявых каштановых волос, ярко-карие глаза, пухлые губы, ладная фигурка и удачное платье. Для этой конторы вполне достаточно моего супового набора. Нажала на кнопку домофона рядом с вывеской «Социум». Прозвучал противный щелчок, и дверь открылась. Внутри никого не было. Я зашла в узенький коридор с настолько низким потолком, что даже пришлось слегка пригнуться. Лестница впереди вела вверх и вниз. И, к моему огромному огорчению, не было ни одной мраморной плиточки. Эх… Я отыскала глазами приклеенный на скотч листок с надписью: «Социум -1 этаж, дверь номер 3». Это было совсем уже грустно. Ноги дёрнулись, чтобы выйти обратно на улицу, но в голове сразу появилась картинка, как я пробираюсь сквозь сугробы в дырявых ботинках и толкаю перед собой тележку со всяким барахлом, подобранным из мусорок. Гордость или деньги – этот сакральный выбор встал передо мной. Кого я обманывала? Гордость моя доживала последние минуты в надежде, что я смогу раздобыть деньги, чтобы достойно её похоронить.

Спустившись в подвал, я отыскала нужную дверь и постучала. Тишина. Я, конечно, не ждала торжественного приёма, но это был уже перебор. Я схватилась за ручку, и дверь сама открылась. В приёмной никого не было. Судя по обстановке, здесь уже очень давно никого не было. Вся мебель была покрыта довольно толстым слоем пыли. В углу стоял стол с кипой разбросанных бумаг, видимо это и было моё потенциальное рабочее место со старым, протёртым креслом, наверняка скрипучим. Слева стену подпирал стеллаж с папками, также имелась пара стульев, видимо для посетителей. Не густо. Может, эта лавочка давно прикрылась, или они переехали? Ну, не может же это быть функционирующий офис. Вдруг послышался какой-то шорох. В дальнем конце комнаты оказалась еще одна дверь. На ней красовалась вывеска «Ланге Никас». Вывеска в отличие от всего, что было вокруг, сверкала, начищенная до блеска, я даже не поняла, как могла не заметить её сразу при входе. За дверью снова послышался шум. Очевидно, там и сидел мой будущий начальник. Я скинула с себя пальто и положила его на стол, расправила платье и слегка встряхнула волосы. У меня был только один шанс, чтобы очаровать этого таинственного Ланге Никаса.

– Будь нормальным, пожалуйста, – прошептала я и постучала в дверь.

– Входите, – донеслось из кабинета.

Внутри было также неубранно, как и в приёмной, однако мебель была в разы изысканнее. В центре стоял большой дубовый стол, он выбивался из общей тусклой картины, явно стоил немалых денег. В кабинете прямо под потолком было небольшое окошко, свет от которого падал прямо на столешницу, освещая тем самым рабочее место. В винтажном кресле устроился сам начальник этого заброшенного подвала. Он встал меня поприветствовать и указал на стул напротив стола.

Никас Ланге был не то, что нормальный мужчина, он был невероятный красавец. Высокий, на голову выше меня точно, статный, жгучий брюнет с тёмными, почти черными глазами. Его взгляд, блуждающий по мне без малейшего стеснения, был очень тяжелый и даже слегка одурманивающий или же этот эффект создавался от запаха сигар, которым был пропитан кабинет.

– Здравствуйте! Меня зовут Сафронова Анна Игоревна. Вам по поводу меня должны были звонить, – я попыталась придать голосу уверенности и на дрожащих ногах с элегантностью бегемота села на стул.

– Здравствуйте! Это я вас пригласил на встречу. Что ж начнём. Как вам офис? – в его тёмных глазах будто бы вспыхнул огонь, я даже почувствовала жар, обжигающий мою кожу, от чего я чуть было не взболтнула всю правду о том, что думаю о его сарае, но вовремя прикусила язык и лишь обезоруживающе улыбнулась, давая ему понять, что он не смутит меня своим бардаком.

– Весьма непритязательно, в такой обстановке легко сосредочиться на работе, ничего не отвлекает.

– Непритязательно? Однако, интересный у вас вкус, – он засмеялся в ответ, – Но в одном вы правы, работы действительно много. Как и указано в объявлении, мне необходим стрессоустойчивый помощник, готовый к очень интенсивной работе. Наша задача состоит в том, чтобы помочь адаптироваться к новой жизни в этом городе всем нашим клиентам. Порой случаи бывают крайне трудными. Я думаю, вы понимаете контингент наших клиентов, а в связи с последними событиями поток перебежчиков увеличился в разы. Прошлый помощник не смог справиться с таким наплывом и буквально сгорел на работе. Весьма не вовремя, надо признать.