Он любил, нет, просто обожал проводить исследования. Пусть цель у него была только одна — бессмертие, но даже так, столько сопутствующих открытий было сделано, что на них одних муун смог не только обогатиться и сохранить вид обычного успешного банкира, но и спонсировать эти самые исследования вопроса бессмертия. А они были дорогими. Очень дорогими.

— Расскажи, что произошло, — спокойно попросил ситх своего преданного дроида.

— Да, сэр, — чуть склонил голову 11−4D, с искусностью потомственного дворецкого. — Подопытная «Ноль-три-семь-Си-Омега» сумела сговориться с контрабандистом, тойдарианцем Уотто, и совершить побег.

Дроид сухо и по фактам перечислял то, что успели провернуть Шми и этот Уотто, во время своего побега. Обоим хватило не только ума, но и везения украсть прототип корабля, что был построен в замену яхте и дожидался своего часа в одном из ангаров. Помимо этого, беглецами были украдены несколько обезличенных чипов на несколько сот тысяч кредитов каждый.

— Это всего лишь деньги, не цель, а просто средство для её достижения, –успокаивал себя муун, пользуясь давно заученной дыхательной техникой. — Но корабль жалко.

Дарт Плэгас прекрасно знал эту женщину. Подопытная «Ноль-три-семь-Си-Омега» Шми была уроженкой Кореллии и даже имела весьма большие шансы в будущем занять одно из мест среди Совета директоров «Кореллианской машиностроительной корпорации», как благодаря своим личным талантам инженера, так и благодаря своим семейным связям.

Вот только вмешался случай.

Одна из противоборствующих семей, дабы устранить конкурентов, очень сильно подставила семью тогда ещё юной девушки. Падение было столь неожиданным и стремительным, что родственники Шми не успели вовремя среагировать и воспрепятствовать этому. Да и не смогли бы, даже если бы захотели, уж очень многие метили на их место.

А дальше всё было банально и даже в какой-то мере скучно. Чтобы избежать тюрьмы или чего похуже за долги, которые на них повесили, родня Шми занялась весьма рисковым, но прибыльным делом — контрабандой. Вот только конкурентов в этом промысле не очень жаловали. Произошла стычка, мать погибла, а отец и старший брат девушки сбежали, и она была вынуждена тянуть на себе все долги, которых стало ещё больше, в одиночку.

Именно тогда Шми, которая отказалась от своей семьи и фамилии, попала к нему. Девушка оказалась чувствительной к Силе. Количества мидихлориан было маловато, чтобы Орден забрал её к себе, но более чем достаточно для его планов и экспериментов.

Долгие три года Шми была у него под рукой и весьма успешно проходила все тесты, включая самый последний, когда более чем пятидесяти женщинам, имеющих чувствительность к Силе, было проведено искусственное оплодотворение. Но случилось неожиданное, выжила только Шми. Остальные, даже те, кто имел большее количество мидихлориан, умерли, так и не пройдя первого триместра беременности. Лишь у неё успешно произошло зачатие и беременность протекала в пределах прогнозов мед дроидов. А теперь вот и выяснилось, что двадцатисемилетняя девушка сумела подговорить этого Уотто помочь ей. Весьма и весьма похвальная работа. Признавать чужие труд и способности Плэгас умел. Без подобного было бы трудно достичь того положения, которое он официально занимал.

Мешал ли этот побег его планам? Да не особо сильно. Наоборот, так даже было интересней. Как поведёт себя будущий пользователь Силы, взращенный не в лабораторных условиях. Точнее один из пользователей Силы. Ведь молодая женщина была беременная близнецами и один из них каким-то, пока неизвестным, способом сумел забрать себе почти все мидихлорианы, рассчитанные на двоих разумных, оставив второго просто немного чувствительным к Силе. Таким же, как и их биологическая мать. За Шми уже было выслано несколько специалистов, которым был отдан только найти и начать наблюдение. А дальше? Дальше будет видно, как именно нужно действовать, учитывая сложившиеся обстоятельства.

Глава 1

(с картинками)

Внешнее кольцо. Сектор Арканис. Система Тату. Планета Татуин. Город Мос-Эспа, около Дюнного моря.

Год: 6 ДРС. (https://starwars.fandom.com/ru/wiki/Великая_ресинхронизация )

Шми Скайуокер.

Под палящими солнцами Татуина было приятно сидеть в прохладном тенёчке и нежно покачивать своих сыновей в специальной люльке без каких-либо механизмов, кроме регулятора температуры. Уотто предлагал и специализированного дроида-няню, и автоматизированные коляски, и грави-ясли, но ей нравилось такое механическое действие. Оно успокаивало и настраивало на рабочий лад. Знойные ветра, благодаря весьма хитрой и грамотной планировке улиц Мос-Эспа, не попадали внутрь города, и поэтому мелкий песок и жаркое дуновение не приносили никакого дискомфорта.

Сам тойдарианец летал неподалёку, привнося небольшое оживление в застывшую картину полуденного города и фоновый шум в виде ворчания своим скрипучим голосом. Большая часть населения попряталась по домам, где кондиционеры, вентиляторы, индивидуальные климат системы, а также прохладительные напитки и просто лёд помогали справиться с жарой. Шми же любила это время. Не саму жару, а именно некую пустынность довольно населённого города-космопорта. Молодая мать была корелианкой и привыкла к более размеренной и приятной температуре, в которой родилась и выросла, но люди такие твари, что легко приспосабливаются ко всему вокруг. Если бы было иначе, она бы просто не выжила среди всех бед, что обрушились на неё за последние годы.

Детство и юность Шми Хардворк были очень счастливыми. Любящая семья, исполнение практически любого желания или каприза. В то время она не знала забот. Благодаря своей матери, у неё получилось вырасти не избалованной «принцесской», а вполне здравомыслящей молодой женщиной. Уже с детства проявив неплохие задатки в собирательстве всяких механизмов, будущая жительница пустынной планеты легко представляла свой жизненный путь. Она заочно окончит школу и поступит на инженерный факультет в один из престижных университетов галактики, благо и мозги хорошие имелись, и способности, и, что не менее важно, возможности семьи позволяли.

Учёба давалась легко, окружение было приятным, а некоторые молодые парни привлекательны, галантны и более чем заинтересованы, чтобы молодая девушка чувствовала себя счастливой. А вот дальше всё уже было не так радужно. С отличием окончив университет, Шми вернулась домой, к семье, чтобы в скором времени начать работать в «Кореллианской машиностроительной корпорации».

Поначалу должность была не ахти какой: штатный инженер в одном из отделов. Вот только тут уже помог отец и устроил любимую дочь на пусть и самую низкую должность из возможных при положении их семьи, чтобы это было прилично в глазах общественности, но в весьма успешный отдел разработок новинок для рынка дроидов. Здесь и зарплата была побольше, и перспективы для карьерного роста очень заманчивые вырисовывались. А Шми была весьма амбициозной и не хотела, чтобы ей всю жизнь тыкали тем, что без семьи она сама ничего не добилась.

Семья Хардворк была только рада такому настрою своей дочери и помогала всем, чем могла. Это никак не шло вразрез с мировоззрением и желаниями молодой женщины, ведь если у неё есть эти возможности, то было бы глупо их не использовать. Рациональность — многие мужчины думали, что «слабый пол» живёт только эмоциями, но большинство из них даже не догадывались, насколько на самом деле рациональными были женщины. Ведь даже выбор своего партнёра для будущей семьи, если, конечно, кто-то из их сестринства не был инфантильной и рафинированной дурочкой, был чётко продиктован очень взвешенными размышлениями: сможет ли мужчина прокормить их семью и будущих детей, будет ли рядом, помогать воспитывать и поддерживать. И ещё много подобных мыслей. Вот и Шми, воспитанная в лучших традициях кореллианских женщин своей мамой, не была лишена этой черты.