- Я разрешаю тебе говорить.
- Вы разрешили мне говорить, - послушно повторила она.
На мгновение мне почудилась какая-то опасность - я даже оглянулся, но рядом не было никого, кто мог бы заметить сделанное мной.
- Где сейчас мальчик?
- Вам нужен Энакин?
- Энакин, да. Он самый. Приведи его - сейчас же!
- Вы разминулись с ним, господин.
- Разминулся? - я почувствовал гнев. - Где он?
- Мастер-джедай Квай-Гон Джинн забрал его, господин. Думаю, вы найдете его в Храме джедаев.
Мне оставалось лишь развернуться и уйти прочь. Мальчик уже в Храме!
И мое дурное предчувствие... почему-то оно усилилось. Словно я сделал что-то, что не стоило делать.
Когда я прибыл в Сенат и добрался до кабинки Набу, голосование по вотуму уже должно было завершиться. Так оно и оказалось, хотя Сидиус тут же сообщил очередную неприятную новость: королева Амидала не стала выдвигать вотум, а вместо этого во всеуслышание объявила, что не собирается ждать решений каких-либо комиссий, работа которых все равно бесполезна, и возвращается на Набу (неймодианец Лотт Дод, услышав это, чуть не запрыгал от радости). К счастью, я подстраховался - вотум недоверия выдвинул сенатор Рилота Орн Фри Таа - наш верный сторонник - и Валоруму все же указали на дверь. А затем Орн выдвинул сенатора Палпатина в качестве кандидата в канцлеры. Наряду с Эйнли Тимом от Маластера и Бейлом Антиллесом от Алдераана. Похоже, все снова возвращается в рамки нашего плана. Куда больше меня беспокоят возможные действия королевы Амидалы. Неймодианцы - бестолочи и без нашего плотного контроля могут провалить даже идеальную выигрышную партию. Если бы Мол был жив, я бы велел Сидиусу отправить его на Набу, чтобы заняться этим. Но теперь... остается лишь надеяться.
Глава 13
Высший совет Ордена джедаев
- Это невероятно, магистр Йода, - докладывал Пло Кун через голографическую связь. - Остров Абора накрыт огромным вихрем тьмы! Подобное я видел лишь на планетах, где издревле сильна темная сторона!
- Хорошо, магистр Пло Кун, подтверждает это информацию мою, - ответил маленький гранд-мастер. - Покинули вы Муунилинста пространство уже, в контакт с муунами не вступая?
- Да.
- В условленной точке ждите указаний и подкрепления тогда. Мы же здесь подозреваемыми нашими займемся.
Отключив голопроектор, Йода спокойно сел в свое маленькое кресло, прикрыл глаза и просидел так, неподвижно, около получаса. Казалось, зеленый магистр заснул, однако, едва только поступил сигнал от лежавшего рядом с ним комлинка, как он тут же подхватил и включил его.
- Магистр Винду? Как успехи ваши?
- Голозапись в наших руках. И я действительно обнаружил рукоять светового меча внутри скульптуры.
- Отлично. В Храм возвращайтесь. Я же остальных магистров соберу, и в ангаре вас ждать мы будем.
А еще полчаса спустя девять из одиннадцати присутствовавших на Корусканте магистров Высшего Совета стояли в ангаре Храма у большого пассажирского аэроспидера.
- Спешить мы должны, - сообщил Йода, после того как объяснил, в чем суть срочно подготовленной операции. - Завтра - голосования сенатского день, и рисковать не можем, что владыка ситх Республики Верховным Канцлером станет. Хего Дамаск дома у себя сейчас, магистр Тийн за ним наблюдение ведет. Сенатор Палпатин же магистром Фисто замечен у завода 'Лаймердж' был, думаю я, сейчас приказы Торговой Федерации отдает он. Отправляемся мы на арест его и бой с ним, весьма вероятно. Да пребудет Сила с вами, магистры.
Один за другим джедаи вошли в спидер, и тот сорвался с места, уносясь к Заводскому району.
* * *
Сенатор Палпатин был раздражен. Весь день он раздавал приказы неймодианцам и выслушивал от них новости о происходящем на Набу. Королева Амидала оказалась куда решительнее и умнее, чем он полагал - вместо того, чтобы кинуться в безнадежный бой, она смогла как-то договориться о союзе с гунганами, и теперь те вывели свою армию на равнины и шли прямиком к столице. Конечно, для них и королевы этот бой все равно оставался безнадежным, учитывая превосходство дроидов Федерации в числе и вооружении, но неймодианцы все равно всполошились, так что пришлось четко объяснить им, что победа в любом случае у них в кармане. И, хотя Сидиусу и Плэгасу совсем не хотелось, чтобы Амидала стала героем-мученицей, иного выхода не было - пришлось приказать Ганрею 'убить их всех'...
И вот, едва только Сидиус, отключив голосвязь с этими тупицами, скинул с головы капюшон и утомленно откинулся на спинку кресла, как он почувствовал ЭТО. Текущие по заброшенному заводу ручейки Силы, причем именно той ее разновидности, что была глубоко враждебна его собственной. И ее было много рядом! Что одновременно несло угрозу и пьянило.
Озираясь вокруг, ситх пытался определить, откуда исходит эта угроза и куда ему лучше отступить, понимая, что, если это джедаи, обнаружившие его тайное убежище, то ему совсем не стоит встречаться с ними. Однако найти путь к отступлению он не успел - откуда-то с верхнего этажа стремительно слетела маленькая зеленая фигурка, приземлившаяся в десятке метров от него.
- Здравствуйте, сенатор Палпатин, - произнес магистр Йода. - Или Дартом Сидиусом звать вас стоит?
Из темных коридоров показались фигуры других хорошо известных Палпатину членов Совета. Он был окружен.
- Боюсь, не удастся вам канцлером Республики стать, - промолвил Йода. - Арестованы вы и перед судом предстанете за преступления многочисленные.
Один за другим джедаи активировали световые мечи.
- Боюсь, вы меня с кем-то путаете, уважаемый магистр, - Палпатин изобразил на своем лице самое изумленное и испуганное выражение, какое только мог. - Я ничего не понимаю. Какие преступления?!
- Начиная с убийства семьи вашей и сенатора Видара Кима и заканчивая организацией вторжения Торговой Федерации на вашу родную планету, - зеленый магистр внимательно смотрел на Сидиуса. - Все нам известно уже, включая местонахождение этого укрытия вашего. Как и укрытий вашего учителя - Дарта Плэгаса, иначе - Хего Дамаска. Закончился Великий План ваш сейчас.
Как?! Как они узнали?! Мол?! Дроид Плэгаса 11-4Д?! Солнечная гвардия?! Кто выдал их?! Вот какие мысли метались в разуме Сидиуса в этот момент. Но уже в следующий их смыла ослепляющая ярость: как смели джедаи лишить его всего, к чему он шел в течение тридцати лет! Как они смели!!
- Нет!! Вы умрете!! - с рычанием, подобным звериному, ситх бросился вперед.
Но не на Йоду. Вместо этого он, невероятным образом крутанувшись в воздухе, подлетел к магистру Ииту Коту и одним стремительным ударом сломал ему шею ребром ладони. Кот не успел защититься мечом. И, как ни стремителен был Йода, даже он на мгновение опоздал. Зато в следующее мгновение - которое ситх потратил на то, чтобы вырвать меч из мертвых рук Иита - зеленый клинок гранд-мастера вонзился прямо в сердце Дарта Сидиуса. Все произошло столь быстро, что остальные магистры подбежали, когда все уже было кончено, и лишь увидели падающее на пол мертвое тело владыки ситха.
- Ошибку совершили мы, - Йода с грустью взглянул на тело магистра Кота. - Сколь быстр и силен был владыка этот. Даже я не ожидал... Думаю, на второго без предупреждения лучше напасть нам будет. Магистры Йараэль Пуф, Ади Галия и Депа Билаба, останьтесь здесь и проследите, чтобы никто из сообщников сенатора сюда не явился и улики уничтожить не попытался. Мы же к Дарту Плэгасу отправимся.
* * *
Дарт Плэгас не мешал своему ученику командовать неймодианцами, хотя знал: битва уже проиграна. Да, еще до ее начала. Присутствие на Набу Избранного ребенка и Квай-Гона это обеспечит. Если бы только еще Квай-Гон там погиб, после чего некому станет правильно обучать мальчика... Но едва ли Сила сделает ситхам такой подарок. Мола больше нет, так что, когда Джинн вернется, заняться этим рыцарем придется ему с Сидиусом. Может быть, тогда они смогут избежать той печальной судьбы, что уготовила им Сила. А пока, вместо того чтобы бесполезно пытаться спасти прежние планы, что ситхи имели на родную планету Палпатина, Дамаск, сидя в своих великолепных апартаментах, организовал голоконференцию с главами Корпоративного союза, Коммерческой Гильдии, ТехноСоюза и других крупнейших корпораций Республики, в ходе которой объяснил им, что блокада Набу, устроенная Торговой Федерацией, полностью законна, однако Республика и Орден джедаев все равно ей этого не простят.
