- Это разумно, - кивнула Тиранда.
- Я перенесу вас в тот момент, где вам будет проще всего заручиться помощью Иллидана Ярости Бури, - продолжил Ноздорму. - Знаю, что для некоторых из вас он является... весьма неприятным воспоминанием, но помните: в это время он враг демонов, а значит, ваш союзник. Кроме того, не пытайтесь как-то влиять на него, пользуясь знанием будущего - Иллидан должен сыграть свою роль в нашем прошлом, ибо оно уже свершилось и нам нельзя его изменять.
- А что насчет Азшары? - осторожно поинтересовался я.
- О чем ты, Дракоша? - нахмурился Вневременный.
- Ну... Можно ее убить?
- Нет, - отрезал Ноздорму. - Королева Азшара и ее наги существуют в нашем мире до сих пор и уже сыграли немалую роль в нашей истории. Если Азшаре и суждено погибнуть, то не тогда. Кроме того, боюсь, что тогда она была слишком сильна даже для тебя. Ваши противники - сатир Перот'арн, высокорожденные маги Азшары, Варо'тен и Маннорот. Все, как мы договаривались. Все они уже были побеждены в том периоде времени, и от того, что их поражение произойдет несколько иначе, чем в исходной истории, ничего не изменится, наступивший затем Раскол в любом случае уничтожит все следы.
- Ладно, я все понял, - кивнул я.
- Итак, вы готовы отправляться? - спросил дракон. И, получив в ответ возгласы согласия, открыл портал.
* * *
Едва оказавшись в садовом дворе азшариного дворца, мы огляделись. Рядом не было никого, зато за углом стены рядом слышался начальственный голос:
- Этот лазутчик где-то здесь, прячется в тени. Я чувствую это. Страж скверны, оставайся здесь! Остальные - охраняйте двор.
- Это сатир, - шепнула Тиранда и осторожно заглянула за угол. - Ушли. Остался только один страж скверны. Теперь наша пора. Вперед!
Вперед, так вперед! Едва мы выскочили из-за угла, и здоровенный демон повернулся к нам, как я слегка пальнул в него магией. Отлетев, страж загрохотал доспехами, рухнув наземь и оставшись лежать неподвижно.
- Готов, - отметила Тиранда, подбежав и взглянув на него. - Похоже, простые демоны тоже тебе не противники, Дракоша.
- Ага, - довольно заметил я.
- Но рядом во дворе таких демонов огромное множество, - рядом с нами прямо из ниоткуда возник ночной эльф с повязкой на глазах и двумя клинками-полумесяцами в руках. - Ночные эльфы и дракон? Кто вы?
- Мы враги демонов, как и ты, - ответила Тиранда. - И мы пробираемся во дворец, чтобы помешать им привести в наш мир их повелителя.
- Странно... мне знаком твой голос, хотя вижу тебя впервые, - Иллидан внимательно посмотрел на эльфийку. - Но неважно. У меня та же цель, что и у вас. Значит, нам лучше действовать вместе, так у нас будет больше шансов! К тому же я могу помочь вам.
Иллидан пробормотал какое-то заклинание... и вокруг меня тут же возникло небольшое сияющее кольцо. Судя по тому, как остальные оглядывались - не только вокруг меня.
- Все внутри этих колец становится невидимым для врагов, но лишь до тех пор, пока не вступите в бой, - пояснил Иллидан. - Только так мы можем пробраться мимо армии демонов, атакой в лоб их не одолеть.
- Спасибо тебе... друг, - ответила Тиранда.
Спустившись по лестнице в обширный главный двор, мы действительно увидели демонов... огромное количество! Длинная колонна спускалась из дворца, шла до центра двора и здесь разделялась на три, каждая из которых затем двигалась к одной из окраин двора, где пропадала в светящемся огнем портале. И все происходило в полном молчании, отчего казалось еще страшнее - только звон оружия и доспехов, да стук шагов в ногу.
- Ой-ой, - пробормотал я, вдруг снова почувствовав себя маленьким и слабым.
- Прежде всего, нам нужно закрыть порталы, через которые они приходят во дворец из своего мира и отправляются отсюда на подмогу своей армии, - принялся командовать Иллидан. - Система проста, и я изучил ее. Есть три кристаллические установки, контролирующие порталы...
Выслушав еще раз все то, что мы уже знали от Ноздорму, мы пошли следом за ночным эльфом и вскоре подобрались к первой установке, одновременно отойдя достаточно далеко от колонн Пылающего Легиона. Четыре висевших в воздухе больших зеленых кристалла охраняли двое натрезимов и один эльф...
- А ну-ка, дайте мне попробовать на них свою силу, - приободрился я. - Если они ненамного сильнее того первого, то ручаюсь, я уничтожу всех одним ударом. Вместе с кристаллами.
- Что ж, давай, дракон, - согласился Иллидан. - Если что, мы придем на помощь. Может быть, ты и прав - думаю, что и я в одиночку смог бы расправиться с этими тремя.
'Скромности ему не занимать... - подумал я. Но тут вспомнил, что в исходной истории нас здесь вообще не должно было быть - а значит, Иллидан действительно расправился со всеми врагами в одиночку... - М-да, тогда он действительно крут.'
Собравшись с силами, я как следует 'плюнул' магией.
Взрыв! И когда обломки и пыль разлетелись, стало ясно, что и от кристаллов, и от охраны ничего не осталось.
- Отлично, дракон! - удивленно взглянул на меня Иллидан. - Ты действительно силен.
- Ага, - надулся я от гордости. - Ты погоди, я еще и Перот'арна так же прикончу!
Так и пошло дальше - мы подкрадывались к кристаллическим установкам под заклинанием невидимости Иллидана, затем я наносил один сильный удар и взрывал их заодно с охраной. Оставшиеся две были уничтожены так же легко - и двор опустел, демоны перестали идти из дворца, а те, что уже пришли, быстро скрылись в порталах, ведущих наружу, и те так же погасли.
Что же до Перот'арна... Когда мы сами направились к ведущей во дворец лестнице, из вспышки пламени и клубов дыма на пути возник огромный сатир, проревевший:
- Никто не войдет во дворец, не победив Перот'арна, первого из тех, кого коснулась скверна!
Но я тут же как следует плюнул, и сатира разнесло в клочья так быстро, что он даже не успел удивиться, как в каноне.
- Ты и впрямь могучий дракон, - заметил Иллидан. - И окажешь большую помощь нашим друзьям, как помог мне. Но, к сожалению, здесь мы должны расстаться - дальше я пойду один. Да, магия теней, скрывающая вас, вот-вот развеется. Удачной охоты!
С этими словами ночной эльф побежал вверх по лестнице и скрылся из глаз.
- Бедный... - неожиданно вздохнула Тиранда. Но тут же пришла в себя и скомандовала:
- Верно, идем.
И мы пошли. Прямо по пути, который нам указал на картах Ноздорму. Пока мы бежали вперед и вверх по винтовой стеклянной дорожке, ведущей к балкону над Источником, который сейчас заняла Азшара, на пути, разумеется, встретилась куча охранников, так что мне пришлось плеваться магией, как из автомата, чтобы перебить их всех, но в остальном все было несложным. И когда мы выскочили на балкон, Тарета сразу начала стрелять по королеве ночных эльфов, а Тралл - пускать по ней молнии, чтобы не позволить той произносить любимое заклинание подчинения, которым она могла околдовать любого из нас... возможно, даже меня, а это точно стало бы концом нашего отряда, так что проверять не хотелось.
Пули из мушкета и молнии, как и ожидалось, нисколько Азшаре не вредили, лишь выбивая искры из какой-то ее защитной пелены, однако при каждой такой вспышке королева ахала и... конечно, обрывала заклинание, которое приходилось начинать сначала.
Я же не тратил времени даром, сразу ринувшись на разряженных высокорожденных магов, изо всех сил вливавших свою магию в Источник и поддерживавших готовящийся для Саргераса портал. Плевок! Минус два мага. Еще плевок! Минус четыре. Еще! Минус шесть. Все! И тогда я развернулся к королеве.
- Какой маленький, но свирепый дракончик, - очаровательно улыбнулась та. - Ах! Да перестаньте же вы нападать на свою королеву. Я бы хотела, чтобы ты стал моим питомцем... Но, наверное, не сегодня. Ах! Я попрошу повелителя Саргераса сохранить тебя жизнь, когда он будет уничтожать все несовершенное в нашем мире. Ах! Ты мне понравился. Я буду хорошо заботиться о тебе.
