— Цель визита? — отложив все бумаги в сторону, быстро перестроился Князь Воды, который как никто другой в Империи понимал важность этих людей на востоке.

Нет, Князь ожидал, что конкуренты Дома Идэ не станут сидеть сложа руки, но чтобы так быстро! Да еще и прислать представителей главных семей, не говоря о Главе Храма Мори! Этот природник настроен серьезно, раз приперся сам.

— Установление отношений с Имперскими Кланами, — доложил Озерецкий-старший, — усиление Дома Идэ нарушает баланс на востоке. Другие Храмы не станут мириться с этим.

— А учитывая, кого они прислали и в какой срок, настроены они серьезно, — задумчиво констатировал Князь Воды.

— Именно поэтому я решил, что лучше им всем встретиться сначала с тобой, — произнес Озерецкий-старший, — увы, прибудут они в столицу примерно в одно время и разделить их на разные аудиенции не получилось. Я пытался, но если кого-то сразу не примешь ты, его примет другой Князь.

— Ты молодец и все правильно сделал, — начал судорожно соображать водник, — но к встрече такого уровня нужно тщательно подготовиться…

— Речь и тезисы уже в процессе разработки. Все аналитики при деле. Не переживай, к приезду гостей все будет готово. От тебя только успеть вовремя, вернуться и встретить высокопоставленных гостей лично. Ты лучше меня знаешь, Князь, как на востоке ценят личные встречи. При этом каждый из Домов несет волю своих Глав Храмов, так что никого, кроме Князей слушать эти гордецы не станут.

— Знаю, — кивнул Князь Воды, уже начав набрасывать тезисы встречи на планшете, — время прибытия?

— Час.

— Готовь все. Я буду, — глянув на часы, решительно кивнул Князь Воды и прервал звонок.

После чего скосил взгляд на кучу бумаг, которая за всю ночь и утро так и не стала меньше, и вздохнул еще раз.

— Чертова Амелия, устрою я ей сладкую жизнь, когда найду, — прорычал себе под нос Князь Воды и задумался привлечь мать, которая была третьей и последней в Клане, кто имел полномочия подписывать важнейшие документы, но поразмыслив пару секунд, тут же отмел этот вариант.

После смерти отца вдовствующая Княгиня дистанцировалась от дел Клана, и просить ее помощи означало расписаться в собственной беспомощности.

Князь Воды скорее сдохнет, чем так сделает.

Встав из-за стола, Князь еще раз набрал номер сестры, но Амелия опять не ответила. Да, Князь Воды сам велел ей отдыхать, но она ведь не взяла выходной, а уехала из столицы!

С этой мыслью Князь Воды бросил взгляд на часы, понимая, что одного часа будет мало.

Даже если аналитики и Озерецкий успеют все подготовить, есть одна проблема, которую они просчитать не смогут.

Дом Идэ.

Как в их глазах будет выглядеть перенос встречи с Нобу и последовавший в это же время прием четырех Домов конкурентов, среди которых будет лично один Глава Храма⁈

Чтобы избежать враждебной реакции Идэ и последствий, придется пригласить на эту спонтанную встречу и Нобу тоже, что сделает обстановку на переговорах совсем горячей.

Но ничего, горячие источники «Предгорья Дракона» видали всякое на своем веку и примиряли и не таких.

Только подумав об этом и набросав план действий, Князь Воды смог немного успокоиться. Он знал как действовать, и пусть будет сложно и потребуется пройти по очень тонкому льду, чтобы не развязать на этой сложнейшей встрече международный конфликт, Князь Воды был именно тем, кто способен это провернуть.

И как только Князь Воды с решительным взглядом направился к выходу из кабинета, его коммуникатор вдруг мигнул входящим сообщением.

«Полина проснулась».

* * *

Отправив сообщение воднику, я закрыл коммуникатор и сладко потянулся.

Мое обещание было выполнено, и чувствовал я себя помолодевшим лет на десять.

И еще чертовски голодным, да.

Заставил меня этот паразит попотеть, конечно. Без малого пятнадцать часов прошло, неудивительно, что я так есть хочу. Живот так и сводит.

Да и работать на столь тонком плане штука не из простых. Давненько я так долго не держал непрерывную концентрацию. Но оно того стоило.

С этой мыслью я поднял взгляд на женщину, что лежала с приоткрытыми глазами. Полина больше не стонала, не ворочалась от боли, а ее пусть и слабый, но вполне осознанный взгляд был спокоен, а в его глубинах пробуждались искорки жизни.

Маленькие, едва-едва заметные взору искорки, но они были, а значит, Полина будет в порядке.

Женщина попыталась что-то сказать, но я покачал пальцем и взял с прикроватной тумбы бутылку воды. Открыл и аккуратно напоил пациентку, сил которой не хватало даже на то, чтобы поднять руки.

— Добро пожаловать домой, — поприветствовал я Полину и отставил пустую бутылку, — не переживайте, силы постепенно вернутся. Только не забывайте много пить. Вода вам сейчас особенно нужна.

Женщина чуть потупила слабым взглядом, а потом вновь попыталась открыть рот.

— П… п…

— Память тоже вернется, — добродушно кивнул я, — не спешите.

Услышав это, Полина моргнула и расплылась в благодарной улыбке. Ее тело сейчас было слабо, глаза закрывались, но женщина отчаянно боролась с этим, не желая засыпать.

После всего пережитого страх уснуть был абсолютно нормальным явлением и лишь одной из многих проблем, которые ей придется преодолеть на пути к нормальной жизни. Но помогать женщине в этом будут уже совсем другие люди.

Я же сделал все, что от меня зависело.

Астрального паразита я в итоге выжег прямо там. Уничтожил всего, до самой последней крупицы.

Методично и осторожно, ведь даже мое поглощение не переварило бы столько остатков страдающих душ.

Проклятый источник переварить в принципе невозможно, а именно его кто-то пытался воссоздать в теле бедной женщины.

Такого метода у культистов проклятой звезды я раньше никогда не встречал, но судя по почерку, они явно приложили к этому свои сектантские ручонки.

Так я и сидел рядом с Полиной, пока она не успокоилась и не уснула.

На этот раз уснула она вполне обычным человеческим сном, который женщине сейчас был необходим для восстановления.

И в этот момент раздался стук в дверь.

— Можно, — негромко произнес я, и дверь медленно приоткрылась.

Спустя пару секунд, оттуда медленно показалась морда Дениса.

Сначала юный лекарь осторожно вглядывался и внюхивался, а потом, поняв, что пыльцы или иной опасности вокруг нет, зашел внутрь полностью, и его любопытный взгляд устремился на Полину.

— Она… — осторожно начал он.

— В порядке, — подтвердил я и поднялся на ноги, — вкусняшки для пациентки нашел?

— А-а-а, так ты для нее спрашивал? — удивился Денис.

— Для нее тоже, — хмыкнул я в такт предательскому урчанию живота, — кто знает, что первое Полина вспомнит. Если это будет ее любимое блюдо, советую обеспечить его наличие. Первое время ей будет особенно трудно отличить сон от реальности, а уж найти в этой реальности прежнюю себя…

Денис понятливо кивнул и подошел ближе. Его ладони засветились, и юный лекарь осторожно просканировал женщину с головы до пят.

— Твари больше нет… даже следов… — удивленно констатировал он, — а ее сознание прощупывается и… отвечает!

— Теперь справишься с лечением? — поинтересовался я.

— Обижаешь! — возмущенно выпалил Денис, — Конечно справлюсь! Через неделю она у меня бегать будет! — весело добавил он и тут же умчал к стеллажам с лекарствами.

— Вот и славно, — удовлетворенно кивнул я и с чувством выполненного долга направился в соседнюю комнату.

Туда, где меня уже терпеливо ожидал один хмурый массивный мужчина по имени Бес.

Глава 6

— Как она? — тихо спросил Бес, не поднимая глаз.

— Жить будет, — ответил я и мазнул взглядом по внешне пустой кухне.

Досадно.

Этому месту явно не хватает женской руки. И чем они тут вообще питаются? Негативной энергетикой, которая буквально ощущалась в воздухе или переживаниями, из-за которых в минималистичной шевелюре Беса появилась пара новых седых волос.