Но теперь я хорошо понимаю, что Крот мне не идет. И не нравится. Но главное – не идет.

Сложив все в рюкзак и так и не дождавшись Стича, я вышел из комнаты, предварительно закрыв окно, чтобы крылатому дурачку не пришло в голову вернуться сюда в мое отсутствие. Пусть уж лучше ему вообще некуда будет вернуться, чем на него в комнате наткнется какой-нибудь уборщик Шмеля и со страху пристукнет античита шваброй.

Скит ждала меня прямо возле бара. Уже знакомый мне багги, лениво бурча двигателем, раскорячился на краю дороги, заехав двумя колесами на бордюр, но это будто никого вокруг не парило. В общем-то, и правильно, наверное – если бы Скит встала как положено, по оставшейся части дороги мимо нее разве что на велосипеде можно было бы проехать. Виндзор он, конечно, город, и даже не просто город, а самый большой город… Но он – самый большой город Аномалиона, а это уточнение сразу скукоживает его реальные размеры на порядок.

Скит сидела на водительском месте и увлеченно что-то читала в своем хаде. Так увлеченно, что какую-то реакцию показала только тогда, когда я уже закинул в маленький багажный отсек свой рюкзак.

– О, привет! – она убрала хад в карман и махнула рукой. – Как сам?

– Как универсам. – ухмыльнулся я, оглядывая девушку, которая впервые на моей памяти была без активных наушников. Ну, когда она спала – не в счет, там я ее почти не видел под пледом. – Где твои наушники?

– Сняла. – Скит пожала плечами. – На багги какой смысл их надевать, они только бесконечно глушить будут. Батареи сядут.

Мои наушники, конечно, тоже были не на ушах, но и убирать их далеко я не стал – просто спустил на шею. Как-никак, если дойдет до прямого огневого контакта, у меня уже не будет времени лезть за ними в рюкзак, искать, надевать… Тут успеть бы натянуть их на голову да крутануть колесико громкости, активируя электронику.

Скит поддала газу, и багги аккуратно, слегка покачиваясь, съехал с бордюра. Заложив крутой маневр, Скит развернулась и мы поехали к воротам города.

Их мы тоже проехали без каких-либо проблем. Дежурившие полицейские, завидев какую-то бумажку, что им протянула Скит, открыли перед нами ворота и выпустил нам в пустоши.

– Ну, все. – довольно заявила Скит, когда улицы Виндзора остались позади. – Теперь рассказывай. Кто тебе обо мне рассказал?

– Погоди секунду. – попросил я, глядя в небо, на стремительно увеличивающуюся точку. – Сейчас…

Точка все увеличивалась и увеличивалсь и в конечном итоге превратилась в Стича, отчаянно машущего крыльями в мою сторону.

– Э-э-эй! – заволновалась Скит и потянулась к оружию по левую руку, но я перехватил ее:

– Погоди. Это свои.

– Свои? Тебе теперь твари из пустошей – свои?

– Только одна. – улыбнулся я и вытянул правую руку, высовывая ее из медленно, со скоростью идущего человека, движущегося багги.

Стич спикировал на руку, как коршун, и вцепился в рукав своими острыми когтями. Покачался немного, ловя равновесие, а потом завернулся в крылья и довольно угукнул.

– На-а-адо же… – протянула Скит, глядя на зверька. – А ведь и правда «свои». И много у тебя таких «своих»?

– Только этот. – ответил я, поднося руку к плечу, чтобы Стич перебрался туда. – И это скорее я ему «свой». Он сам ко мне прилетел.

– Это же античит, да? Он же читы жрет?

– Еще как жрет. – усмехнулся я, вспоминая, как Стич отжирал куски от «панацеи». – Так что, надеюсь, что твоя «тишина» надежно спрятана.

– Да уж спрятана. – буркнула Скит, снова берясь за руль. – Ладно, мы едем? Или ты еще парочку кашалов призовешь сейчас, диснеевская принцесса?

Я лишь махнул рукой, показывая, что можно ехать, и Скит прибавила газу:

– Так это, возвращаясь к вопросу. Как ты узнал, что я из голубого сектора?

– Я не то, чтобы прямо знал. – я пожал плечами. – Но вероятность была высока. А ты сама подтвердила мои мысли.

– Жук. – со вкусом произнесла Скит, не отрывая взгляда от дороги. – Значит, просто развел меня?

– В некоторой степени. – я поболтал рукой. – Я был почти уверен. Мне кое-что рассказали о голубом секторе, и ты в эти рассказы вписывалась идеально. Понимаешь в науке, но при этом и в оружейном плане подкована. Даже не столько в оружейном, сколько в принципе подкована в тактике. Но подкована как армейское подразделение, которое предполагает борьбу с примерно равным противником, скорее как какое-то ЧВК, задача которого – охранять нефтяную вышку от бармалеев в тапках и с кустарным оружием. Тебя обучал кто-то из них, из операторов ЧВК.

– А, может, я сама была оператором ЧВК, а?

– Точно нет. – секунду подумав, ответил я. – Если бы была, ты бы никогда не снимала активные наушники в ситуации, когда прилететь может что угодно и откуда угодно.

– Ну, такое себе обоснование. – с сомнением протянула Скит. – Но да, ты прав. Я действительно из бывшего голубого сектора и я из тех, кто составлял его научную, скажем так, половину.

– Твой позывной тоже имеет отношение к твоей принадлежности?

– Частично. Скит это аббревиатура. Северный континентальный институт технологий. Я тут, можно сказать, проходила практику, когда все случилось.

– Практику в Аномалионе? – я усмехнулся. – Да у тебя не все дома.

– Ну, я же заключила договор с «Кроносом». – в тон мне усмехнулась Скит. – Что может случиться, думала я. Тут же все под контролем, думала я.

– Ладно, а после того происшествия что с тобой случилось? Почти весь голубой сектор переименовался в Ассамблею и засел на складах, а ты почему не с ними?

– Я была с ними… Какое-то время. – потупившись, произнесла Скит. – Но потом нам стало не по пути.

– Это еще почему?

– Знаешь, склады – удивительное месте, если говорить откровенно. Ты же слышал про то, как Центурия, тогда еще красный сектор, пыталась отбить свое обратно? Ну так, отбили они только свои почки и зубы об оборону Ассамблеи, но и сами пожгли немало оружия. А потом, буквально через пару месяцев после того, как установился какой-никакой паритет, со складами что-то произошло. Помнишь, я говорила, что в Аномалионе оружия – просто завались? Настолько много, что его чаще всего даже не подбирают.

Я кивнул:

– «Что-то произошло» как-то с этим связано?

– Напрямую. В один прекрасный момент почти вся территория складов оказалась в чем-то вроде временной петли. Каждые три дня, ровно в тринадцать двадцать восемь и тридцать три секунды все оружие на полках складов обновляется. Просто появляется по-новой, словно его туда кто-то кладет. Только его, конечно, никто не кладет, оно там просто появляется.

– Бесконечное оружие?! – не поверил я.

– Бесконечное оружие. Бесконечные патроны. Бесконечные гранаты. – уныло перечислила Скит. – Да, все так и есть. Каждые три дня ассортимент почти всех полок на складах обновляется, и становится таким же, каким он был пять лет назад в это же время. При этом если на полках что-то есть – оно просто исчезает, замещаясь новыми копиями все того же оружия. А если ничего нет – копии образуются на пустом месте.

– Это же бесконечные деньги. – я развел руками. – Теперь понятно, почему Ассамблея так держится за свои склады и почему они набрали такой вес под куполом.

– Ну да. – безрадостно произнесла Скит, обруливая Фаренгейт, выделяющийся даже на фоне растрескавшейся земли ярким горелым пятном. – Вот только эти бесконечные деньги настолько сорвали крышу у… У тех, кто после происшествия пришел к власти на территории складов. Настолько сорвали крышу, что там воцарилась полная анархия. Алкоголь, наркотики, постоянная пальба, в том числе по пьяной лавочке, в том числе с жертвами. В общем, там стало банально небезопасно находиться. И тогда я ушла от них. Я и… Все те, о ком я тебе рассказывала. Те, с кем я работала на Вивика.

– Но Вивик же не из голубого сектора?

– Вивик вообще нелегал. – усмехнулась Скит. – Он с самого начала был вне всей этой системы, над которой «Кронос» пытался обрести контроль. И до сих пор остается вне ее, если, конечно, то, что происходит здесь сейчас, вообще правомерно называть «системой».