После Второй мировой войны на острове работало несколько экспедиций. Они дали новую информацию, однако в связи с тем, что здесь теперь разместилась военно-морская база, где, по слухам, обучали дельфинов-камикадзе, ни планы, ни снимки острова не публиковались до самого последнего времени. Можно более-менее уверенно говорить, что и советские военные прикладывали руку к любительским раскопкам, так как на одесском антикварном рынке периодически всплывают находки, почти наверняка сделанные на Белом, теперь Змеином. Герой Ахилл, не испугавшийся нашествия амазонок, совершенно растерялся и спасовал перед работниками карантина и дельфи-нами-камикадзе.

Но все известные до сих пор находки лишь утерянная мелочь. Настоящие сокровища Ахилла лежат чуть-чуть глубже. Речь идет о многочисленных пещерах острова. Археолог Н. Пятыше-ва писала об этом: «Во многих местах острова под каменистым грунтом чувствуется пустота, что позволяет предполагать наличие карстовых пещер. Вполне вероятно, что во времена Ахилловы эти пещеры использовались как тайники-сокровищницы, куда при приближении морских пиратов жрецы прятали статуи богов и драгоценности». Н. Пятышева, говоря «вполне вероятно», чересчур осторожничает: такие тайники должны были быть наверняка.

Но отыскать эти пещеры до сих пор не удалось (впрочем, их не очень-то активно искали). Возможно, входы во многие из них разрушились в результате абразии. Кроме того, и уровень моря с древних времен поднялся на несколько метров. Работы по изъятию у Ахилла ценностей требуют комплексного подхода, а вот этого нынешние археологи и не могут добиться. К тому же у них нет денег даже на жизнь.

Впрочем, клады острова Змеиный — не единственная тайна, требующая разрешения. Вокруг острова лежат десятки или сотни затонувших кораблей, и вряд ли хоть один из них пустой…

Потерянная «Венеция» Этрурии

С спина — «жемчужина Этрурии», как ее называли, — в средние века была совсем неизвестна, даже на картах прошлого века вы ее не найдете, хотя античные источники в один голос помещали город в устье реки По (древний Пад) на северной оконечности Адриатического моря. Свидетельства древних о Спине были столь многочисленны, что по ним одним, даже не раскопав некрополь и само городище, можно было бы написать историю «этрусской Венеции». Но куда же мог деться столь древний, великий и знаменитый на всю античную ойкумену город? Не сквозь землю же он провалился! Но даже в этом случае на поверхности должно было хоть что-то остаться, черепки, например. А тут — ничего, словно географы и историки древности сочинили о ней сказку, не сговариваясь, подобно сказке Платона про Атлантиду…

Дионисий Галикарнасский утверждал, что Спину основали пеласги — народ, живший на территории Греции до прихода греков и вытесненный последними оттуда. Удержаться в Спине пеласги, однако, не смогли, и им на смену пришли этруски. Народ этот — один из самых загадочных в истории человечества. Этруски были учителями римлян. Однажды этруски увидели несколько деревень на холмах. Из них они построили город, назвали Римом и правили им полтораста лет. До самого своего исхода из истории римляне неукоснительно блюли каноны этрусского градостроительства, суть которых в том, что мир есть круг, разделенный на четыре части двумя пересекающимися под прямым углом прямыми дорогами, и каждому положено находиться в своей части. Возьмите план любого римского города, план сельской округи любой римской общины (сепШпа), и везде вы найдете две эти дороги (сагс1о и беситапив). Более того, кощунственно сказать, римляне вслед за этрусками даже небо поделили на четыре части и расписали, какому богу в какой части жить и командовать. (Все это очень облегчает работу археологов, потому что достаточно определить границы одного квартала, и весь план города на ладони.)

Расцвет Спины пришелся на V век до Р.Х. В это время она была главным портом Адриатики, через нее шла вся торговля между Средиземноморским миром и северо-западной Европой, своеобразным перевалочным пунктом. Сюда поступали товары из Греции, Финикии, Персии, Египта и отправлялись дальше — в Галлию, Германию, на Британские острова, даже в Балтию, откуда поступали металлы и янтарь. Есть все основания предполагать, что рунические письмена Европы происходят от этрусского алфавита. Сама Спина активно торговала солью, добывавшейся в окрестностях.

Понятно, что при таком статусе этрусским город был чисто номинально. Кроме соседей, умбров, лигуров и венедов (пле-

мя славянского происхождения), в Спине постоянно проживали представители почти всех народов Средиземноморья (греки, например, составляли не менее четверти), выполняя роль торговых агентов. О богатстве Спины говорит тот факт, что дары ее общины Дельфийскому оракулу считались самыми щедрыми и удивительными

Однако такое благополучное существование продолжалось чуть более века По непонятным причинам город стал увядать, более того, он превратился в пиратское гнездо, а плавание по Адриатическому морю стало сопряжено со всеми вытекающими отсюда опасностями. В I веке н. э. Страбон уже писал не о городе, а о деревне Спине. Потом она и вовсе пропала.

Но о Спине не забывали. Не раз вспоминал о ней Боккаччо. Кардуччи в знаменитой оде оплакивал судьбу Спины, царицы Адриатики, чей голос умолк, задушенный беспощадным временем. Историки же (археологов в нашем понимании еще не было) в ответ пожимали плечами Они не только не могли указать местонахождение полулегендарного города, но даже не брались назвать причину его упадка. Кто-то пытался связать упадок Спины с нашествием галлов на Италию в 387 году до Р.Х (тогда они сумели даже взять Рим, который на самом деле никакие гуси не спасли), но галлы пришли и ушли, а свято место пусто не бывает, к тому же такое хлебное

Не будем дальше испытывать терпение читателя главным врагом Спины оказалась река По, на берегу которой находился город С каждым годом илистые наносы все более и более отдалял Спину от кормильца-моря Уже в IV веке до Р.Х город находился в трех километрах от моря, но упорством и трудолюбием жителей все-таки был связан судоходным каналом. КI веку н. з это расстояние увеличилось до пятнадцати километров. Перенести город к морю жители не могли, так как все побережье представляло собой сплошную топь из болот и лагун Город был обречен и превратился в деревню, обитатели которой добывали себе пропитание рыбной ловлей и огородничеством

В XII веке река По прорвала дамбу и переместила свое русло на север, к Венеции Местность быстро преобразилась на много километров вокруг Спины Теперь она представляла заболоченную низину с илистыми лужами и мелкими озерками. То, что когда-то называлось почвой, медленно оседало Город ушел под воду так основательно, что на поверхности не оста-

лось никаких следов, только угри копошились в иле да раз в году лягушки приветствовали приход весны оглашенным кваканьем

Не найдя на местности следов крупного города, энтузиасты-историки конца средневековья выдвинули гипотезу, что остатками Спины является маленький порт Фельсины, расположенный неподалеку от Равенны в устье реки Рено И это несмотря на утверждения средневековых хроник, что правый рукав дельты По когда-то назывался Спинетико.

Дело, может быть, и не сдвинулось с мертвой точки, если бы в поисках выхода из земельного кризиса итальянское правительство не выдвинуло в 1913 году план осушения южной части современной дельты реки По поблизости от Комаккьо, средне-

векового городка, расположенного километрах в тридцати от административного центра Феррара Комаккьо лежал на островах посреди болот и лагун в отдалении от моря, жители его поддерживали свое существование рыбной ловлей Мелиорация сулила вернуть городу былое благополучие

Осушение началось в 1919 году, когда Муссолини основал фашистскую партию Едва между прорытыми каналами появились пригодные для возделывания участки, агрономы стали рыть землю, экспериментируя с посадками И повсюду они натыкались на древние гробницы Сходство самих гробниц с этрусскими погребениями в других районах северной Италии, адекватность добытых вещей заставили власти пристальней взглянутьна ситуацию Пролежав столько веков под водой, гробницы имели все шансы остаться целыми. Надо отдать должное Муссолини: поставив себе цель — возрождение былого могущества Римской империи, — он тратил на археологию больше, чем на боевую и политическую подготовку штурмовиков