— Вода и отходы. Как это работает?

Я несколько раз моргаю, услышав его резкие и случайные слова, но потом понимаю, что он пытается отвлечь меня от грусти, которая переполняет меня. Этот парень, всего за несколько часов знакомства со мной, может читать меня как открытую книгу. Это немного пугает. Но я также благодарна ему за смену темы, поэтому продолжаю.

— В землянке есть природный источник воды. Это одна из причин, по которой ребята выбрали это место. Мы установили насос и шланги, чтобы доставлять воду туда, куда нам нужно. Резервуары для пресной воды в кемпингах нужно наполнять из него, когда они заканчиваются. В садах установлены дождевые бочки, накрытые брезентовой системой сбора воды. Что касается отходов, то их компостируют, и позже я просто покажу вам, куда сливается грязная вода из резервуаров. Проще показать, чем пытаться объяснить.

Все уже закончили есть, и я немного устала от того, что так долго сидела одна, разговаривая только со своими курами и иногда с Тарой, поэтому встаю из-за стола и тянусь за пустыми тарелками, но Линк останавливает меня.

— Эй, давай сразу проясним. Ты готовишь для нас, а мы убираем. Позволь нам позаботиться об этом, Келлс.

Я улыбаюсь ему, но качаю головой.

— Ничего страшного, если вы, ребята, просто расслабитесь. Я даже представить себе не могу, насколько утомительными и тяжелыми были для вас все эти дни, особенно последнюю неделю, пока вы были в бегах. Все это время я была в безопасности за своим забором и жила легкой жизнью. Честно говоря, я не против навести порядок. Вам, ребята, нужно просто расслабиться.

Он поворачивает голову и смотрит на посевы, а затем снова на меня, приподняв бровь.

— Да, очевидно, что все это время ты бездельничала, поедая конфеты. — когда я поджимаю губы и наклоняю голову, он вскакивает на ноги. — Мы сами все уберем и помоем посуду, женщина. — он указывает на мой стул. — Садись.

Я смеюсь над этим, но отхожу в сторону.

— Ладно, ладно, вы, ребята, можете навести здесь порядок. Мне нужно проведать Гэвина и посмотреть, смогу ли я разбудить его, чтобы дать еще таблетку и немного бульона.

Линк кладет руку на плечо Дэва.

— Иди с ней… на всякий случай.

Линк

Я растягиваюсь на толстом матрасе на чердаке и позволяю своим мышцам расслабляться по очереди. Тепло, чисто, сытно и безопасно. Два года назад я перестал воспринимать все это как должное. Это похоже на сон, и я продолжаю думать, что в любую минуту могу проснуться и обнаружить, что снова бегу и пытаюсь выжить, просто чтобы прожить еще один день. Чтобы мои братья были в безопасности и прожили еще один день. Я поступаю так по отношению к себе, но иногда на меня наваливается груз ответственности за их благополучие. Келси дала мне, нам шанс изменить все это. После ухода за Гэвином она ушла расстроенной и опечаленной тем, что больше ничем не может ему помочь. Она на некоторое время исчезла в своем саду, но мы оставили ее в покое, чтобы дать ей немного пространства. Я знаю, для нее это большая перемена — видеть нас здесь. Когда она, наконец, вернулась, уже стемнело, и, убедившись, что у нас есть все необходимое на ночь, она нырнула в свою комнату и закрыла дверь.

Прошло двадцать четыре часа с тех пор, как мы познакомились с ней, но все, что касается Келси, кажется мне правильным. У меня такое чувство, что я знаю ее гораздо дольше, чем один день. И хочу ее. Я действительно хочу, чтобы она была моей. И это не только потому, что она первая женщина, которую мы увидели за год. Миа была удобна, ее тело с готовностью удовлетворяло этот зуд, и мы все четверо были с ней полностью согласны. Тот факт, что она оказалась гадюкой, заставил нас всех поклясться, что мы больше не позволим другой женщине разделить нас подобным образом.

Келси не такая. Она добрая, заботливая и щедрая. И да, она, вероятно, отчаянно хотела не оставаться одна после стольких лет, но что-то подсказывает мне, что если бы мы были плохими парнями с недобрыми намерениями по отношению к ней, она бы поняла это и отправила нас восвояси или даже полностью избавилась от нас как от угрозы. Келси показала, что она умна и находчива. Она, очевидно, проверяла нас и решила, что мы стоим того, чтобы рискнуть. От меня не ускользнул тот факт, что эта девушка сняла оружие вскоре после того, как впустила нас. Это огромный знак доверия.

Я закрываю глаза и представляю, как ее темные волосы отливают вишневым в лучах солнца. То, как она краснеет, и ее неловкие выходки, когда мы пытаемся быть с ней любезными или немного флиртуем. От этого мне хочется надавить чуть сильнее, просто чтобы посмотреть, что она будет делать дальше. И эти глаза, черт возьми, эти глаза просто убивают меня. Когда она открывает их так широко-широко? Это возбуждает во мне альфа-самца, и я хочу притянуть ее к себе и прорычать: «МОЯ!». Мой член встает, когда я представляю, как она кусает свою пухлую нижнюю губу. Черт, нам нужно быть осторожными. Как бы сильно Дэв ни бесил меня своим отношением к ней, он прав. Я не единственный, кто испытывает к ней симпатию, и это может стать неприятным, в зависимости от того, как она отреагирует на трех мужчин, четырех — я знаю, что он, черт возьми, тоже хочет ее, заигрывает с ней.

Я пытаюсь отогнать мысли о сложностях, чтобы насладиться первой за целую вечность ночью комфортного, спокойного сна, но чувствую, как фургон раскачивается от движения, а затем слышу крики и всхлипывания, доносящиеся из-за тонкой стены, отделяющей мое пространство от ее комнаты. Келси видит сон, и сон этот не из приятных. Я лежу в напряжении и слушаю, как он продолжается, минут десять, пока не чувствую, что больше не могу этого выносить. Мне нужно пойти и разбудить ее, даже если это выходит за рамки дозволенного, если я войду к ней в комнату ночью. Я как раз решаю встать и подойти к ней, когда слышу громкий вздох, и весь фургон замирает. Минуту спустя он снова раскачивается, когда Келси встает и ее дверь открывается. Я задернул занавеску, закрывающую вход на чердак, чтобы не видеть ее, когда она проходит мимо, но слышу ее шаги, слышу как открывается и затем тихо закрывается наружная дверь, когда Келси выходит из кемпера. Я лежу так несколько секунд, думая, что не должен идти за ней, но эта мысль держится всего несколько мгновений, прежде чем я откидываю одеяло и выбираюсь с чердака.

Над плитой горит небольшая лампочка, поэтому я сразу замечаю Дэва, который стоит у одного из больших окон и смотрит на улицу, и подхожу к нему.

— Что она делает? — тихо спрашиваю его.

Он, нахмурившись, наклоняет голову, наблюдая, как она склонилась над большим грилем для барбекю. Когда она выпрямляется, я вижу понимающую ухмылку на его лице, поэтому отодвигаю его подальше, чтобы лучше видеть. В одной руке Келси держит бутылку, как мне кажется, виски, а в другой — что-то еще, чего я не могу разобрать. Мы стоим как вкопанные и наблюдаем, как она устраивается на одном из диванчиков во внутреннем дворике, наливает по меньшей мере двойную порцию в стакан и выпивает все одним глотком.

— Как гребаный чемпион-профессионал, — бормочет Дэв.

— Черт, это было чертовски сексуально, — шепчу я и чуть не задыхаюсь, когда она наливает еще один бокал и закуривает сигарету.

— Так, так, так. Корона принцессы немного потускнела. Черт, теперь у меня встает. — он отворачивается и возвращается к раскладному дивану.

— Разве кому-то из нас не следует пойти туда? — спрашиваю я его, хмурясь, наблюдая, как она грустит и одиноко смотрит на сады.

Он забирается обратно в постель и ложится на спину, сцепив пальцы за головой, прежде чем ответить мне.

— Нет, и я говорю это не для того, чтобы показаться придурком. Сегодня с ней произошло много дерьма, и она рассказала нам свою историю, вызвав на поверхность множество воспоминаний. Это слишком сложная задача для любого. Оставь ее в покое, по крайней мере, на сегодня.

Я колеблюсь, но Дэв знает, как бороться с демонами по ночам. Из всех нас ему пришлось хуже всех, когда все это началось, так что я последовал его совету, отвернулся от окна и вернулся в постель. Я проваливаюсь в дремоту на несколько часов, но только когда небо за длинным узким окном на чердаке начинает светлеть, я слышу, как Келси возвращается и дверь в ее комнату закрывается. Когда трейлер слегка покачивается, я, наконец, позволяю сну овладеть мной полностью.