— Вот так просто и всё?

— Вот так просто, Василисса.

— А я всю жизнь мечтала об очном обучении.

— Потому что ты была этого лишена.

— Тебе и в школу не нравилось ходить?

— Нравилось. Тогда я был ребенком и всё было просто, — Райан начал смотреть в одну точку, видимо погрузился в воспоминания.

— Ты хотя бы один день провёл в Университете?

— Нет.

— А ты не думал, что тебе и сейчас понравилось бы учиться?

— Василисса, для чего ты ходишь на учёбу, скажи честно?

— Чтобы общаться с друзьями, — и тут до меня дошло.

— Именно.

— Хочу ещё задать вопрос.

— Я уже понял, что ты пользуешься случаем, — улыбнулся Райан.

— В школе у тебя были друзья?

— Лаксоны везде держатся вместе и общаются только между собой. В школе было так же.

— И ты тоже общался со всеми?

— Правильнее будет сказать, что все общались со мной.

— Я не представляю, что должна совершить Элла, чтобы я перестала с ней общаться.

— Не пытайся меня оправдать, Василисса. И не пытайся выведать информацию. Мне нельзя об этом говорить, и к тому же я не хочу.

— Боишься, что я буду осуждать тебя?

— Я это знаю. Ты одна из немногих, кто меня не ненавидит и с кем я могу вот так свободно поговорить. Эгоистично просить тебя о таком, но не лишай меня этого.

— Я хочу общаться с тобой Райан и я хочу узнать тебя поближе, но ты сам закрываешься от меня. Ты даже не хочешь, чтобы я становилась твоей суженой.

— Это для твоего же блага, разве ты не понимаешь?

— В том-то и дело, что не понимаю. Мне всё равно, что там о тебе говорят!

— Ты так говоришь, потому что живёшь в неведении.

— Ты убил кого-то? — неожиданно для самой себя, выпалила я. Райан посмотрел на меня, его лицо никак не исказилось, но глаза выражают… боль?

— Нет, — изможденно ответил он, после чего опустил взгляд на пол. Я бесшумно выдохнула.

— Что будет, если я стану твоей суженой?

— Я стану твоим ночным кошмаром, Василисса.

— Ложь! Ты не причинишь мне боль.

— Я стану самым худшим суженым для тебя, поверь мне. Даже после брака ничего не изменится. Слышала когда-нибудь такую фразу: «Равнодушие — страшнее войны»? Так вот, по всем законам я стану твоим суженым, но на себе ты это никак не почувствуешь.

— Будешь избегать меня?

— Да.

— Ты же сам сказал, что можешь со мной свободно разговаривать, значит тебе это нравится, зачем ты всё усложняешь?

Заиграла музыка, кажется с первого этажа, значит вечеринка уже началась. И я снова не заметила, как пролетело время, проведенное с Райаном.

— Вечеринка началась, нам пора иди, — сказал он.

— И мы просто забудем наш разговор?

— Сделай выводы. Нам пора, думаю, что твой брат уже начал тебя искать.

Всё, что мне осталось, это кивнуть ему. Мы вышли из балкона и словно попали в какой-то другой мир. Музыка и впрямь доносится с первого этажа, но народу полно и на втором этаже. Я не понимаю, кто есть кто из-за этих костюмов. Хотелось бы, чтобы и нас с Райаном никто не узнал, но слишком многие уже видели нас. Да и пусть! Лаксоны тянутся на первый этаж, и мы с Райаном последовали за ними.

— Брата хочу увидеть, — негромко сказала я.

— В каком костюме он будет?

— У них с Элией парные костюмы, они типа муж и жена, какие-то Гомес и Мортиша Аддамс.

— Семейка Аддамс, я понял.

— Отлично! Ты знаешь каждый фильм и мультфильм?

— Многие, — усмехнулся Райан.

— Скажи, если увидишь их.

— Конечно.

— Ещё нужно будет найти Эллу с Эйданом.

— А они в чём?

— Я не спросила их имена, видела только кадр из сериала.

— Интересно, — улыбнулся он, — Можешь описать?

— Там был крупный полураздетый мужчина с длинными волосами, а с ним девушка с серебристыми волосами, — всё, что смогла сказать я. Райан задумался.

— Возможно, Игра Престолов.

— Да! Точно! Как я могла забыть? Ты и впрямь знаешь все фильмы, мультфильмы, так ещё и сериалы!

— Это довольно популярный сериал, он был снят по книгам.

— И книги знаешь? Так вот чем ты дома занимаешься?

— Надо же как-то скрашивать одиночество.

Мы почти переходили на крик, потому что музыка играет слишком громко. Без понятия, как все поместились на первом этаже, но тут и впрямь полно народу. Один краше другого. Мне начинает казаться, что Райан согласился на костюм, как раз чтобы не выделяться.

— Нигде не вижу Адриана, — скорее прокричала я.

— Давай пройдёмся. Не хочешь попить? — после его вопроса, мне как раз очень захотелось воды.

— Хочу. Выпила бы сейчас литр апельсинового сока.

— Нужно найти фуршетные столы, их я тоже не вижу.

Райан взял меня за руку и повёл за собой через толпу лаксонов. Кое-как мы выбрались, дойдя до широкого коридора. Здесь тоже не мало народу. Мы оба начали осматриваться.

— Возможно столы где-то дальше, — сказал Райан.

Мы пошли ещё дальше по коридору. Двери в комнаты закрыты и мы не стали их открывать, а просто проходили мимо. Эта вечеринка масштабнее, чем те, на которых я бывала. Самое неприятное, что я никого не могу узнать. Сеть так и не ловит, так что я даже связаться не могу с братом и друзьями. Если бы не Райан, меня бы уже захлестнула паника. Наконец мы дошли до очень просторного обеденного зала. В центре зала стоит длинный широкий стол, который просто ломится от количества закусок и напитков, только… Я не вижу, чтобы напитки были подписаны и к тому же все они выглядят, как томатный сок. Видимо, задумка такая, что напиток должен напоминать кровь. Я присмотрелась и до меня дошло, что закуски здесь в виде разных частей тела! Это же омерзительно! Я не запишу Хэллоуин, как свой любимый праздник.

— Проклятье, — выругался Райан, понюхав один из напитков.

— Не любишь томатный сок? — усмехнулась я.

— Не люблю Кровавую Мэри.

— Чего?

— Это томатный сок с водкой, Василисса, коктейль такой.

— Здесь же не могут быть только алкогольные напитки?

Райан обошел весь стол, затем порылся в шкафчиках, а после открыл кран, в котором не оказалось воды.

— Ошибка за ошибкой, — пробубнил он себе под нос.

— О чём это ты?

— Нужно найти твоего брата.

— Ладно. Но как же вода?

— Я съезжу в магазин за водой, соком, за чем захочешь, а ты побудешь с братом.

— Нет! Я с тобой пришла, с тобой и поеду. Ну или можем вообще никуда не ехать, не очень-то и хочется пить, — соврала я.

Райан взял за шкирку какого-то проходящего мимо нас «кота» с уродскими зубами, это не просто грим, лаксон выглядит как большая мягкая игрушка.

— Что я сделал? — послышался незнакомый мужской голос, — Райан Малум? Василисса Лакс?

— Здесь есть безалкогольные напитки? — задал ему вопрос Райан.

— Нет, только Кровавая Мэри.

— Ты видел Эддисона Рассела?

— Он будет на улице до десяти часов.

— Свободен, — Райан отпустил беднягу и тот бросился прочь.

Великий Лакс, что здесь происходит? Мы все ровны, в нас же течет одна кровь, так почему же мы с Райаном внушаем такой страх? Да, моя фамилия первая в списке, да, Райан третий, но мы же все лаксоны!

— Райан, я через его костюм поняла, что он нас испугался!

— Ты здесь не при чём, тебе не о чём беспокоиться, Василисса. Пойдём, нужно найти твоего брата.

— Ты так и не оставил затею поехать в магазин?

— Ты хочешь пить.

И тут я поверила в себя, ну или слетела с катушек. Чтобы угомонить Райана, я подошла к столу, быстро взяла стакан с коктейлем и мгновенно осушила его залпом. Райан никак не успел среагировать. У меня начался рвотный рефлекс, это мерзко! Хуже этого коктейля, я в жизни ничего не пила! Я схватила какой-то мерзкий глаз и съела его, чтобы закусить. К моему счастью, это оказалась обычная креветка с маслиной, хотя я не люблю маслины. Это мне помогло. Я посмотрела на Райана, его лицо ничего не выражает, потрясающе.

— Вот, больше не хочу пить, — я пожала плечами.

— Ты пила когда-нибудь алкоголь?