Утро встретило вкусными запахами, жареное мясо, приправы и свежеиспечённый хлеб, чуть слюнями не подавилась, открыла глаза, встречаясь с широко открытыми глазами Айдара, который на цыпочках замер рядом с кроватью. Я быстро вскочила и прижалась к стене. Оборотень тоже был в одних подштанниках, но не позировал, как Марсун, а покраснел и проскочил к своей кровати, прикрываясь одеялом.

Со стороны стола послышался смех дракона:

– Мы райдо, птенчики, так что прекращайте стесняться и идите, пожалуйста, жрать, уезжаем через час.

Я глянула в окно, где уже намечался рассвет и хриплым голосом спросила:

– А лицо умыть тут можно?

– Вон, – Марсун указал на отделенный ширмой уголок, где стоял таз на скамье, а рядом ведро с плавающим в воде ковшом. Ну хоть что–то. В трактире была помывочная, только для персонала. Ниха следила, чтобы все мылись, некоторых даже пинками отправляла.

Пока я умывалась, Айдар успел одеться причесаться и уже сидел за столом.

Я неловко подошла к столу и села на свободный стул.

– Ну что ж, – сказал Марсун оглядел нас, – райдо в сборе, пусть пока и не в самом расцвете. Ешьте.

Есть мне хотелось, как всегда сильно. Огромный бутерброд с мясом, соленьями, приправленный горчицей, да к горячему терпкому взвару, просто сказка. Мы с оборотнем словно соревновались, кто быстрее все схомячит. Дракон посматривал на нас с ехидством и ел как аристократ мелкими кусочками, медленно пережевывая. Я утолила первый голод и оглядела стол с пустыми тарелками, наверное, покраснела.

– Маги едят много, – сказал Марсун спокойным голосом, – сила требует подпитку любыми способами. – Я благодарно кивнула, хоть здесь не стали попрекать куском хлеба. – Есть тебе надо хорошо, потому что от этого зависит твоя боевая готовность. А тебе нужно быть немного голодным, – со смешком сказал дракон оборотню, – злее будешь.

– Иди ты, – Айдар блаженно откинулся на спинку стула и любовно погладил округлившийся живот, – Нам медведям нужно сытно жить.

– Все собираемся, – дракон к чему–то прислушался, – слышите, склянки стучат, скоро караван пойдет.

– Я думала, вы в своих вторых ипостасях путешествуете, – подала я голос. Оборотни переглянулись, ведь по идее дракон, такой же оборотень, а потом рассмеялись. – Что? – Жар прилил к щекам. – Что я не так сказала?

– Все потом, – махнул рукой дракон, – когда будешь проходить обучение, все поймешь, все узнаешь. И про обучение потом расскажем, – видимо, заметил, что я открыла рот для следующего вопроса.

Караваны ходили в Рейн через день. Не сказать, что идти самим было нельзя, но опасались близкой границы с пустошью и ходили толпой. Собирались в караван все, кому нужно в город, тут были и телеги крестьян и кареты аристо. Были еще королевские дилижансы на двадцать человек, огромная махина, запряженная мощными лошадьми. В таком дилижансе нам и предстояло ехать.

– Куда прешь деревенщина, – какой–то хлыщ столкнул меня с дороги, пытаясь первым пролезть в дилижанс. Но был за шкварку поднят и откинут прочь Айдаром:

– Не обижать девушек, – громким басом возмутился оборотень. Дракон рядом покачал головой непонятно кого осуждая. Я кивком поблагодарила оборотня и подала руку, чтобы быстрей залезть на высокую подножку, тяжелый баул тянул меня назад. Айдар снял с меня сумку и усадил к окну, сам стал пристраивать наш багаж на верхнюю полку и закреплять верёвками, чтоб не свалилось чего на голову.

Люди и нелюди толпились и нервничали, что не успеют занять самые лучшие места. Я с любопытством рассматривала наших попутчиков. Некоторых я знала как постояльцев трактира, других первый раз видела. Поразил эльф, редкие они в наших краях гости. Эльф правда был не рад, что его увидели, но капюшон упал и его длинные уши сразу привлекли внимание. Совсем молоденький парнишка, хотя с этими эльфами никогда не угадаешь сколько им лет. Рядом сел дракон, прижимая меня к стенке.

– Может, сядешь посередине, – спросил Марсун, – теплее будет.

– Нет, – покачала головой, – в окно буду смотреть.

– Как хочешь, – дракон пожал плечами и вытянул длинные ноги в черных сапогах. Айдар наконец–то упаковал наш багаж и сел с краю скамьи, от чего меня еще сильнее придавило к стене. Оборотень посмотрел на меня, поджал губы, вытянул из сумки в ногах и встряхнул плед. Потом я была укутана и запакована от холода.

– Да сядь ты уже нянька, – возмутился дракон, которому оборотень оттоптал ноги.

– Девы должны быть в тепле, – наставительно сказал Айдар и успокоился на своем месте, посматривая на все еще прибывающих попутчиков.

Когда раздался звук рога и дилижанс тронулся, я посмотрела в окно и увидела Ниху. Трактирщица смотрела на меня, поймала мой взгляд, кивнула, я помахала ей рукой и выдохнула. Первый шаг к мечте сделан. Я найду свое место в этом мире, раз уж пришлось в него попасть.

Марсун

Девчонка не пришла утром и в течение дня не пришла, отчего Айдар посмеивался надо мной, а я злился. Наглая человечка, придётся действовать силой, я не собирался оставлять такое сокровище тут. Это будет не так просто, согласись она сама, а так скорей всего будет сопротивляться, но я готов быть, жестоким и деспотичным, потому что она стоит на дороге к моей мечте. Но она пришла ночью… Я готов был расцеловать подозрительно насупленное лицо, но сдержался.

Для ледяного дракона я слишком эмоционален, поэтому не могу найти слияние с драконом. Отец всегда говорил, что это из–за огненной крови нашей прабабки, которую прадед выкрал из чужого клана. Мой огненный нрав и сила ледяного конфликтовали. Зато магии в человеческом теле было плевать, какой у меня нрав, лед повиновался мне беспрекословно.

Я сделал вид, что сплю и прислушался к сопению нашего светлячка. Аккуратно поворачивается, укрывается тощим одеялом. Сразу подумал, что ее тело такое же тощее, нужно откармливать.

У меня почти есть маг света, так что можно подавать заявку на поход в Светлый город, хотя… если подам сейчас, кто не дурак догадается, что у нас есть маг света. Так не пойдет. Инициировать ее будет мой старый друг и должник, так что тут утечки информации я не боюсь, а вот заявку подам перед самым походом. С такими мыслями я и заснул.

Утром встал пораньше, сходил в таверну принес нам плотный завтрак, да в дорогу взял. В Рейн ехать недолго, но мало ли что может случиться в пути. Эти двое смешно стеснялись, хотелось сказать им, что в рейде бывает не только спим рядом, но и в туалет ходим, прикрывая спины друг другу. Не стал пугать девчонку у нее и так глаза как у лясира, мелкий такой пушистый грызун с огромными голубыми глазами. Нельзя ее пока пугать, пусть договор подпишет. Отдадим ее на учебу к Малору, а сами эти месяцы в пустошь пойдем, золота подзаработать нужно. Адрок странно тряхануло, огромная повозка была защищена магией, но дороги пустоши были сильнее. Я прикрыл глаза и решил до Рейна поспать, но долго мне спать не дали. Угрозу я почуял раньше, чем наша охрана.

– Айдар, – позвал напарника.

– Чую, – отозвался оборотень.

– Что? – Всполошилась девушка, пытаясь выбраться из кокона пледа, в который ее укутал Айдар.

Я пересадил ее на скамью, между нами, тело легкое, даже веса не заметили. Потом стал думать, кто нападет. В это время года нечисть злая, голодно им, мало приключенцев ходит в пустошь, предпочитая перезимовать в теплых поселках.

Сначала послышался шепот «Убей себя, убей всех», который я легко заглушил, работала ментальная тварь. Скорей всего поводырь. Несколько человек в адроке застонали и схватились за голову. Охрана сработала быстро, остановили повозки и окружили их со всех сторон.

– Райдо есть? – Зычно крикнул начальник каравана. – Помогите отбиться город заплатит.

Мы с Айдаром переглянулись, плата не помешает. Я активировал источник и потянул нити, формируя защиту на девчонку. Та пыталась вырваться из плена одеяла и возмущенно сопела.

– Сиди тут малявка, не выходи и в окно не глазей, – сказал ей Айдар.