Сделав вид, что толчок поезда лишил его равновесия, он навалился на стол и незаметно забрал свой телефон и ручку чемодана с их удачно отработанного места.

– Закрой за мной дверь, а то, правда, останется здесь проходной двор, – сказал он парнишке.

В тамбуре наш «тайный агент» переслал заснятое в ресторане видео на телефон молодого повара, сказав при этом ему:

– Спасибо тебе большое! Ты нас здорово выручил и я не хочу, чтобы из-за этого ты пострадал. Теперь твой шеф тебя не выгонит. В случае чего, ты покажи ему запись нашего с ним разговора и передачи мной денег в его руки. Это так. На всякий случай.

– И тебе спасибо за то, что не бросил меня в беде.

– Не стоит благодарностей. Я просто побеспокоился, чтобы из-за меня у тебя не было неприятностей.

На этом парни расстались, а наша пара продолжила путь к общему вагону.

Снова начался тихий, размеренный путь по вагонам. Но теперь шаги молодых людей были легкими и уверенными. Они знали, что преодолели главное препятствие и скоро достигнут своей цели.

А поезд, тем временем, продолжал мчаться сквозь бескрайние просторы ночной тайги. Окна вагонов отражали мерцающий свет фонарей, пролетающих мимо деревень.

Когда они добрались до нужного вагона, Александр помог девушке в нем устроиться на нижней полке. Верхние, естественно, уже все были заняты спящими пассажирами. Общий вагон представляет из себя обычный плацкарт, с той разницей, что в нем больше сидячих мест. На нижней полке можно было сидеть по три человека. Билеты в этот вагон, как правило, приобретали те пассажиры, которым предстояло ехать в поезде короткие расстояния.

Уставшая Марина, прислонив голову к задней стенке, быстро уснула.

Саше же необходимо было дождаться очередной остановки на станции и по перрону перебраться в свой вагон. Преодолевать на своем пути препятствия в виде вагон-ресторана ему больше не хотелось. Делать было нечего и юноша стал разглядывать спящую девушку, доставившую ему непредвиденные хлопоты.

Она была воплощением грации и изысканности. Ее длинные, каштановые волосы струились по плечам, обрамляя овал лица, который поражал своей белизной. Фигура была стройной и гибкой, словно античная статуя. Ее красота не была кричащей и вульгарной, а скорее тихой и утончённой, словно шедевр искусства, который завораживает своей простотой и совершенством. Она излучала внутренний свет, который делал её ещё более привлекательной.

После изучения внешности девушки, Александр стал изучать других пассажиров. Народ был разный. Состоял, в основном из простых и порядочных людей. Правда недалеко сидели трое подвыпивших парней, разговаривающих несколько громковато среди спящих людей, но вели они себя вполне пристойно.

Наконец, поезд сделал непонятную остановку. Необычной она казалась потому, что скорые поезда очень редко останавливались на маленьких станциях. Покинув спящую Марину, Саша быстро направился к выходу. Наружная дверь была открыта. Недалеко стоял проводник и, нагнувшись, освещал фонарем и что-то рассматривал под вагоном. Он был занят какими-то своими делами. Парень молча прошел мимо него и направился в сторону своего вагона. Перрона не было, как это, обычно, бывает на малых станциях возле последних вагонов, а где его нет, то и двери проводники не открывают. Выходящие пассажиры вынуждены были выходить из соседних вагонов, возле которых уже был перрон. Александр хорошо знал это обстоятельство и потому не беспокоился о закрытых возле него дверях. Было темно и он из-за этого сразу не заметил, что перрона на этой станции или, того хуже, полустанке нет совсем. Также все двери вагонов оказались закрыты.

Он уже прошел возле насыпи мимо десятка вагонов, как вдруг заметил, что впереди локомотива на светофоре загорелся фонарь зеленого цвета. Страх отстать от поезда, да еще в непонятной глуши, где даже закрыт на ночь маленький вокзал, охватил неосторожного пассажира. Он стал бежать мимо состава в надежде найти открытую дверь. Страх уже перешел в панику. Душа стала проваливаться в пятки. Мысли роем крутились в голове. Одна их них подсказывала ему идею встать на ступеньки и, держась за поручни, доехать до следующей остановки. Была уже осень, а он был одет в спортивное трико. В таком положении на большой скорости мог и замерзнуть и сорваться вниз. Пришлось быстро откинуть эту идею в сторону. Потом подумал бежать назад: проводник хвостового вагона, вероятно, вышел наружу для обследования возможных повреждений и подачи сигнала машинисту локомотива. Может быть, еще успеет добежать туда, откуда имел неосторожность выйти?

И тут произошло чудо. У двери, возле которой он остановился для раздумий, скрипнул ключ и она внезапно открылась. Саша быстро по ступенькам взобрался в тамбур вагона. Удивлению проводника не было предела.

– Ты откуда такой взялся?! – спросил он, неожиданно появившегося незнакомца.

– Да вот, благодаря вашему закрытому вагон-ресторану, чуть от поезда не отстал. Имел неосторожность путешествовать вне поезда.

– Тогда тебе сильно повезло, что я решил выйти покурить на свежем воздухе.

– Всегда считал, что курение вред приносит, но в этом случае для меня, некурящего вышла польза.

Ничего не оставалось Александру, как снова пойти в общий вагон, теперь уже в гости к Марине. Вагон-ресторан ему во время своего опасного путешествия проскочить не довелось.

Когда же он зашел в вагон девушки, то увидел неприятную картину. Трое молодых людей с оживленной болтовней и громким смехом привлекали к себе внимание окружающих. Их веселье было направлено в сторону Марины, сидящей напротив. Они то и дело пытались завести разговор, задавая ей неуместные вопросы. Она старалась не обращать на них внимания, но приставания становились всё настойчивее. Саша, не раздумывая, бросился ей на помощь.

– Нет вы только посмотрите на этих молодцов! – возмутился он. – Не успел я на минуту отойти от своей девушки, как тут любители до чужого налетели. Смею вас заверить, что вам мужики тут ничего не светит. Шли бы вы отсюда бодрой походкой.

Парни, ошеломленные внезапным появлением помехи, стали внимательно рассматривать эту самую помеху. Его слова произвели впечатление. Он говорил спокойно, но в его голосе слышалась твёрдая решимость. Весь его вид говорил о том, что он готов на все. Этому способствовал и избыток адреналина, который насыщал кровь нашего героя при недавно пережитом стрессе. Напряжение в воздухе было ощутимым. Они переглянулись, словно оценивая ситуацию. Видимо, поняли, что юноша не собирается отступать и что скандал может иметь для них неприятные последствия.

– Ну если это твоя мадам, то базара нет. Нам чужого не надо. Не будем напрасно портить друг другу настроение, – сказал один из троих, видимо главный у них, после чего они мирно удалились на другие места вагона.

Марина вздохнула с облегчением и поблагодарила Александра за оказанную помощь. Он лишь улыбнулся в ответ.

– Ты же вроде бы уже уходил? Откуда ты опять появился? – не без интереса спросила она его.

Юноше пришлось рассказать о своем неудачном походе за пределы поезда.

– Как много я принесла тебе неприятностей. Извини меня за это. И большое тебе за все спасибо!

– Не стоит благодарностей. Я сделал только то, что должен был сделать.

В это время поезд стал замедлять ход.

– А вот и остановка. Теперь ты спокойно можешь перебираться в свое купе.

– И спокойно оставить тебя на растерзание тем молодчикам. Нет уж теперь пока не помогу тебе до конца устроиться в этом поезде не успокоюсь. Потом не забывай, что самый тяжелый твой чемодан – без ручки. Без меня ты с ним не справишься.

– У меня не выходит история с поваром из головы. Жалко дяденьку. Мы так его напугали.

– Да уж. История неприятная и в этом полностью моя вина.

– Но ты же не мог заранее знать, что ручка у чемодана оторвется.

– Если бы я поступил по другому, то этого могло бы и не случиться. Надо было сначала поставить чемодан на стол. Пройти самому. Потом переставить его на соседний. Опять пройти мимо спящего и спокойно снять чемодан на пол. Тем же путем вернуться назад и все это проделать со вторым грузом. Умная мысля приходит опосля.