Когда мне протянули кусок «наполеона», я стала отнекиваться.

– Не бойся, милая, – улыбнулась девушка, имя которой я не в состоянии была вспомнить. – Усвоится лишь то количество еды, которое нужно, остальное – просто для наслаждения. Ты же понимаешь, что если бы мы каждый день объедались, то были бы толстыми! Но мы не такие!

Даже не поспоришь! Я благодарно приняла очередную вкусняшку. Как же было здорово есть наивкуснейшие лакомства, при этом не полнеть, да ещё участвовать в беззаботной беседе! Магический мир нравился мне с каждой минутой всё больше и больше!

Не знаю, сколько длилось чаепитие, но мне показалось, что прошло несколько часов.

– Если столько тратить время на завтрак, то везде опоздаешь, – прошептала я Лане.

– Да что ты! – она усмехнулась – Девчонки время остановили!

– Аааа… – протянула я. Удобно-то как!

– Спасибо, девушки, за завтрак, – вдруг неожиданно громко сказала Лана. – Но нам пора. Дела!

– Удачного дня! – со всех сторон посыпались добрые пожелания.

Мы встали. Прихватили свои плащи и вышли на улицу.

Глава 9

Чаепитие в доброй компании настолько зарядило меня позитивом, что я поймала себя на том, что на лице осталась улыбка.

– Капюшон надвинь на лицо, – подсказала Лана.

Я поспешно последовала указанию.

Мы пошли по тротуару. Я вскинула голову, чтобы глянуть на свой балкон, но не увидела его. Тут же вспомнила, что он в иной реальности.

– Куда идём? – я с любопытством озиралась по сторонам. Смотреть на улицу с балкона – это одно, а разглядывать её на ходу – это другое!

– В Министерство Магии, – беззаботно откликнулась Лана, введя меня в ступор.

Я даже остановилась. Но Лана потянула за собой, и пришлось пойти.

– Зачем мы туда идём? – не поняла я. Даже само название таило в себе угрозу.

– Затем, чтобы легализовать тебя.

– Ты обалдела! – я чуть не упала от неожиданности! – Этого точно нельзя делать!

– Чего нельзя делать, так это находиться тут нелегально, – приструнила меня Лана.

– Хочешь сдать меня законникам? – кажется, я разгадала её намерения.

– Сдурела? – она даже вздохнула. – Стоило ли прятать тебя, чтобы потом сдать?

Логично. Но вдруг вначале она хотела помочь, а потом решила, что не стоит рисковать?

Впрочем, удрать я не смогу, так что нужно довериться Лане. Она проявила дружелюбие и не стоит оскорблять её подозрениями.

Вскоре мы оказались на большой площади, мощённой крупным булыжником. Множество ног за тысячи лет отполировали брусчатку. На площади возвышался громадный замок с сотнями башен, шпилей и галерей. Он разбросал свои каменные крылья, будто желая обнять каждого, кто подойдёт к нему. На выступах гнездились статуи горгулий, химер и грозных великанов. Каменные драконы раскинули свои крылья, словно готовясь сорваться в любую секунду. Мраморные рыцари в каменных доспехах несли свой вечный караул.

– Ну и ну… – зачарованно протянула я.

– Нравится? – Лана знала, что замок красив и в её голосе послышалась гордость.

– Так вот ты какое, Министерство Магии! – ничего более величественного я не видела в жизни.

– На шпилях реют флаги всех магических конфессий, а на выступах несут службу стражи Министерства.

– Но они же каменные! – удивилась я.

– Это делает их непобедимыми!

Я даже не стала спрашивать, как они должны вступить в бой, если не умеют двигаться. Ответ и так был очевиден: когда нужно будет, они станут очень даже подвижными и воинственными!

К входу то и дело подъезжали безлошадные кареты. Из них высаживались маги и магны и входили в Министерство.

– Пойдём, – Лана повела меня внутрь.

Чем ближе мы подходили, тем страшнее мне было. А вдруг сейчас одна из горгулий почует мою бракованную сущность и накинется, как на врага? Но ничего страшного не случилось.

Лана толкнула дверь, и мы вошли в тот самый зал, где я уже была! Хрустальный купол, золото солнца, стекающее мёдом по стенам, громадные песочные часы посредине.

– Лана, когда я шла за ищейкой, чтобы отдать чети, мы попали именно в этот зал! – мой голос был возбуждённым.

– Значит, тебе здесь всё знакомо! – беззаботно откликнулась та.

– Ну… я бы так не сказала. Толком ничего не видела. Сразу же вышла и оказалась на улице.

Лана пошла к одному из лифтов. Я за ней. Вместо дверей в лифтах были раздвижные решётки. Они любезно разъехались перед нами. Мы вошли, решётки задвинулись и мы поехали! То вверх, то вниз, то вдоль, то поперёк! Вот уж ни за что не подумала бы, что лифты могут двигаться в любых направлениях!

Когда лифт остановился, мы вышли и оказались в галерее, залитой солнцем. Прошли по ней, и остановились перед массивной дверью.

– Побольше молчи. Предоставь всё мне, – велела моя спутница.

– Как скажешь, – пожала я плечами. Уж что-что, а болтушкой меня не назвать!

Мы вошли в большое помещение с множеством окон и множеством письменных столов. За ними сидели маги и магны в разномастных одеждах и деловито перебирали пергаменты, писали что-то, скрипя гусиными перьями. Помимо этого они работали в больших чети, или вели по ним переговоры.

Вдоль стен возвышались высоченные, до потолка, шкафы с книгами и пергаментами. Некоторые маги лазили по лестницам, приставленным к шкафам, чтобы найти нужную книгу или пергамент. Старинные резные столы стояли рядами. Стулья с высокими спинками и подлокотниками. На столах – подсвечники, горы свитков, старинные глобусы, а из чернильниц торчат перья.

Лана подтолкнула меня и я поняла, что застыла, разглядывая необычный офис. Мы пошли вдоль ряда столов. Мне казалось, что все до единого оторвались от работы и смотрели на меня! Но на самом деле никому не было до нас дела. Мы подошли к столу, за которым сидел веснушчатый молодой человек со всклокоченной рыжей шевелюрой и в очках.

– Лана! – он оторвался от большого чети. – Рад тебя видеть!

Тут же рядом со столом появились два стула с высокими спинками, мягкими сидениями и резными подлокотниками. Прямо не стул, а трон! Лана села. Я тоже.

– Здравствуй, Люци! – радостно поприветствовала она. – Я по конфиденциальному делу.

Тут же окружающие столы разъехались в разные стороны, чтобы нас никто не могу услышать. При этом никто даже ухом не повёл, будто ничего не произошло! Я обалдевала с каждой секундой всё больше и больше!

– Говори, Лана! Впрочем, раз ты с подругой, значит, надо помочь ей, – он с любопытством воззрился на меня. – Может, снимите капюшон, миля магна, чтобы нам было удобнее вести беседу?

– Люци, не нужно снимать капюшон, – вместо меня ответила Лана. Но при этом она слегка потянула мой капюшон назад, чтобы было видно лицо. – Сказано же тебе, Люци, что дело секретное.

– Обожаю такое! – Люци в возбуждении потёр ладони и чуть ли не распластался по столу, лишь бы оказаться поближе. – Чем могу быть полезен?

– Моей подруге нужно получить разрешение на колдовство и легализоваться в столице.

– О! – взволнованно воскликнул Люци. – Выходит, магна незаконно проникла к нам?

Ему бы насторожиться, но он, наоборот, был улыбчив, и вёл себя как борзая, почуявшая дичь.

– Да, незаконно. Иначе мы бы оформили легализацию в окне атриума, – заметила Лана.

– Если магна согласится отужинать со мной сегодня, то я готов помочь! – он был беззаботен и беззастенчиво флиртовал, словно речь шла не о преступной эмигрантке, а о милой подружке его знакомой.

– Люци, Люци, – пожурила его Лана, покачав головой. – Магна скромна и она здесь по делам.

Люци тут же включил режим деловитости, словно у него за ухом был тумблер.

– Если по делам, то это важно, – ему не шло быть деловитым. Но, видимо, тумблер барахлил, поэтому опять перещёлкнулся в режим беззаботности. – Ладно, магна, я помогу вам, но если закончите дела раньше, чем ожидали, то буду рад неделовой встрече.

Я кивнула, чтобы подарить надежду. Мне не сложно, а ему приятно.