– Значит, умные люди не только в нашем мире водятся? – довольно хмыкнула она.

Я не стала с ней спорить. Пусть живет, как хочет! Чтобы стушевать возникшую неловкость, решила похвалить её жилище.

– Просто удивительно, что у тебя тут так светло и хорошо, будто ты вовсе не связана с потусторонним миром!

– В чети и не такое можно сделать, – отмахнулась она. – Поверь, моя настоящая комната сильно отличается от этой! Без окон, освещена чёрными свечами, на столе пара черепов. А чёрный мерль постоянно спит со мной. – Увидев мой удивлённый взгляд, она пояснила: – Мерли похожи на ваших котов.

Я удивлённо моргнула.

– Если это, – я развела руки, – не твоя комната, то чья?

– Твоя! Мы же в чети!

– Как это в чети? – я всё больше путалась в происходящем.

– Я создала в чети комнату на пространстве своей комнаты. Она в другой реальности и для всех как бы не существует. Тебе здесь будет приятнее жить, чем в моём склепе, и след твой будет спрятан.

Даже так? Ничего себе! Какая удобная штука чети!

Я подошла к окну и потянула ноздрями запах магического мира. В воздухе витали нотки мускуса и ванили с примесью корицы.

– Сдобой пахнет, – резюмировала я.

– В соседнем доме булочная, – махнула рукой Лана.

– Мне, наверное, не стоит высовываться? – я поспешно отпрянула от окна.

– Это уж как хочешь. Я же сказала, что твоя комната внутри чети. Так что ты хоть из окна прыгай, тебя никто не заметит!

Ого, как интересно! Не то, чтобы я хотела прыгать из окна, но оставаться невидимой для окружающих было удобно.

Я снова подошла к окну. И тут я увидела его! Того самого молодого мужчину, из-за которого попала в этот мир! Он, как чёрный призрак правосудия, стоял на противоположной стороне улицы и смотрел на наш дом!

Глава 6

Я в ужасе отпрянула от окна. При всей своей привлекательной наружности, мужчина вселял мне страх. Это тот, кто беспристрастно готов лишить меня памяти! А если узнает, что я иная, то и вовсе уничтожит!

– Ты чего шарахаешься? – Лана подошла к окну и выглянула. Безошибочно угадала причину моего поведения. – А этот ищейка не так прост, как хотелось бы, – заметила она, усаживаясь на подоконник. – Безошибочно идёт по следу. Понял, что мы провели его, но не понял как. Стоит ему догадаться, как он вычислит тебя.

– Но я же в чети! – напомнила я.

– Для ищеек это не помеха! Если возьмут след, то пройдут сквозь альтернативную реальность. Ты даже не представляешь, на что они способны! Злые, как кокеты!

Она второй раз упомянула кокетов.

– А кто они, эти кокеты? – полюбопытствовала я.

– Наподобие ваших крокодилов.

– Да уж, злобные, ничего не скажешь, – согласилась я. – А откуда ты столько знаешь о моём мире? Бывала в нём?

– Конечно, бывала! По туристической путёвке! Да и в книгах про него много написано.

– Жаль вот только, что в наших книгах ничего не написано про ваш мир.

– Как же так? – искренне удивилась Лана. – Я точно знаю, что у вас полно книг про то, как ваши девушки попадают в наш мир. Их так и называют «попаданки». Только вот не знаю как им удаётся написать эти книги, если, возвращая их домой, им стирают память. Наверное, фантомные воспоминания.

– Наверное, – кивнула я, не вдаваясь в подробности. Я и сама не знала, откуда в головах писателей рождаются истории про магические миры.

– Ладно, разговоры разговорами, но, может, скажешь, как тебя зовут?

– Ах, да, я не представилась! – хлопнула себя по лбу. – Екатерина! – По немигающему взгляду Ланы поняла, что имя сильно непривычное для её уха. Поэтому тут же упростила: – Катя.

– Кэти? – уточнила она, переиначив моё имя на местный лад.

– Примерно так, – отмахнулась я.

– Вот и познакомились, – как-то угловато подытожила она и, добавила: – Может, поужинаем?

– Было бы неплохо, – призналась я, памятуя, что в моём мире уже глубокий вечер.

Лана принялась тыкать в стол палочкой и на столе появлялись ароматные кушанья. У меня даже возникло ощущение, что она работает поваром в ресторане, настолько они были аппетитными и красиво оформлены.

В завершение она ткнула на стоящее у столика кресло, и кресел стало два. Потом задумалась и, ткнув на окно, сотворила из него балконную дверь. Движением палочки выпроводила стол с креслами на балкон с кованой балюстрадой. Удовлетворённо кивнула и, поманив меня за собой, вышла на просторный, широкий балкон.

Я вышла следом. Ветер взметнул мои волосы и разбросал по плечам. В глаза ударил свет нескольких закатных солнц, заставив зажмуриться.

Лана села в одно кресло, я в другое, и мы, глядя на улицу, принялись уплетать деликатесы. Ничего привычного для меня не было в местной еде, но все вкусы казались излюбленными. Очень противоречивое чувство, ничего не скажешь!

Я пыталась понять, что из чего приготовлено, но мои попытки не увенчались успехом.

Мимо ездили безлошадные кареты, сновали маги и магны, бегали мерли, похожие на котов или собак, и отличались немыслимым окрасом, количеством ушей, хвостов и лап.

Солнца садились за дома, удлиняя их тени, и, окрашивая улицы в насыщенный жёлтый цвет. Зажглись окна домов и фонари, стоящие вдоль улицы. Деревья шелестели листвой, дети разбегались по домам. Магический город завершал свой день, погружаясь в сладкую дрёму.

Мы насытились и теперь потягивали из бокалов напиток, напоминающий ежевичный морс.

– Хорошо-то как, – зачаровано выдохнула я.

– Мне тоже нравится, – кивнула Лана. – Надо будет себе тоже такую же комнату создать. А то в моей окон нет, ни то, что балкона!

– С твоими способностями тыкать палочкой, можно за минуту перекроить любую комнату на самый изысканный вкус.

– В чети колдовать просто, – поскромничала она. – Даже ты, наверное, справилась бы.

Она достала из складок мантии чети и положила на стол. Долго смотрела на него, потом начала постукивать по нему палочкой. Чети сначала просто лежал, а потом начал подпрыгивать, словно она его била током. В итоге он допрыгался до того, что его распополамило! Был один чети, а стало два!

– Здорово! – похвалила я.

– Подожди радоваться, – ворчливо осекла она. – А то вдруг не примет тебя. Возьми, попробуй!

Я осторожно взяла чети. Он уютно лёг в руку, как родной смартфон. Похож до чёртиков!

– Что с ним делать? – поинтересовалась я, покрутив вещицу в руках.

– Придумай, как ты будешь оживлять его.

– Оживлять? Это как?

– Сейчас он совершенно пуст и даже мёртв. Но ты должна вдохнуть в него жизнь. Поговори с ним, попробуй вложить душу. Тогда он раскроется. А после никто и никогда не сможет проникнусь в твой чети, какой бы магией не обладал!

Я попыталась активировать экран, как в смартфоне, но не помогло. Исподтишка глянула на Лану. Она лишь хмурилась от моих неуклюжих действий.

Тогда я закрыла глаза. Представила, что я одна. Только я и мой чети. Мы – оно целое. Я люблю его, а он любит меня. Будто он – живой! Часть меня! И тут же неожиданно я почувствовала тепло, исходящее от него. Даже смогла бы поклясться, что он, как ласковый кот, лизнул мою руку и замурчал. Я погладила его. И вдруг моё сердце пронзила стрела! Словно импульс чети пробил меня насквозь и впитал мою энергию!

Я распахнула глаза и увидела, как чети расцвёл, как роза, раскрывшись всеми лепестками! Многоцветие вкладок мелькало перед глазами, демонстрируя возможности моего чети. Он мог переносить меня в разные места, прятать от беды, оживлять сны и воспоминания! Мог на экране отображать мои мечты и подкидывать любые подсказки!

Ну и вещица! Смартфон нервно курил в сторонке со своими примитивными функциями.

– Спасибо большое, Лана, – поблагодарила я, прижимая чети к себе.

– Не за что. Это самая необходимая вещь в нашем мире. Скоро ты поймёшь, насколько он удобен и полезен.

– Уже поняла, – улыбнулась я.

Вдруг чети завибрировал, и из его недр на меня глянул всё тот же самый молодой мужчина! Я в ужасе перевернула чети экраном вниз и положила на стол. Неужели ищейка проник в мой чети и теперь хочет добраться до меня изнутри? Я запаниковала.