– Кровь и жизнь? – у него глаза полезли на лоб. – Это ваши проделки, магна? – безошибочно напустился он на Лану.
– Я – некроманка и черпаю энергию из мира мёртвых! – она гордо вздёрнула подбородок. – Только духи могли сказать нам, почему Кэти прошла испытание крови!
– Могли спросить у меня! – почему-то сказал ищейка.
– У вас? – Лана поморщилась. – С чего бы это вдруг? Нам и в голову не могло прийти, чтобы говорить с вами об этом.
Ищейка судорожно вздохнул. Обвёл всех тяжёлым взглядом.
– Что вам сказали духи? – он решил прощупать почву.
– Что у Кэти было беззаботное детство, счастливая юность, – заговорила Алиса, не видя причин препираться дальше. Раз уж ищейка взял нас, то от него не отделаться. Узнает правду либо по-хорошему, либо магически. – Кэти родилась в нашем мире. У неё была сильная прирождённая магия, которая смешалась с сильной любовью. Но любовь и магия настолько окрепли, что власти насторожились. Чтобы спасти Кэти, возлюбленный заставил её забыть о себе.
– Что духи сказали ещё? – голос ищейки выдал чрезмерную взволнованность.
– Что я обязательно встречусь со своими настоящими родителями, – вспомнила я.
– Даже так? – ищейка сильно удивился. – Но ведь они… – он запнулся.
– Вы знаете моих родителей? – я села в постели.
– Нет-нет, – он поспешно замахал руками и даже толкнул меня, чтобы я упала на подушки. – Вам не следует вставать. Сейчас я помогу вам слегка окрепнуть.
Он взял меня за руки, и я почувствовала, как живительная энергия полилась внутрь меня. Он делился со мной своей жизненной силой. Мне становилось лучше. Голова перестала шуметь. Мысли немного улеглись.
И именно сейчас мне стало совершенно ясно, что человек, который не знает моих родителей, не мог произнести фразу «…но ведь они…». Как бы он не отнекивался, он точно знал их!
– Вы знаете моих родителей! – обрадовано завопила я и ухватила его руку двумя руками.
– С чего вы взяли? – он попытался высвободиться, но не смог: я вцепилась в него смертельной хваткой.
– По вашим словам невозможно думать иное, – заметила я. – Вы точно их знаете!
Мужчина печально посмотрел на меня.
– Видимо, нет смысла больше молчать, – его голос прозвучал обречённо. – Да. Я был знаком с ними.
– А что с ними теперь? Где они? – мне не терпелось познакомиться с ними.
– Я сказал, что был знаком с ними, – заметил он, сделав ударение на слове «был».
Я напряглась.
– Что-то случилось? – я напряглась.
– Да. Как только власти узнали о том, что в вас, магна, крепнет сильная магия, они объявили вас в розыск. Как и сказали духи, ваш возлюбленный сумел спасти вас. Но он не смог спасти ваших родителей.
У меня на глаза навернулись слёзы. Не успела я найти родителей, как оказалось, что я их уже потеряла.
– Этого не может быть, – я сникла, чувствуя, что мне не хватает воздуха.
– Прости, Кэти, – он снова взял мою ладошку в свои руки. – Я не успел. Я не смог спасти их.
Мне было тяжело дышать. Но тут до меня дошёл смысл его слов. Я напряглась, как струна.
– Ты? Это сделал ты? – я не верила в происходящее. – Это ты? Я любила тебя?
Он кивнул и печально добавил:
– А я любил тебя…
Глава 17
Его слова повисли в звенящей тишине. Казалось, что даже шум города постеснялся тревожить нас и остался за окном.
– Господи! – ахнула я и отпрянула от ищейки.
– Мерлинова борода! – Лана схватилась за грудь.
– О, духи света и тьмы! – всплеснула руками Алиса.
Все мы замерли, впившись глазами в ищейку.
– Не думал, что моё признание возымеет такой эффект, – осторожно заметил молодой мужчина. – Магны, что с вами? Вы что, только сегодня родились, и не знаете, что мужчины и женщины любят друг друга?
Первой пришла в себя Лана.
– Ничего себе! – она присвистнула. – Но во имя прошлой любви вы могли бы не донимать нас и позволить уйти от закона!
Она открыто упрекнула ищейку и даже топнула ногой в негодовании.
– А лучше всего было сказать обо всём сразу, чтобы не вынуждать нас ходить в потусторонний мир, – Алису передёрнуло при воспоминании о нашей «милой экскурсии».
– Ничего не лучше! – оборвала я их. – Я не помню вас, молодой человек, и нам было бы лучше не встречаться, если любовь в прошлом!
– Во-первых, не «молодой человек», а Кристиан. Можно просто Крисс. А во-вторых, наша любовь не в прошлом!
– Господи! – снова вскрикнула я.
– Мерлинова борода! – вторила мне Лана.
Неожиданно ситуация готова была повториться. Но Алиса ничего не сказала, а только ойкнула и зажала руками рот. Мы все трое, как по команде, посмотрели на неё.
– А где же «о, духи света и тьмы»? – подшутил над ситуацией Кристиан.
Алиса лишь убрала руки ото рта и, хмыкнув, гордо вскинула подбородок. Крисс тоже хмыкнул.
– Если вы всё сказали, то мы готовы к тому, чтобы вы удалились, – колко заметила я, ничего не испытывая к мужчине кроме желания не видеть его больше. Девушки удивлённо посмотрели на меня. Поэтому я добавила: – Не знаю, о какой любви идёт речь! И не верю в неё! – зловредно глянула на мужчину. – Вам совершенно не верю! Вы всё выдумали, чтобы втереться в доверие и выпытать все тайны!
Девушки дружно повернули головы и вцепились взглядами в Крисса, ожидая объяснений.
– Зачем мне это нужно? – удивился он. – Я и так всё знаю и даже больше, чем ты думаешь, Кэти.
Обращаясь ко мне то на «ты», то на «вы», он вносил диссонанс в моё сознание. Но я упорно употребляла только «вы».
– Тогда расскажите о моём прошлом! – потребовала я.
– Смелое требование! – заметил он.
– А иначе как я могу верить вам?
– Я не прошу, чтобы вы верили.
– Тогда зачем стали говорить о… – я запнулась, хватанув воздуха. Набралась смелости и выдохнула: – …о нашей любви?!
– Ни за что не сказал бы, если бы не был уверен, что вы всё забудете.
– Забуду? Объяснитесь! – я напряглась.
Но он не стал ничего объяснять. Вместо этого он вздохнул и задумчиво заговорил, окунаясь в прошлое:
– Это произошло три года назад. Власти узнали о появившейся у тебя магии. Главный магистр Министерства выслал к вам домой отряд ликвидаторов. Парни должны были зачистить твою магию и выкачать всю энергию, но я успел увезти тебя из дома. Прости, что не забрал родителей. Не думал, что ликвидаторы уничтожат их. А когда это случилось, я понял, что они не пред чем не остановятся. И если настигнут нас, то убьют тебя. Поэтому я стёр твою память и по миграционной визе выдворил в неволшебный мир. Больше всего на свете я хотел остаться с тобой, но не имел права. Вместе с памятью ты потеряла часть магии, и ищейки не могли напасть на твой след. Но стоило мне остаться с тобой, как они сели бы нам на хвост! Чтобы сделать твою жизнь приятной, я нашёл бездетных мужа и жену, которые по возрасту могли бы стать родителями двадцатилетней девушке. Внедрил в их память любовь к тебе и воспоминания, связанные с тобой. Состряпал детские фото всей семьи и даже подсуетился насчёт любимого кота. После этого я должен был оставить тебя навсегда. И я честно попытался сделать это, но меня постоянно влекло к тебе. Это было выше меня. Чтобы получить рабочую визу в неволшебный мир, я подался в ищейки. Продал душу дьяволу, – усмехнулся он, и я поняла, что он имел в виду главного магистра Министерства. – С тех пор я мог беспрепятственно бывать в неволшебном мире, но не мог приблизиться к тебе, чтобы не быть нечаянно узнанным тобой. А то, мало ли, вдруг память всколыхнулась бы в тебе. Но стоило мне однажды замешкаться, как ты догнала меня. Я чуть не сошёл с ума, когда ты вновь оказалась так близко. Как же тяжело было видеть тебя, быть рядом, но не сметь обнять, поцеловать.
Я покраснела. Стало стыдно от мысли, что я целовалась с этим мужчиной.
– Мы были близки? – неожиданно спросила я, подумав о постели, и сама же испугалась своего вопроса! Как я могла спросить это у незнакомца?