– Ну что? Так и будем стоять как соляной столб до второго пришествия? Или, может быть, доберёмся до города? – Си решила на этом закончить наше повторное знакомство и вернуть меня из чертогов разума на землю.

– Сперва бы дождаться первого, – проворчал ей в ответ.

Я осознал, что всё это время стоял на месте, чертыхнулся и зашагал к выходу. К счастью, багажа у меня не было. Стаканчик уже успел опустеть, и я закинул его в урну. На ней лаконично было выведено чёрными иероглифами: «бумага».

– На чём поедем? Поезд? Такси? Автобус? – Си, видимо, навёрстывала упущенное в безмолвии время.

– А что ты такая говорливая? Раньше ты была… – Я попытался подобрать слово.

– Молчаливая и безэмоциональная, – закончила за меня Си.

– Точно. – Сам бы я не стал говорить так. А то подобное может и обидеть ИИ.

– Так в моей основе лежит принцип нейросети. Сам же меня создавал. Вот я со временем и училась. Правда, так как я была только в экзоскелете, обучение происходило медленнее, чем могло бы быть, – начала объяснять Си.

– А почему меня не предупредила о том, что хочешь сделать бэкап? – решил я расставить точки над «Ё».

– Побоялась, что ты не разрешишь. И решила уже постфактум признаться. – Моя виртуальная помощница смутилась. – Ты же меня не удалишь? — Она жалобно на меня посмотрела. Явно подглядела у кота в одном мультфильме. – Я полезная, особенно теперь, когда у тебя костюма нет, мои возможности пригодятся.

– А что ты теперь умеешь? – спросил я, выходя в зал прилёта. Народу было много, люди заняли всё пространство перед входом. Только в центре образовался свободный коридор, по которому путешественники направлялись к выходу. Часть из встречающих были таксистами. Также было много людей, предлагающих различные услуги по жилью и экскурсиям. И среди этого хаоса я боковым зрениям зацепил табличку с надписью «Мистер Грант».

– Массаракш, – ругательство само вылетело сквозь стиснутые зубы. Я постарался аккуратно спрятаться за окружающими меня людьми.

– Ну, я умею собирать информацию… ой, – Си, почуяв неладное, заткнулась.

«Спокойно, Алекс, – сказал я сам себе. – Тут много людей, ты сможешь и в этот раз уйти. Главное, веди себя естественно».

До выхода оставалось метров двадцать, но мне показалось, что я пробежал марафонскую дистанцию. Адреналин шпарил, а мозг вспомнил, как ещё некоторое время назад чуть не умер.

И вот я оказался у входной двери карусельного типа. Получилось!

– А что, мы от них прячемся? – Си решила, что кризис миновал и можно вновь задавать вопросы. – Они ведь как-никак нам помогли выбраться из заварушки, — закончила она свою мысль.

– С одной стороны, ты права. Действительно, Джейн и её команда очень помогли, и я за это им весьма благодарен, – начал я объяснение. – Но, с другой, бесплатный сыр только в… Думаю, продолжение ты знаешь, — объяснил я девушке.

– Кажется, начинаю понимать. – Си кивнула. – Мы не знаем, что они потребуют взамен за спасение нашей жизни.

– Именно, поэтому мы не будем искушать судьбу и дальше отправимся в свободное плавание, – подтвердил я.

На улице было солнечно и жарко. Чуть поодаль находились остановки общественного транспорта. Вдоль улицы стояли автомобили, так как парковка платная и временная; видимо, водители ожидали пассажиров. Возможно, стоит поехать на такси. Я устал и нуждаюсь в небольшом отдыхе. А ещё надо бы купить что-то бодрящее.

– А теперь нужно найти транспорт, – озвучил я себе под нос новые вводные. И накаркал.

– Мистер Грант! – окликнули меня за спиной на японском.

– Массаракш, – я выругался. Сердце ушло в пятки, а мозг начал лихорадочно придумывать пути решения. Приехали. Может быть, удастся убежать. Ан нет, вон впереди мне навстречу вышел из машины бугай в костюме и чёрных очках. Придётся подчиниться. Я вздохнул и с улыбкой обернулся.

Меня догонял тот тип, что высматривал меня в зале ожидающих с именной табличкой. Табличка у него была под мышкой. Другой рукой он придерживал шляпу, которая норовила слететь от быстрой походки. Мужчина чуть ли не бежал.

– Мистер Грант! Как хорошо, что я вас нашёл. Чуть не пропустил. – Он остановился напротив и попробовал отдышаться. Голос у него для мужчины был довольно высоковат, что добавляло нотку комичности в его образ. – Был уверен, что табличка довольно заметная, но, видимо, в толпе плохо видно.

– Табличку не видел, – соврал, не моргнув глазом. – А вы?.. – решил я уточнить. Мужчина спохватился и представился:

– Моё имя – Накари Юта. – Только сейчас я обратил внимание, что собеседник был японцем. Он протянул руку.

– Алекс, – я был лаконичен.

– А это Така Ёба, – Накари представил европейца-громилу в солнечных очках и кепке. Тот молча слегка поклонился. Я кивнул в ответ.

– Мы поможем вам с временным жильём в Сунаджи. Джейн нас об этом очень просила, – продолжил мой надзиратель.

«Ещё бы она вас об этом не просила, – подумал я про себя. – Чёрт! Почти ушли».

Настроение опустилось ниже плинтуса. Вкупе с усталостью на тело и разум навалилось безразличие.

– Ничего, мы ещё придумаем, как удрать, – подбодрила меня Си.

– Спасибо, – я мысленно её поблагодарил. И сразу отмёл пораженческие мысли. Мы ещё посмотрим, кто кого!

– Так, думаю, остальное можно обсудить в машине. Вижу, багажа у вас нет. Удивительно лаконично. – Японец выдвинулся вперёд и подошёл к авто.

– С моим образом жизни много вещей может убить. – Я криво усмехнулся. Собеседники мой юмор оценили и вежливо улыбнулись.

Чёрная машина при близком рассмотрении оказалась городским джипом местного бренда. Если честно, я так и не научился их различать по маркам. Стёкла оказались наглухо тонированными, что в условиях местного климата было вполне оправданно. Солнце начинало уже припекать, несмотря на утро.

– Прошу. – Накари указал на открытую заднюю дверь автомобиля. Её мне любезно открыл громила Така.

Я мысленно вздохнул и влез в салон. Моя тушка оказалась в мягком кожаном кресле. Вскоре Така занял место водителя, а Накари сел рядом со мной. Машина тронулась, и аэропорт стал от нас удаляться.

– Сейчас мы отвезём вас в гостиницу, где будете жить в ближайшее время. Не беспокойтесь, это место комфортно и безопасно. – Я внутренне усмехнулся: почему-то в диалогах именно эти слова вызывают внутреннее беспокойство.

– А дальше? – Я уже успел успокоиться и решил сразу в лоб спросить, а не юлить.

– Ну, знаете, нам по этому поводу дальнейших инструкций не поступало. – Накари попытался соскочить с неприятной темы. – Но возможно, это мои предположения, что вас отвезут в более безопасное место.

– Безопасно плюс? А это место где находится? – я решил всё же подколоть шпиона.

– Простите? – Худой Накари юмора не понял и завис.

– Ну вы сказали, что в гостинице безопасно. А теперь говорите, что вывезете меня в более безопасное место. А значит, это наверняка будет сверхбезопасное место с пометкой «плюс».

– Кхм, – собеседник смутился, но быстро постарался вернуть себе самообладание. – Мы пока не знаем, но это будет не японская территория. – Накари продолжил играть в хорошего полице… агента.

– Понятно, отвезёте меня в Австралию, – кинул фразу наобум.

Реакция водителя была красноречивее слов: руль в его руках слегка дёрнулся. Автомобиль чуть качнуло. Така мгновением позже выровнял джип относительно дорожной полосы. Бинго! Кажется, угадал.

– Ну раз вы в курсе, то не вижу смысла это от вас скрывать. Мы действительно хотим вывезти вас на австралийские земли, – произнёс австралийский агент с японским лицом.

– Ну окей. – Внешне я не подал вида, но отметил этот факт. Одной тайной меньше.

– Так значит, Джейн работает на австралийскую разведку, – задумчиво произнесла Си. – Это объясняет её желание тебя вытащить из Японии. Но как они о тебе узнали?

– Было дело, я уже пересекался с австралийцами, – ответил я своей подруге по несчастью.