– И что ты хочешь услышать? – собеседник Андрея пожал плечами – Я могу сказать все, что угодно. Ты же не сможешь это проверить.

– И все же… – Андрей поймал себя на том, что волнуется. Чего он боится услышать? Того, что Света проводит время с другим мужчиной? Но это вполне естественно, они расстались, она сама поставила в их отношениях точку… Конечно, официально они еще не разведены, но это только формальность и вопрос времени.

– Ну, хорошо… – мужчина внезапно выпрямился, чуть повернул голову влево и пару секунд вглядывался в одну точку. Андрею показалось, что его глаза на мгновенье вспыхнули желтым светом.

– Так… Твоя Светлана сидит сейчас в кафе со своей подружкой Вероникой на юго–востоке города… Обсуждают какие-то рабочие моменты, собираются сходить на концерт… Ничего особенно, обычный треп.

– А… – вопрос застрял у Андрея в горле.

– О тебе ни слова. Вероника попыталась выяснить, чего у вас там произошло, но Света ведь кремень, сам знаешь… Сказала, что между вами все кончено и точка. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. – собеседник Андрея криво усмехнулся.

Очень похоже на правду. Светлана, при всех ее недостатках, была действительно непреклонна – уж если чего решила, то ни с кем обсуждать это не собиралась и решения не меняла. А Вероника… Андрей пару раз ее видел. Нельзя назвать ее стервой, отнюдь. Но сплетни собирать любила. И сейчас она наверняка ждала каких-то подробностей от Светы. Но та ее обломала, значит… Ну, может это и к лучшему. Сам не понимая, почему, но Андрей не сомневался в правдивости сказанного своим загадочным знакомым.

– Тем не менее… – голос мужчины донесся чуть издалека, – может спросишь что-нибудь еще? Ответ на что знаешь только ты? То, о чем никому и никогда не рассказывал?

Андрей задумался. Если бы у него было время подумать, он смог бы таких вопросов придумать десятка два, не меньше. А тут просто ничего в голову не лезло, как назло!

– А так всегда бывает, ты, главное, не нервничай…

Несмотря на всю фантасмагоричность ситуации Андрей и не нервничал. Он был озадачен, но спокоен. И, осознавая это, он в глубине души был уверен, что просто сходит с ума. Минуты две – три он продолжал думать. Его сосед с большим удовольствием уже приканчивал кружку пива. Наконец Андрей вспомнил случай из своей институтской юности.

– На втором курсе, где-то в апреле, мы с ребятами должны были после лекций пойти в футбол поиграть. Я тогда не пошел с ними, хотя и собирался. По какой причине?

Незнакомец удовлетворенно кивнул, мол, это уже по существу, снова на пару секунд устремил взгляд в точку на стене (и снова Андрею показалось, что глаза засветились, но на этот раз каким – то оранжевым светом).

– Ты, – внимательно посмотрел на Андрея мужчина, – решил подождать Аню из параллельной группы. Приятелям сказал, что тебя просквозило, а сам часа полтора торчал у центральных ворот, ее поджидал. Только не дождался, она после третьей пары ушла с подружкой на какую–то выствку. Так что зря ждал – ее уже в институте не было. А после этого торчания на ветру ты действительно простудился.

У Андрея перехватило дыхание. Да, именно так все и было. Никто об этом знать не мог, так как Андрей никому об этом не рассказывал. Он тогда был страшно зол и на нее, и на себя. Причем зол настолько, что даже перестал с Аней разговаривать. А она, даже не подозревая о чувствах Андрея, была немного удивлена, чего это он вдруг стал таким неразговорчивым. Интересно, где она и как?

– Да все в порядке. Вышла замуж, родила, благополучно развелась. Все, как у людей… – было непонятно, чего в голосе мужчины больше – грусти или сарказма.

– Кто же вы? – Андрей, понимая, что угадать природу своего собеседника он не в силах, решил расставить все точки над «i».

– Сейчас ты сам все поймешь, – мужчина вздохнул, выпрямился и, не мигая, уставился на Андрея.

Андрей готов был увидеть все, что угодно. Но только не это.

У незнакомца откуда ни возьмись за спиной выросли крылья. Но были они какие–то серые, поникшие, даже усталые. Андрей невольно поежился. Слишком много впечатлений, он даже не чувствовал себя очень уж пьяным. Да, язык заплетался, но голова была ясная. Это–то и пугало – все–таки три кружки пива внутри.

– Теперь ясно? – голос мужчины прозвучал немного обреченно. Или Андрею это только показалось? Не будучи атеистом, Андрей, тем не менее, довольно скептически относился к рассказам об ангелах, бесах… Конечно, он допускал, что есть какой–то высший разум, который все видит, руководит всеми делами земными, ну и все в таком роде. Ни к какой конфессии он себя не причислял. Раньше он этими вопросами интересовался, прочел несколько книг и только удтвердился в своей точке зрения – есть Бог, а есть человек. Как Бога ни называй, а он один. И глупо тратить жизнь на соблюдение обрядов, смысл которых лично ему, Андрею, абсолютно не понятен. Как же это называется по–научному? А, вот – агностицизм.

И вот, как опровержение всех его убеждений, перед ним сидит самый настоящий ангел – в натуральную величину. Сидит, пьет пиво и с интересом глазеет по сторонам.

– Все правильно, – кивнул мужчина, – я – ангел. А ты думал, что ангелы только по небу летают? Или сидят на облаках, ногами болтают? Типа, наслаждаются наградой за безгрешно прожитую жизнь? Ошибаешься, Андрей, мы и становимся ангелами, чтобы быть среди вас, людей, помогать, защищать, а когда нужно – и по башке настучать.

Все, что только услышал и уже в течение получаса наблюдал Андрей, очень плохо вязалось с каноническим образом ангела, хорошо известным по картинам великих художников, по росписям на стенах храмов… Ангел получался довольно желчным, ворчливым, в общем, земным, настоящим.

– Как вас звать–то? – Андрей собирался спросить что–то другое, да чего там говорить – в течение нескольких секунд в его голове пронеслось десятка два вопросов. Но спросил именно это. Может и правильно: надо же знать имя своего, пардон, собутыльника.

– Ни в одном языке вашего мира нет аналога моего имени. Даже захочешь – не выговоришь. Зови меня Алзор, так проще будет. Официант!

К ним подошел все тот же официант и опять как–то очень оценивающе посмотрел на Алзора. Ангел секунду смотрел на него, а потом сказал:

– Повторите, пожалуйста. Мне темного, а моему другу… – Алзор вопросительно посмотрел на Андрея.

– Пока не надо. – Андрей поймал на себе неприязненный взгляд официанта. Да не может быть! Чего это ему вдруг выказывать свое отношение? В конце концов, официант на работе, пьянство клиентов – это его заработок. Показалось. Но, отходя, официант явно буркнул: «Вот и правильно». И Андрей был уверен, что ему не послышалось.

– Странный тип, – как будто согласился с Андреем Алзор, – не могу понять, что за птица.

– Ну, допустим, – Андрей попытался сконцентрироваться, – допустим, вы ангел. Только, как я это понимаю, ангел – дух бестелесный. А вы вполне осязаемый и даже пиво пьете. Это как?

– Верно рассуждаешь. Только те немногие из вашего мира, которые встречались с нами, как с видениями, вестниками – такое происходит очень редко, но бывает – видели только одну ипостась ангелов, действительно, только зримую, бесплотную. А так на Земле множество ангелов. Просто не видны крылья, а так ты их, может, каждый день видишь, общаешься с ними. Но тебе и в голову не придет, что помог тебе делом или советом именно ангел, а не просто хороший добрый человек. Эти ангелы выполняют в вашем мире определенные функции; какие, извини, не скажу. Они, можно сказать, прикомандированы сюда. Так вот, чтобы выполнять свою миссию, им надо полностью слиться с человеческим измерением, самим стать, как люди. Впрочем, сюда и попадают те, кто прошел земную жизнь. Ну, им проще, что ли, здесь работать… Ну вот, раз они «люди», им необходимо, в том числе, и питаться. Но это уже дебри, долго объяснять, да и не нужно…

То же самое и к силам зла относится – чертям, демонам, как вы их называете. Но их условия работы здесь отличаются кардинально от наших. Мы здесь работаем практически добровольно, а они творят зло, так как в преисподней, в аду, как хочешь, так и называй, они испытывают страдания и боль, как расплату за содеянное зло. А сюда, на землю, они идут очень охотно, так как чем больше зла сотворят, тем лучше будут себя чувствовать. Переставая творить зло, черт или демон начинают страдать и мучиться. Но, понимаешь, какая штука, попадая обратно в ад, когда подходит срок, черт по полной программе несет наказание, опять–таки, за совершенное здесь. И поэтому они просто рвутся вернуться обратно в этот мир, чтобы продолжить свою «работу». Большинство из них не в силах разорвать этот круг. Вот так.