«Да еще и без охотника Сон Чину».

Никто ведь не знает о том, что происходит в подземелье, не так ли?

Даже если эти теневые муравьи и победят босса, люди запомнят гильдию «Рыцари», а не призванных существ, которых оставил вместо себя охотник Сон Чину.

В любом случае, как только босс умрет, а Врата закроются, ничего нельзя будет проверить, а судя по характеру охотника Сон Чину, не похоже, что он будет болтать об этом направо и налево.

Когда мысли Пак Чонсу дошли до этого момента, на его лице расплылась улыбка.

«Как просто минус становится плюсом!»

Но тут…

Охотники позади начали тревожиться.

– Командир, кажись, сзади что-то приближается!

– Да, и звуки слышно.

– А?

Пак Чонсу, наклонив голову, пошел назад. Там определенно раздавалось множество шагов.

«Команда сбора уже вошла внутрь?»

Но опытные члены команды сбора гильдии «Рыцари» не стали бы входить в подземелье без всяких на то указаний.

И тут Пак Чонсу кое о чем подумал.

– Ох!

И его глаза округлились.

Нежить, которую не съели муравьи, ожила и теперь стекалась к ним.

«Неужели?..»

Мысль о том, что муравьи ели врагов, зная об этом, задержалась в его голове лишь на миг.

Пак Чонсу, увидев огромное множество монстров, с которыми им было не совладать, в спешке закричал:

– Всем войти в комнату босса!

Единственной их надеждой были призванные существа, которых оставил им охотник Сон Чину.

Атакующий отряд ворвался внутрь комнаты босса, не успев даже проверить, что там происходит.

Убедившись, что все охотники внутри, Пак Чонсу крикнул, напрягая вены на шее:

– Заблокируйте вход!

Чон Ерим закрыла вход, соединяющий комнату босса с проходом, с помощью способности «Священная стена».

Бах!

Бах!

Раздались громкие удары рыцарей смерти, идущих в авангарде, о невидимую стену.

Чон Ерим, на лбу у которой уже выступил холодный пот, взглянула на Пак Чонсу:

– Командир! Я не смогу и пяти минут продержаться.

– Знаю.

Все члены атакующего отряда, включая Пак Чонсу, уже приготовились к бою на случай, если враги прорвутся через стену. Однако, наблюдая за нежитью, кишащей около них, подобно насекомым, они сомневались в своих шансах на победу.

– Приходится только надеяться, что призванные существа справятся с боссом и прорвутся сюда до этого.

Пак Чонсу с надеждой оглянулся на теневых муравьев, которые сейчас должны были противостоять боссу. Искренне желая, чтобы он оказался простым.

«Господи».

Его глаза округлились.

Монстр, против которого бились теневые муравьи, был прекрасно знаком Пак Чонсу.

Маг с мертвенно-бледным лицом в истрепанной мантии.

Архилич.

Худший монстр из класса нежити, про которого можно сказать, что он стоит на самой его вершине.

«Ну почему именно архилич?»

Лицо Пак Чонсу потемнело.

Он надеялся, что призванные существа победят босса и помогут отряду, но их противником был архилич. Более реалистичным казался сценарий, при котором они первыми разделаются с нежитью, а затем отправятся на помощь теневым воинам.

И тогда…

Бер сделал шаг к архиличу. Тот в этот же миг призвал дюжину рыцарей смерти, которые окружили муравьев.

– Кьи-и-и-и-и-и!

Бер оскалил зубы и выпустил длинные когти.

«?..»

Архилич узнал черный пар, который поднимался от всего тела Бера. Его пустые черные глазницы, казалось, на мгновение расширились.

– Отряд теней? – заговорил на языке монстров архилич.

Бер, поняв его слова, поднял когти.

Архилич, взглянув также на муравьев позади Бера, озадаченно спросил:

– Почему войско, находящееся в прямом подчинении у короля, нападает на нас?

– Кьи-кьи.

Бер, издав звук, похожий на насмешку, положил лапу себе на грудь:

– Нас выбрал король.

А затем нацелил лапу на архилича:

– А вот вас – нет.

В голосе архилича отразилось недовольство, словно он не мог в это поверить:

– Это невозможно! Я лично доложу королю!..

Но прежде чем он успел закончить, перед ним возник Бер.

«!..»

Плечи архилича вздрогнули.

Бер – высокоуровневый монстр, ради создания которого хозяйке подземелья S-уровня пришлось отдать часть своих жизненных сил. Хотя его характеристики и немного уменьшились, когда он стал теневым воином, архилич, будучи хозяином подземелья всего лишь A-уровня, все так же не мог бы с ним сравниться.

Бер опустил руку на грудь дрожащего от ужаса архилича.

Чвок!

Рука пронзила его грудь вместе с висящим на шее кулоном.

– Кха!

Кулон, зажатый в торчащей из спины архилича руке, подобен его сердцу. Для Бера, который раньше был высокоуровневым монстром, не составляло никакого труда определить, откуда враг напитывается жизненной энергией.

Архилич отрицательно замотал головой:

– Н… Нет!..

Однако Бер не обратил никакого внимания на вопли противника и напряг держащую кулон руку.

Треск.

– Слишком много болтовни для того, кто скоро умрет.

Вместе с этими словами Бера тело архилича рухнуло.

Пак Чонсу широко разинул рот. Он был настолько поражен, что ему потребовалось какое-то время, чтобы понять то, что он только что увидел собственными глазами.

«Как ему удалось одним ударом разделаться с архиличем?»

У того, что среди множества монстров-боссов особенно прославился архилич, была причина. Инцидент с уничтожением гильдии «Желтый дракон». Целая гильдия пала от рук архилича. Да еще и такая, которая, как известно, пользовалась некоторым влиянием в Китае.

Возможно, результат был вполне предсказуемым. Архиличи постоянно призывают рыцарей смерти. А те являются могущественными монстрами из класса нежити, которых с трудом могут одолеть несколько охотников A-ранга.

Нет ничего удивительного в том, что охотники, которые смотрели на монстра уровня босса свысока только потому, что у того не было охраны, были уничтожены.

В конце концов Врата, которые гильдия «Желтый дракон» не смогла запечатать, открылись.

Лю Чжиган, китайский охотник национального уровня, прибыл вовремя, и инцидент не перерос в трагедию, но после случившегося многие охотники осознали, насколько страшен архилич.

«Но…»

Призванный муравей-монстр расправился с ним одним ударом.

Это шокировало.

Похоже, Пак Чонсу был не единственным, кто так думал, и Чон Юнтхэ, стоявший с ним рядом, тоже не мог закрыть рот.

– Господи…

Он, словно не в силах поверить собственным глазам, спросил Пак Чонсу:

– Босс, это разве не архилич?

– Верно. В точности как тот, который выскочил из Врат во время инцидента с гильдией «Желтый дракон».

– Значит, тот муравей только что прикончил архилича…

На лице Чон Юнтхэ читалось изумление.

Другие охотники, услышав их с Пак Чонсу разговор, тоже выразили удивление:

– Архилич?

– Говорите, это архилич?

– И его одним ударом?

– Ого.

В то время как весь атакующий отряд «Рыцарей» восхищался призванным существом Чину, во мгновение ока победившим босса подземелья A-уровня, талантливая целительница Чон Ерим, которая в одиночестве, стиснув зубы, пыталась заблокировать прорывающуюся толпу нежити, сходила с ума от любопытства, не видя того, что происходит позади нее.

– Что такое? Что там вообще происходит?

Но ее любопытство длилось недолго. Потому что прямо на ее глазах начало происходить нечто удивительное.

– О?

Все монстры, которые только что бесновались так, будто вот-вот прорвутся, разрушив ее «Священную стену», беспомощно попадали, как куклы, которым перерезали веревочки.

Бух.

Бух.

И встать больше не смогли.

– К-командир? – пораженная внезапной переменой Чон Ерим оглянулась.

Пак Чонсу кивнул.

«Так это сила архилича воскресила побежденную нежить?»

Когда он увидел черную толпу монстров, у него перед глазами все потемнело от мыслей, не произойдет ли сейчас ужасное, а теперь он наконец почувствовал, что снова может дышать.