— Да… А… эээ… нельзя ли… ну, нанять аристократический род? В смысле я же сделала тот крутой меч на состязаниях! Я же ценный специалист! Могла бы у них кузнецом поработать, а за это мне бы помогли. — я не терял надежды.
— Пока что ты не ценный специалист, Малинина, а самый-самый начинающий кузнец. У тебя есть потенциал, состязания это показали, и никто не спорит с этим фатом, но его ещё надо реализовать. Но тысячи гениев с огромным потенциалом спились, преждевременно умерли, нашли тупик в своём развитии и упёрлись в него. Так что пока твоя ценность как кузнеца лишь немногим больше нуля. Пока ты не выкуешь действительно уникальную вещь, а лучше несколько, никто тебя всерьёз не будет воспринимать.
— А мой меч⁈
— Меч, меч… Ты же сама понимаешь, что он недолго прослужит? Ну вот. Работа интересная, без сомнения, но лишь интересная и всё. Настоящие шедевры получают свои имена, служат они не одному человеку, а нескольким поколениям целой семьи! Или хотя бы достаточно надёжны, чтоб служить поколениями.
— Какие строгие правила для шедевра!
— Ну, а что ты хотела?
— Значит, мне нечем заинтересовать кого-то?
— Ну почему же? — Лисицин как-то смутился, глянул на меня, отвёл глаза, снова посмотрел. — Хм… Ты можешь заинтересовать их самой собой.
— В смысле?
— Ну… Ты много видела на состязаниях девушек-кузнецов из знатных семей?
— Эээ… я была одна девушка там. — тут до меня стало доходить. — Вы имеете ввиду?..
— Да. Любая семья не прочь ввести в свой род кровь с благословением металла. Собственные кузнецы весьма неплохо снизят нагрузку на финансы семьи, даже если это кузнецы среднего уровня. Так что, если ты попросишь помощи у достаточно мощного рода, то тебе, скорее всего, придётся выйти замуж за какого-нибудь пятого сына третьего внука или что-то подобное, чтоб был из рода, но был при этом никем. И родить ему детей. Три-четыре-пять, в зависимости от того, сколько род потратит на твою защиту. Ну а после стольких детей и лет пятнадцати замужества ты просто никуда не сможешь уйти, если захочешь.
— Как-то всё это звучит жутко пессимистично. — я насупился ещё больше. — Это же практически рабство!
— Да. А что ты хотела? Чем больше попросишь ты — тем больше потребуют с тебя. А требовать с тебя сейчас можно лишь то, что ты женщина. Логика простая.
— А вы? Ну, вы же сами барон! — я потянул за последнюю ниточку.
— Да, это так. — Лисицин кивнул, но лицо его стало каким-то… неживым, что ли. Будто он хочет, чтоб оно не передало никаких эмоций. — Но я и не дворянин, хоть и барон.
— А так бывает⁈ Если вам дали титул — то приняли ко двору!
— О, нет. Для подданных, что живут на землях Боярского Собрания, особое титулование. Как кузнец трёх Благословений я заслужил титул, но к своему двору Император меня не принял. Поэтому я должен присоединиться ко двору какого-то рода или основать свой, чтоб стать дворянином. Но… — всё же часть эмоций пробилась сквозь маску наставника, показав его грусть и досаду. — В молодые годы я считал себя гением, поэтому отвергал все попытки затянуть меня в какой-то род. Тем более, когда вторым Благословением стало огненное. Потом решил покорять порталы, огненная стихия-то это позволяет, не слушая советов, что надо сосредоточиться на чём-то одном. В общем, ученица, я без сомнений сжигал все мосты, а когда понял, что их надо всё же наводить — стало уже не с кем. И пусть пару моих работ носят прямые потомки ныне правящего в Красноярске княжеского рода, но за это мне уже давно отдали долг. Так что, прости, хотел бы, но не мог бы тебе помочь.
— Эх… жаль…
— Но это же чисто теоретический вопрос? Разве нет? — внимательнее глянул на меня мужчина.
— Да-да, так и есть! — я торопливо закивал. — Кстати, а как же полиция?
— А что полиция? — пожал плечами наставник. — Она следит за исполнением законов Империи, и неплохо следит. Но фактически вся полиция существует за счёт бюджета княжества, которым распоряжается княжеский род, кроме обязательных налоговых отчислений в Москву. И разбираться с боярскими рядами будет с оглядкой на волю князя, который не очень хочет устраивать стычки с вполне лояльными ему боярскими родами. Понятно? Ну и хорошо. А теперь показывай, что выучила за дни без моего присмотра!
Разговор с Лисициным меня совсем не успокоил. Что ж это, получается, что единственный способ избавиться от рабства — попасть в другое рабство. Мне это совсем не понравилось! Да и всем бы нормальным людям тоже. А ещё меня немного покоробили рассуждения учителя о моих профессиональных навыках. Нет, если подумать, то он всё же прав, но всё равно обидно! Я так стараюсь, а мне — ты станешь кузнецом лет через десять, не раньше! Если не начнёшь детей рожать, как автомат в метро билетики.
Значит, остаётся один путь — достичь личной силы! Правда, не сказать, что это так уж просто. Лисицин и в этом прав, нет способов за полгодика взлететь по развитию до местных могущественных аристократов. Ни мне, ни кому-то ещё. Даже маг, который быстрее всех достиг пяти Благословений, сделал это за десять лет, получив первое в тринадцать. Первое и второе он получил без проблем, но дальше всё тянулось жуть как долго! И это при том, что он был сыном какого-то африканского вождя, что контролировал все ресурсы Центральной Африки. В тридцать он, кстати, умер, по непонятной причине.
Так что надо быстрее развивать Резерв и Вихрь, чтоб поскорее получить второе Благословение. Лучше всего Огня или Металла, но это уж как повезёт. И в то же время надо повышать своё мастерство кузнеца. Если аристократы будут знать, что я могу создать мощные вещи, что позволят им сохранить жизни в Кошмарах, то уже сами могут прийти ко мне, а не я с поклоном к ним. А я уж точно не собираюсь сжигать мосты, как Лисицин. Ну, разве что с Валуевыми все сожгу, когда выберусь из марининого рабства! Лучше вместе с самой этой сучкой! Но тут уж как получится.
В четверг я послушно пошел в тот же зал, что и неделю назад. Пока я не сильный, то колотить понты будет просто глупостью и безмозглостью. Затаюсь, прикинусь послушным, а потом, я уверен, мне представится какая-нибудь возможность. Вселенная всегда посылает нам шансы, нужно просто их использовать.
В здании оказалась только одна из служанок Марины, она сидела на стуле под лампой и ровняла ноготочки пилочкой, то подпиливая их, то сдувая стружку, вытягивая руку и рассматривая результат.
— О, явилась всё же! — отреагировала она на моё появление. — Ну, ты знаешь, где тряпки и швабры, так что принимайся за работу.
— А где Марина?
— Госпожа Марина! — гневно посмотрела на меня девушка. — Не забывай называть госпожу госпожой, если не хочешь, чтоб твои лобызания с её ногой увидели все в Красноярске!
— Пф. — я фыркнул, копаясь в шкафу. — Главное, чтоб родителей не трогали…
— Ха! — девушка усмехнулась. — Ну да, с твоими родителями это госпожа ловко придумала!
— Придумала⁈ — мне вдруг пришла в голову страшная мысль. — Так вы меня… развели?
— Кхм. — мучительница недовольно глянула меня сквозь пальцы. — Какая тебе разница теперь? Но, честно, мы не думали, что ты такая лохушка, что сразу купишься! Ха-ха! Госпожа того дядю дай боги раз в пять лет видит, не думаю, что он бы сразу кинулся выполнять её капризы! Но теперь у нас есть видео с твоими поцелуями и голой задницей. Ха-ха-ха!
— Суки! — я зло ударил шваброй об пол.
— Эй-эй, следи за своими словами! И не брызгай в мою сторону! Моя одежда стоит больше, чем ты когда-нибудь видела! — девушка слегка отодвинулась от меня. — Да и вообще, тебе даже повезло.
— Серьёзно⁈ — она что — издевается⁈
— Ага. Род Валуевых очень силён, а ты теперь, считай, связана с самой внучкой главы рода, прямым его потомком. Выполняй её приказы хорошо, и, может, тебя даже возьмут в слуги рода, будешь как сыр в масле кататься. Чем плохо-то? Вот посмотри на меня. Я следую за госпожой чуть ли не с рождения, у меня лучшие ресурсы, которых ты никогда и в руках-то не держала… А, ну, держала те зелья, но когда ты ещё подобные достанешь-то? И у меня точно получится стать магом четырёх Благословений, так что я смогу войти в род Валуевых, уже как не слуга, а как жена кого-то из рода. — она посмотрела на меня. — Ты дальше слуги не продвинешься, ты же простолюдинка по рождению, но вот твои дети будут иметь шанс подняться выше. Так что не ной, а работай на совесть!
